Aventuras de tres rusos y tres ingleses en el África austral (18 page)

Everest hizo una pausa, embargado por la emoción, y añadió:

—Creo, señores, que mereceremos la aprobación de la Europa científica. Pero me gustaría decir que desearía ardientemente que esta empresa común hubiera servido para cimentar entre nosotros las bases de una amistad inquebrantable.

Los astrónomos se miraron unos a otros. En sus ojos se podían ver la satisfacción por la labor bien hecha y la pena por la inminente separación.

Matthew Strux se inclinó ante su colega sin atreverse a pronunciar palabra alguna, pues temía que las lágrimas salpicaran su discurso de hombre curtido en las lides de la vida.

—Sin embargo —prosiguió el coronel—, una dura prueba nos espera a nuestro regreso. Continúa la guerra entre nuestros dos países y, en tanto que no cesen las hostilidades, creo, caballeros, que deberíamos considerarnos nuevamente como enemigos.

—Estoy de acuerdo con usted —dijo Strux.

La situación quedaba, pues, claramente perfilada. Los miembros de la comisión científica se embarcaron en estas condiciones en el Novara.

Los expedicionarios llegaron a Suez unos días más tarde. En el momento de separarse, William Emery estrechó la mano a su amigo Michael Zorn y le dijo:

—¿Siempre amigos, Michael?

—Siempre amigos, a pesar de todo, querido William.

FIN

JULIO VERNE, (Jules Verne; Nantes, 1828 - Amiens, 1905). Escritor francés, considerado el fundador de la moderna literatura de ciencia ficción. Predijo con gran precisión en sus relatos fantásticos la aparición de algunos de los productos generados por el avance tecnológico del siglo XX, como la televisión, los helicópteros, los submarinos o las naves espaciales.

En 1863 publica su primera novela,
Cinco semanas en globo.
Luego les siguen muchas más, superando el medio centenar de títulos. Así, podemos destacar
Viaje al centro de la Tierra
(1864),
De la Tierra a la Luna
(1865),
Veinte mil leguas de viaje submarino
(1869),
La isla misteriosa
(1874),
Miguel Strogoff, el correo del zar
(1876) y
El faro del fin del mundo
(1881). Su última novela publicada en vida fue
La invasión del mar
(1905).