La ciudad de oro y de plomo (20 page)

Me dijo:

—¿Y Fritz?

Se lo conté brevemente. Guardó silencio y después dijo:

—¿Crees que tiene muchas posibilidades?

Dije:

—Me temo que no demasiadas. Aunque fuera capaz de llegar otra vez hasta el río, está mucho más débil que yo.

—¿Dijo que lo intentaría al cabo de tres días?

—Sí, tres días.

—Vigilaremos atentamente. Además, tú ves mejor que yo.

Le concedimos tres días, y tres veces tres días, y tres días más, encontrando cada vez argumentos menos convincentes para seguir esperando. No vimos que saliera nada de la Ciudad, excepto los desperdicios normales. Al duodécimo día hubo una tormenta de nieve y nos acurrucamos, hambrientos y ateridos de frío, bajo el bote volcado. A la mañana siguiente, sin discutirlo, partimos bajo un sol acuoso que asomaba a través de las nubes grises, en dirección al gran río, hacia el sur.

Una vez volví la vista. Se estaba fundiendo la nieve, pero a ambos lados del río la tierra desnuda seguía cubierta y blanca. El río era una flecha gris en medio de un desierto de alabastro, y apuntaba hacia el círculo de oro y la cúpula de cristal verde. Alcé el brazo; seguía siendo una auténtica alegría estar libre de aquel peso de plomo que me había estado aplastando durante tanto tiempo. Entonces pensé en Fritz, y la alegría se convirtió en tristeza y en un odio profundo y amargo hacia los Amos.

Regresábamos a casa, pero sólo para armarnos, junto con otra gente. Volveríamos.

FIN

JOHN CHRISTOPHER, seudónimo del escritor británico Samuel Youd. Nació en Huyton, Lancashire, el 16 de abril de 1922. Dejó los estudios y empezó a trabajar a los 16 años. Más tarde fue periodista y redactor-jefe de una revista científica. Desde 1950 se dedicó a escribir novelas, muchas con seudónimo. Su irrupción en la literatura juvenil tuvo lugar con «La trilogía de los trípodes». Falleció en Bath el 3 de febrero de 2012, a causa de las complicaciones provocadas por un cáncer de vejiga.