Ruined by the Marquess: A Forced Marriage Historical Romance (Arranged Marriage Historical Romance Traditional Regency Romance) (Alpha Male Matchmaking Romance Historical Victorian Romance) (164 page)

Lucas var osedvanligt sent idag, som Ava lite men det skulle åtminstone ge henne mer tid att förbereda sig. Hon bestämde sig för att gå in på sjuksköterskor lunchrum och griper en kopp Joe innan Lucas kom. Hon pausade precis utanför i korridoren för att kontrollera hennes mobiltelefon, precis som hon hade neurotically görs var 15 minuter eller så eftersom Ethan hade lämnat henne. Det fanns fortfarande inga texter eller samtal från hennes tidigare fästman och Ava kunde känna hennes hjärta sjunka lite varje gång hon kontrolleras. Innan Ava hade chansen att gå till lunchrum, hon kunde över höra andra sjuksköterskor att prata. Gruppen aldrig trött av deras skvaller men Ava blev chockad av att lyssna och denna gång var de gossiping om henne. Mer specifikt, om henne och ethans senaste uppbrottet. Ava hade gått till skolan med några andra sjuksköterskor där och det gjorde inte förvåna henne om att några av dem var ethans vän på sociala medier. Det var en liten stad och även på stora universitet, studenter var snäva nit och vänligt med varandra. Han måste ha antingen skrev om lämnar henne, eller tagit bort hans förhållande på hans sida. Ethan hade slösat  tid blockera Ava's profil så hon hade ingen aning om att hennes otur hade blivit så allmänna. Ava kände generat och krossas, men också arg på etan och andra sjuksköterskor. Ethan gjort något försök att skydda Ava's känslor eller ens försöka låta henne försiktigt nedåt. Vad beträffar den andra sjuksköterskor, de hade ingen rätt att blanda sig i hennes liv och Ava ansåg dem bara bekanta. Känslan av hennes ögon börjar brättet med tårar, Ava beslutat att det kanske vore bäst att hoppa över andra kopp kaffe och undvika inför hennes hecklers för tillfället.

Ava promenerade tillbaka mot väntrum och möttes av Lucas och hans grymma leende, hon återvände med ett leende på hennes egna. Hon marveled hur lätt hennes humör ändras när hon var runt honom, han verkade få positiv energi med honom, varhelst han drog fram. "Redo?" Ava frågade Lucas, fortfarande leende. Hon var ivriga att få hennes dag och låta sig distraheras av hennes arbete. Hennes arbete som en fysisk behandlingspersonalen visat att Ava på ett sådant sätt att det fanns fortfarande hopp i denna värld, även om det inte var i sitt personliga liv. Hon gick igenom rörelserna under Lucas' terapisession, knappt märker när det var över. Hon kände sig illa för en gång skull försumma sin patient, hennes personliga liv borde inte ha stört hennes arbete  men Ava var alltför upprörd för att hjälpa sig själv egentligen. Lucas hade definitivt snappat upp stämningen och gav Ava samma berörda tillbedjansvärt ser att han hade gett henne två dagar innan. Den här gången Ava hade hennes väktare upp men hon var beredd. Det gjorde ingenting att Ava hur charmig eller vackre Lucas verkade han var av det manliga arter och han var fienden. Det skulle ta mycket mer än snygg och trevlig leende för henne att låta någon i hennes liv eller ens en liten inblick i vad hon tänkte.

Tänker snabbt, Ava inledde konversationen så att hon skulle kunna hålla fokus på sig själv. "Du blev sent idag," sade Ava, låtsas skäll Lucas för sin försening. Han nickade spö på Ava och hon var tvungen att titta bort bara för att undvika det och tankar den. "Nej, egentligen var jag inte. Jag kom i går till låtit dig känner min planändringen. Jag kommer att komma här på tio är nu i stället för nio. Du skulle ha känt att missy, om du hade inte spelat första skolkaren från arbetet." Ava blushed ögonblickligt, Skyllde hennes brist på självkontroll under hennes andedräkt. Ändå kunde hon samtala med en stilig gentleman utan att fnittra och vrida röda gillar vissa skolflicka men hennes eget ansikte förrådde henne. "Jag var inte att leka första skolkaren", Ava svarade självklarhet factly. "Jag hade lite personliga saker jag behövde ta  itu med och var tvungen att ta en dag ledigt arbete." Lucas flinade långsamt, medan skela med ögonen, Ava kunde berätta att han var hånande henne och hade fångat henne i en lögn. Hon försökte desperat att flip konversationen när mer tillbaka till honom. "Jag gör inte sinnet planändringen och tack för att du kom i bara berätta för mig, men vet du att jag frågar varför?"

Mycket till hennes överraskning Lucas berättade för henne den exakta orsaken; han var normalt ett lugnt och privat människa. Han berättade Ava som han också hade börjat counseling på sjukhuset för att hjälpa honom att ta itu med vissa posttraumatisk stress. Ava var förståelse, de flesta av hennes andra patienter ofta behandlande counseling för samma orsak. Hon hade definitivt inte förväntat Lucas för alla människor att vara så öppen och kommande om det dock. Det bidrog till att dämpa hennes humör och Ava visste att det var ett stort genombrott för Lucas att kunna prata om hans problem både med henne och terapeut. Hon berömmer honom för hans mod och ville Lucas lycka till i hans nya terapisessionerna, men han var inte klar med henne ännu. Enligt Ava försökt berätta Lucas adjö och rusa ut ur rummet, han höll hennes blick och höll konversationen igång. "Så kommer ni att berätta den verkliga anledningen till att du inte var i arbete i går?" Lucas frågade henne.

Ava's andetag som fångats i hennes bröst, pojken var denne en bra domare karaktär tyckte hon till sig själv. Hon kände sig illa för att ha ljugit för honom efter att han hade delat något så personligt med henne. Hon visste att prata om sina problem var en stor del av en veteran's återställningsprocessen och Ava inte vill vara den person som shun honom och stunt de framsteg han gjort. Dessutom var det trevligt att få något annat än ett leende ur Lars prata mörk och stilig. Som en extra bonus, det skulle göra andra kattaktig sjuksköterskor avundsjuka att Lucas var värmer upp till henne. Ava började tala om Lucas bara om hur Ethan hade lämnat henne, men den andra hon började prata allt utgjuten över henne på en gång. Hon berättade Lucas alla omkring henne och ethans kampen och vad en okänslig idiot hade han varit mot henne. Hon bawled hennes ögon som hon erinras om att öppna sina skåp för att hitta alla hans saker var borta. Då Ava var klar hade hon ens berättade Lucas om hennes promenader på andra sjuksköterskor alla pratar om henne.

Lucas suttit tyst lyssna på hennes snyftning story och Ava plötsligt kändes insane. Hon hade bara en av hennes patienter som hennes egna personliga  terapeut och berättade honom mycket mer än hon någonsin hade avsett. Hon var förvånad över att han faktiskt lyssnar och inte bara nicka på huvudet och väntar på crazy lady gå bort. När Ava slutligen hade slutat hälla ut alla sina känslor, hon tog ett djupt andetag och torkade tårarna från hennes ögon. "Så, det är därför jag inte var i arbete i går. Ledsen för den galne utläggningar men du frågade efter alla".

Lyckligtvis någonsin efter

Lucas suttit tyst, till synes överväger allt hon hade sagt, men Ava misstog det som irriterar oss. Hon försökte be igen men Lucas avbröt henne. "Om du frågar mig, han förtjänar inte dig och det är bra att han har lämnat. Vad beträffar den andra sjuksköterskor här, dem finnas gillar ett gäng cackling höns hela tiden, Varför tror du att jag föredrar du som min sköterska istället för dem?" Ava giggled som Lucas lycklig, han log brett tillbaka på henne. "Du måste vara med någon som uppskattar dig", Lucas fortsatt. "någon som inser hur smart, hur snäll och hur speciell du verkligen är, i likhet med mig." Ava's ögon öppnade brett, hon trodde att hon hade hört vad som hade just kommit ur Lucas' mun men säkert hon hade missuppfattat. Men hennes nyfikenhet fick det bästa av henne som det alltid gjort. "Har du bara be mig på en dag?" Hon svarade frimodigt. "Jag tror att jag bara gjorde" Lucas svarade lika självsäker.

Ava började artigt förklara att det var mot sjukhusets rutiner för personal som patienter, som var en del av sanningen. Det var en politik som, även om det aldrig hade verkställts före så långt som Ava hade känt. Hon behövde en ursäkt för att slå ner ett datum med mannen  i varje kvinnas drömmar, och det var en ursäkt för både henne och honom. Ava har försökt sitt bästa att komma ihåg det löfte hon hade gjort sig inte luras av en annan människa igen. Hennes karriär och hennes skolgång skulle vara de enda två saker hon skulle tillåta sig själv att fokusera på nu. Lucas var inte så lättpåverkad, och kvarstod i denna fråga. Hon var inte riktigt säker på hur han hade gjort det, men på något sätt Lucas hade lyckats sweet talk Ava till att säga ja. Han använde argumentet att hans fysisk terapi var nästan klar med och snart nog skulle han upprättelse. Det skulle betyda att han inte längre skulle vara hennes patient när någon ens fick nys om två hade varit på en dag, förutsatt att det var ännu mer än en.

Ava övertygad själv om att det bara skulle vara en dag och att hon inte skulle tillåta sig själv att bli anslutna till en annan person, särskilt så snart. Om Ethan hade gjort någonting för henne slutar det förhållandet, att det hade varit att bevisa att Ava att det verkligen var någon i denna värld att hon kunde lita på andra än sig själv. Ena dagen säkerligen inte kunde göra någon skada på någon av dem, eller så Ava hoppats. Dessutom kunde hon verkligen använder en distraktion och medan hon hade aldrig varit en för stutsar, Lucas var inte en lumpen start. Lucas  var glada när hon slutligen gick med på att träffa honom senare samma kväll och bad om hennes adress så att han kunde plocka upp henne. Ava delade hennes oro över Lucas körde dem och om det skulle medföra någon fysisk påfrestning, men han försäkrade henne om att han var mycket starkare än han såg ut. Ava var inte säker på exakt hur sant det var, Lucas såg ganska jävligt starkt. På Lucas envishet, Ava samtyckt till både datum och att låta honom köra. Ava kunde inte hjälpa men avsluta sin dag känns som om hennes sprit hade hävts och hon blev chockad över att hon var helt uppspelta senare den kvällen.

Hon var fortfarande helt förtvivlad över Ethan men om han hade slösat tid på att flytta på, så varför skulle hon? Förutom att hon endast skulle ha middag med Lucas, det var inte något alltför allvarligt. Så mycket som hon försökte övertyga sig själv som var sant, Ava måste snabbas hem efter jobbet den dagen. Hon tillbringade den mesta tiden mellan får och när Lucas fick det att försöka på nästan varenda outfit hon ägde. Ava slutligen avgöras på en delikat blommig klänning som hon sällan hade sminkat. Ethan hade sett henne i den en gång och genast hade blivit tillrättavisat hennes över dess längd och hur avslöjande det var, säger henne att det gjorde henne titta utan klass. Ava visste  det verkliga skälet att han aldrig ville att hon skulle bära det var eftersom hon såg verkligen varmt och han var svartsjuk, vilket gjorde det till den perfekta klänningen för kvällens datum. Även om Ethan aldrig skulle få reda på det, det var Ava's sätt att metaforiskt slapping som ryck i ansiktet. Hon såg sig själv i spegeln och beundra hennes egen reflektion. Hon såg mer än varma natten såg hon prickfritt och hon var säker på att Lucas skulle vara nöjda. Klänningen har närt hennes kurvor på de rätta ställena kort hem visar henne länge och rejält på benen. Det var feminin och flörtigt, långt ifrån blyg sköterskans enhetlig Lucas var vana att se henne slitage.

Ava var plötsligt väcktes av ljudet av hennes dörrklocka, när hon tittade på klockan kunde hon inte hjälpa men skratta. Lucas var en riktig militär mannen, perfekt i tid för allt och det var inte en minut tidigare åtta när han anlände till hennes lägenhet. Lucas eskorteras Ava till hans lastbil, som hon också kunde inte undgå att beundra. Hon förväntades ett slag upp gamla raggar gillar mest i landet pojkar i Michigan körde, men det visade sig att Lucas hade en fin uppsättning hjul. Han såg snyggt och robust i sin avslappnade jeans och ned knappen tröja. Även med långa ärmar, Ava kunde se hans krallige sticker ut från bakom materialet. En rysning sprang upp och ner hennes  rygg och Ava hade att tvinga sig själv att slå hennes ögon borta. Lucas var leende öra till öra från det ögonblick hon hade öppnat dörren och till synes inte stoppa leende för resten av dagen.

Som Lucas började köra, Ava försökte be om de skulle gå men allt hon fick ur honom var att det var en överraskning. Hon gissade att det var en av de lokala restaurangerna i stan för att äta. Hennes förvirring och nyfikenheten växte emellertid, när Lucas körde in i staden och bevaras. Han slutar inte förrän de hade dragit upp utanför en ranch på bortre sidan av staden. Hon var förvånad över hans rakhet, när han avslöjade att Ava att han bodde där. Hon kunde inte hjälpa men tror att ta henne till hans plats var lite förmätet men hon ville inte synas oförskämd. Förutom, Lucas hade aldrig givit Ava anledning att tro att han var något mer än en total gentleman. När de gick genom ranches framdörr, hennes förtroende för Lucas var lugnad.

Huset var stort och varmt inredda, inte något Ava skulle ha väntat från en kandidatexamen och en veterinär. Det var en eld redan tänd i öppna spisen och utsökt arom av mat fyllde luften. Hon var imponerad över att han hade kokt för henne, en annan djärvt  drag för en första dejt. Hon var ännu mer imponerad när hon faktiskt smakat maten och fann att Lucas var en fantastisk kock. Han hade förändrat sitt hem i deras egen romantisk restaurang, komplett med middag över levande ljus. Det var en perfekt dag för en socialt besvärande soldat och en nyligen rädda sjuksköterska. Hon var också förvånad över Lucas öppenhet, Han var dubbelt så pratglada som hon normalt kände honom, men hon kunde berätta att det var inte utan ansträngning. Hon undrade varför han skulle föra henne till en sådan intim miljö när han uppenbarligen fortfarande så obehagligt kommunicerar sig själv till andra. Som om Lucas hade läst hennes sinne började han förklara sig.

"Ava, jag måste vara helt ärlig med dig och jag hoppas du inte förolämpad av vad jag har att säga. Jag har haft mina ögon på dig eftersom jag började åka till rehab centrum, men på ett sätt som jag trodde att det kanske var bäst att du var dating någon annanstans. Du förtjänar att vara med någon som kan göra dig glad, inte en människa som har skadats både fysiskt och mentalt. Jag skulle kunna berätta något var fel från början, även om jag vet att du försökt dölja tårar i ögonen. Det skulle ha varit självisk av mig, men jag blev lite glad att veta att det fanns problem i paradiset, inte för  att jag någonsin vill du få ont." Ava ville avbryta berättar Lucas att hon var väldigt smickrad och att hon inte ser honom som skadade, inte ett dugg, men hon ville låta honom tala hans brev. Det var uppfriskande för Ava för att se denna sida av Lucas, i motsats till reserverade och blyga normalt själv.

"Jag gillar du Ava, jag gillar verkligen dig mycket och jag hoppas att dessa känslor är ömsesidiga och kan blomstra. Det är en del av anledningen till att jag har skrivit upp för andra som counseling, så att jag kan vara normal och helt igen. Så att jag kan vara den man som du behöver och som du vill. Jag vill ge allt av sig själv till dig Ava och jag vet att det kan verka galet att säga på vår första dag. Det är bara det att det är något som jag aldrig har fått någon innan, speciellt inte eftersom jag har kommit hem men du är speciell. Något om du gör att jag vill lägga mitt hjärta på mitt hylsan och vara där för dig till hundra procent. Jag vill ha så mycket för att du gillar mig och att mannen du vill ha och behöver mig."

Ava hade inte insett att Lucas hade känts så starkt för henne. Även om hon måste verkligen vara en dåre eftersom kemi mellan dem var odiskutabel även om den bara hade varit på arbetsplatsen  innan. Ava tvekat, osäker på hur du ska agera. Hon var smickrad men hon hade ansett weird ens gå på en date så snart efter hennes uppbrottet med Ethan. Det kändes konstigt att henne för någon att ha sådana känslor för henne så snart. Hon trodde Ethan och hur han hade visat sin tillgivenhet genom att köpa hennes kärlek. Han hade aldrig riktigt fick alla sig för henne eller öppnade upp till henne på ett sådant sätt. Det var rå och ärlig; det kändes bra även om det var fel. Ava hade alltid trott att kärleken innebar uppvakta varandra, datera och att gifta sig, sedan köpa ett hus med ett vitt staket staket, med barn och anta ett husdjur golden retriever från lokala pundet. Ethan tyckte att älska betydde följs och att goda hustrur belönades med fina hem och fancy gåvor. Ava visste att ethans idén om romantiken var död fel, och hon började att undra om hennes var alltför. Kanske älskar spontant och oväntat. Kanske var det något som var tänkt att sopa du av dina fötter, eller som det hade Lucas, slår dig i ansiktet som ett ton tegel.

Ava insåg inte hur länge hon hade suttit tyst utan att svara på Lucas utgjutelse av sina känslor. Det var inte förrän han började flytta obekvämt i sin stol för att hon tog tillkännagivande. Det var något väldigt tilltalande med en sådan stark, hård människa  sätta sig där och ser så sårbar. Ava bestämde att det skulle vara otrevlig för att förlänga hans elände längre, oavsett hur gulligt han såg. "Jag brukar inte göra det, gå på en dejt med en man så snart efter en upplösning. Jag har egentligen inte haft många upplösningar i mitt liv. Ethan och jag har varit tillsammans sedan jag var bara en sophomore på college. Jag är inte illa, även om jag måste tillstå att det är en nyhet för mig att någon hävdar att falla head over heels för mig vid första anblicken. Jag kan inte förneka att jag känner till, ett djupare samband mellan oss. Det gåtfullhet om dig, mer än med blotta ögat och att både allmänheten och parlamentet tycks hysa skräck för mig. Jag gav alla av mig till någon gång, han tog det men han ville fortfarande mer och alla han någonsin gav mig tillbaka var nedläggning och stukat ego. Jag trodde att jag visste vad kärlek var, och jag trodde att jag hade den, jag vill inte göra samma misstag igen." Lucas rynkade, bär hans nederlag och besvikelse tydligt på hans ansikte. Han visste att det hade varit helt galet att bara erkänna att en flicka han knappt visste på en personlig nivå, men varje gång han såg Ava, hans hjärta skulle hoppa över ett par slag. Det åt honom tills det slutligen tvingade honom att driva igenom sin oro och rädsla att be Ava på en dag. Nu hade han blåst, han ville vara öppen och ärlig med henne, men i stället kom han över så desperata  och galen.

"Lyssna jag beklagar, att jag inte borde ha varit så direkt. Det är att jag har den här idén om kärlek, det är inte precis min egen. "Lucas stod plötsligt, och vandrade över bordet mot Ava:s ordförande. Hennes ögon vidgas när han inte nå för hans sockerrör och Ava kunde berätta om han arbetade hårt för att promenera medan tonar ned sin limp. Lucas höll sin hand till Ava, motioning för henne att ta den. När Ava placerade hennes hand i sin, hon märkte att hennes hand var bävan något. Han ledde henne ner en liten korridor, slå på ljuset som de båda in i rummet. Ava gapade när hon vände sig om och såg mig omkring dem. Från golv till tak runt hela utrymmet var sirligt crafted, mörkt trä bokhyllor. Det verkade inte vara en tom plats på en enda hylla vänster. Ava hade alltid varit en bokmal och njöt litteratur lika mycket som hon gjorde vetenskap, men det här var något utöver det vanliga. Hon kände sig nästan som Belle i Skönheten och odjuret, stående i en grand bibliotek undangömd i ett slott. "Det är vackert", hon viskade hennes röst knappt hörbar. "Du gillar det? Jag har byggt allt själv", Lucas flödade. Ava var förstummad, Lucas kanske visade sig vara bara en annan vischan men han var ju en man med många hemligheter.

Han ledde henne till en viss uppsättning bokhyllor, pausa innan det. "Här är alla älskar berättelser som jag har samlat in från hela världen, nya och gamla. I varje myt, saga och saga finns några mirakel eller företeelse som äger rum. Den finnas gillar en metaforiska meteorregn, en flodvåg eller stjärnfall. Det är oförklarliga, obestridliga och oemotståndlig för alla dem som den smittar. Dessa berättelser har lärt mig kärlek är aldrig vad vi förväntar oss att det skall vara och det är det som gör den så grand. Det är bristfällig och ofta tid medfört, eller går hand och hand med tragedi. Det är vad kärlek är och vad som gör den så vacker." 

Han hade stått bakom Ava medan han talade, hans kropp tryckt mot hennes men hon blev förvånad över att hon mycket bekväm med sin närhet. Hon vänd Lucas, se honom i ett helt annat ljus än hon någonsin haft tidigare. Lucas hade tidigare avslöjat att Ava att han hade varit i Special Ops men hon hade aldrig förstått exakt vad som menas än vad han hade sagt till henne, hans uppdrag med armén var alla top secret och att han hade mycket specialiserad utbildning. Han hade blivit skadade på väg tillbaka till basen från ett av de övre secret missions när hans sändebud möter vägen bomber. Hon hade aldrig kunnat föreställa mig honom som en  rest och utbildade människor, Ava tyckte illa om hennes antaganden. Det fanns mycket mer att den här mannen, och hon hade en varm och behaglig känsla i hennes mage att det var fantastiskt. Ava kände i det ögonblicket var hon upplever att meteorregn, flodvåg eller shooting stars från Lucas' berättelser.

"Om du känner om mig är sant, precis som hjältarna i många av dessa Sägner och berättelser, bevisa din kärlek till mig. Jag bryr mig inte om du har för att döda demoner eller drakar, delta på ett farligt och farligt äventyr eller bara vanlig gammal behandla mig med respekt och tillgivenhet, gör det. Bevisa för mig att jag vem du vill vara med för evigt, bevisa för mig att älska och fabulera är verkliga." Lucas snabbt sin hand på Ava nedre rygg, drar henne nära honom eftersom han kände förundran inför natthimlens storslagenhet i hennes ögon. Han kysste henne djupt och passionerat, med Ava's andan en gång. Hon placerade hennes händer tenderly på vardera sida av hans ansikte, återvänder kiss med lika mycket passion och önskan. Med en enda rörelse, Lucas sopat undan alla böcker och papper från en grand körsbärsträ skrivbord som stod i mitten av rummet precis bakom dem. Han verkade gå så smidigt trots hans handikapp, att paret varandra nästan glömde han ens hade en.