Awakened (A Fairy Tales Novel) (10 page)

"I  only  meant  that  perhaps  it  would  be  easier.  I  meant  nothing  else  by  it,  I  swear."  And  with  those  words  she  ripped  her  own  heart  out.

Fangs  eyes  locked  on Bri and  she  memorized  the  beauty  in  the  black  depths,  letting  the  memory  of  his  face  sear  itself  to  her  memory.  He  showed  emotion  and  he  would  never  again  grace  her  doorway.  He  stood  there  for  a  few  long  drawn  out  moments  and  she  felt  an  immense  fear  that  he  may  strike  her  dead  now  but  as  he  let  her  wrists  go  she  felt  the  connection  between  them  get  severed,  he  shut  her  out  that  quickly  and  she  became  nothing  to  him.  He  turned  and  walked  away  from  Bri,  the  only  sound  she  heard  was  his  fist  slamming  down  on  the  granite  counter  shattering  it  in  a  thousand  tiny  pieces  before  walking  out  her  door.

She  slid  to  her  knees  and  cried.  He  was  gone,  he  was  finally  gone.

*

Monday  morning  came  at  the  same  time  it  did  every  week  but
Bri found  it  damn  near  impossible  to  drag  her  sorry  self  from  bed,  but  life  went  on  and  as  old  as  she  was  you  would  think  she  would  have  remembered  that.  She  got  to  Ashess'  house  a  little  passed  nine  am  and  growled  when  she  needled Bri for  being  over  an  hour  late.

"Where  have  you  been?"  She  demanded  as Bri walked  into  her  kitchen  and  took  a  mug  from  one  of  her  cupboards  and  filled  a  cup  of  coffee.  Bri’s  hair  was  down  and  the  giant  Dolce  sunglasses  were  still  on. Bri assumed  that  Ash  was  either  being  polite  by  not  saying  anything  or  she  hadn’t  noticed  the  new  look  of  being  glamour  free.  She  figured  it  was  the  latter  because  Ash  was  never  one  for  the  former.

Bri  had  decided  earlier  that  morning  that  her  fear  and  lies  cost  her  Fangs.  Even  if  he  didn’t  know  the  real  her,  it  was  still  the  reason  she  had  to  let  him  go.  That  and  if  she  had  a  fighting  chance  in  hell  at  getting  the  knife  she  needed  all  the  help  she  could  get  and  that  meant  using  her  powers  for  fighting  not  a  perfect  appearance. 

"I’ve  tried  calling  you  where  is  your  cell?"  Belle  asked  coming  down  the  spiral  staircase  that  sat  off  to  the  side  of  the  dining  room  and  kitchen  area.  "I  think  we  have  the  buyer  of  the  knife."

That  had Bri ripping  the  glasses  from  her  eyes  and  almost  jumping  in  joy.  "What?"  She  shrieked.

Belle  and  Ash  both  paused  when  they  saw  Bri’s  scars  on  full  display  but  she  shook  her  head  no.  Knife  talk  was  more  important  than  her  new  urge  to  go  all 
natural
.  "Later  about  the  scars,  for  now  tell  me  what  we  have."

They  all  walked  to  the  table  as  Belle  pulled  up  the  Bridgette  Monroe  Auction  house on her laptop.  "It  says  here  that  a  man  by  the  name  of  Carl  Mortimer  III  purchased  the  Blessed Knife  in  1818.  It  was  passed  down  from  generation  to  generation  until  an  ugly  divorce  caused a stir.  Avalon  Whelch,  the  wife  of  Charles  Mortimer  found  old  Charles  in  bed  with  another  woman  and  filed  for  divorce  in  1963,  each  battling in court for the knife  upon  the  finality  of  the  divorce when Avalon was awarded the piece.  When  Avalon  moved  to  the  US  in  1970  with  their  two  children  she  brought  the  knife  with  her."  Belle  was  positively  glowing  as  she  turned  the  laptop  towards  me.  "Guess  who  got  the  knife  upon  Avalon’s  death  in  1992?"

She  looked  at  the  photo  of  Clarke  Vincent  Whelch,  business  tycoon  for  Fortune  500  companies  of  Vincent,  Page  and  Abbot.  The  article  went  on  to  describe  why  Vincent  chose  to  use  his  middle  name  for  the  company  not  wanting  to  have  any  relation  to  his estranged  father.  "Oh  my  God  Belle,  this  is  huge."  She  cried  and  hugged  her.  "Have  we  found  Whelch?"  She  asked  mentally  tallying  how  soon  she  could  be  on  a  flight  to  London.

"That’s  where  we  get  a  little  confused.  It  says  here  that  Whelch  placed  the  knife  for  auction  in  1963  claiming  there  was  no  value  if  it  was  without  the  proof of the artist. He had no idea obviously that you are in fact real and figured the piece was a knock-off of the original.  When  Whelch  refused offers from the underground world, AKA
our kind
, he  sold  it  to  the  highest  bidder."  Belle  said  grimly  and Bri deflated  knowing  damn  well  there  was  more.

"And....."

"And,  the  last  known  owner  of  the  knife  was  Mr.  Timothy  Hall,  a  single  male  with  no  children  who  died  in  2008."

"Did  he  leave  a  will?"  She  asked  knowing  better.

"No.  He  lost  his  fortune  when  his  fabrication  business  went  under.  It  says  on  his  website  and  a  few  other  articles  I  was  able  to  find,  that  he  was  a  welder  by  trade,  specialized  in  weapons  and  had  planned  on  making  a  fake  in the design of the knife. It was a smart plan for sure, to capitol on Disney’s portrayal of your life with the knife being played on like the sword and shield.  However,  in  doing  so  also  made  a  few  recreations  of  the  Blessed Knife."

The 
fuck
Bri said  was  a  resounding  echo  to  the  shit  storm  they  were  about  to  start.  "Let  me  guess,  in  his  final  days  before  the  company  went  ass  over  tea  kettle  Hall  tried  selling  the  fakes  for  well  above  their  worth."

"That  is  correct.  Ash  tell  the  lady  what  her  prize  is."  Belle  said  but  there  was  no  humor  in  the  joke.

"We  have  a  list."  Ashess  said  and  took  the  few  sheets  of  paper  from  off  the  nearby  counter.  "These  are  the  names  and  addresses  to  the  people  we  found  out  he  sold  the  fakes  to."

"But  the  odd  thing  is,  we  have  four  names  and  addresses  from  his  files  for  bills  of  sale  but  it  says  here  that  he  only  made  three  of  the  replicas."

"Son  of  a  bitch!"  She  gasped.  "He  sold  them  all  didn’t  he,  even  the  original?"

Belle  nodded.  "And  for  a  lot  of  skrill  Bri, a ton of money. Not  a  shot  in  hell  at  finding  them  and  buying  them  back."

"What’s  a  lot?" Bri asked  knowing  full  well  the  number  would  make  her  sick.  She  had  money  but  with  the  market  being  down  for  so  long  she  hadn’t  been  investing  and  was  trying  to  live  cheap.  All  she  had  was  her  savings  and  though  it  was  a  small  fortune  and  would  only  get  bigger,  unlike  all  the  rich  humans  she  didn’t  have  death  to  look  forward  to  when  the  money  ran  out.  Her  fortune  had  to  last  forever.

"Quarter  of  a  mill  each,  as  individuals."

Well…fuck!

"Two  million  dollars  are  you  kidding  me?  How  the  hell  did  this  guy  go  bankrupt?"  She  asked  completely  shocked  that  he  was  able  to  sale  fakes  for  such  an  insane  price.

"His  business  was  worth  more  and  he  didn’t  have  enough  when  the  bill  came.  But  the  even  stranger  thing  is  Vincent  had  a  client  whose  company  bought  and  sold  other  companies  piece  by  piece  and  this  guy  sold  Hall  fabrication  and  steel  for  over  ten  million.  Sound  a  little  fishy  to  you?"

It  did,  oh  hell  yes  it  did.  "Money  laundering?"  She  asked  though  it  didn’t  fit  the  profile.

"I  think  it  goes  much  deeper  and  darker  than  that."  Belle  said  and  pointed  to  the  bill  of  sales  in  her  hand.  "Read  those  names  Ar."

As Bri read  the  names  her  stomach  dropped.  "He  sold  them  to  demons?  I  can’t  believe  I'm  seeing  this.  Every  name  on  the  list  is  a  name  from  my  father’s  pantheon.  Demons  are  marked  and  sometimes  sold  by  the  mark  of  their  owner.  Ezek's  symbol  has  been  the  same  for  over  a  thousand  years.  There  isn’t  a  demon  alive  that  bares  the  mark  of  the  Arch  Demon  before  him." Bri stopped  talking  because  the  time  it  took  to  process  what  she  had  just  said. It  was  enough  to  make  her  pass  out.

"They  know  then?"  Ashess  asked,  still  a  little  skeptical  and  who  could  blame  her, Bri was  skeptical.

"There  is  no  way  that  this  info  is  correct." Bri said  insistently.  "There  is  no  way  that  Ezek  knew  about  this,  let  alone  we  can’t  tell  his  men  about  the  knife  knowing  that  it  can  cancel  any  contract  and  kill  any  demon."

"You  need  to  call  him  Bri,  he  needs  to  know  about  this  if  he  already  doesn’t."  Belle  said,  choosing  her  words  wisely.

"He  doesn’t  know  about  this  Belle  there  is  no  way.  The  knife was created to guarantee my freedom. It can  kill  even  him." Bri said  defending  the  only  man  who  had  ever  done  right  by  her,  even  if  it  was  a  little  too  late.

"There  is  a  chance  that  even  the  demons  don’t  know  what  they  have  Bri."  Ashess  said  defending  their  race  and  she  was  so  on  board  with  that. Bri loved  Belle  but  she  had  an  anger,  a  hate  inside  of  her  that  made  it  damn  near  impossible  to  love  her.  With  Belle  you  crossed  your  fingers  and  hoped  she  didn’t  betray  you.

"Either  way  you  need  to  go  see  Ezek,  he  needs  to  know  that  one  of  his  demons  has  the  original  knife  and  that  means  Bri,  that  that  demon  will  be  looking  for  the  original."

"If  the  demon  knows  what  they  are  for."  Ashess  defended,  her  tone  getting  more  agitated  by  the  second.

"Irrelevant  at  this  point  don’t  you  think  considering  the  contract  is  tucked  away  just  beneath  our  feet."  Belle  snipped  back.

"Are  you  implying  that  I  would  sale Bri out  to  free  myself  of  my  own  contract?"  Ashess  demanded  as  she  crossed  her  arms  over  her  chest  and  stared  down  Belle.

"Whoa  Ash." Bri said  shocked  that  the  conversation,  though  utterly  terrifying  had  escalated  this  far  off  the  grid.

"No  I'm  saying  that  you  guys  both  need  back  up  now  from  Ezek  because  whoever  has  the  original  knife  will  be  coming  for  the  contract."  Belle  said  in  a  calmer  tone  hoping  that  Ash  was  convinced. 

"Look  Ash  and  I  both  will  go  to  Ezek  at  nightfall  and  tell  him  what  we  found  out  and  see  what  he  thinks  we  should  do."  Ash  seemed  to  calm  at  that  so Bri took  a  deep  breath.  "Until  then  we  need  to  start  checking  flights  for  these  addresses  and  what  the  hell  kind  of  demons  we  will  be  dealing  with."

"How  do  you  know  they  are  from  your  Dad's  Pantheon?"  Belle  asked  while  looking  at  the  bill  of  sales  seeing  nothing  strange.

"Ezek  marks  us  physically  as  you  know  with  his  symbol  of  the  moon  and  star  and  that  draws  us  together,  it’s  how  we  always  know  when  a  demon  of  our  pantheon  is  around.  Seeing  those  names  was  all  I  needed."

"You  just  know."  Ash  agreed.

Belle  went  back  to  her  computer  and  started  typing.  "So  what  do  you  prefer  ladies?  Coach  or  first  class?"

"First  Class."  They  said  at  the  same  time  and  sat  down  to  start  planning  the  search.

*

"Ah,  Princess  I  just  finished  talking  to  a  friend  of  yours  in  the  human  world."  Her  father  Ezek  said  as  we  walked  into  his  chamber  the  instant  the  sun  sank  in  the  western  sky.  His  chamber  looked  like  any  office  in  any  building  and  she  remembered  that  when  she  met  him  she  had  feared  coming  here  because  she  expected  to  see  prisoners  chained  to  the  wall  and  fire  burning  all  around  her  but  Hell  in  general  wasn’t  a  bad  place.  There  was  a  special  place  in  Hell  for  the  truly  vile,  the  truly  evil  and  it  was  a  chamber Bri had  never  seen  or  wished  to.  She  took  a  seat  in  one  of  the  two  chairs  in  front  of  his  dark  cherry  wood  desk,  glancing  at  the  photos  he  had  on  the  wall.  There  were  a  few  of Bri and  Ash  and  a  few  with Bri and  all  the  girls.  A  bunch  of  just  her  and  the  one  on  his  desk  was  of  he  and Bri just  last  Christmas.  He  replaced  that  photo  every  year  with  a  new  one  of  them  together.