Awakened (A Fairy Tales Novel) (38 page)

'You  killed  Belle.'  his  words  said.  Though  not  spoken  it  was  all  she  heard.

That  knowledge  blasted  the  final  weak  straw  that  held Bri together  and  in  a  vortex  of  emotion  she  will  forever  call  BV,  Before  Vengeance,  she  blasted  herself  as  far  from  Ezek  as  she  could  travel  and  disappeared  from  the  chamber.

*

Back  at  Fangs  condo  Ashess  sat  silently  for  the  last  two  hours  in  the  dark  with  Pete,  not  willing  to  ask  the  obvious  question  of  why. Bri left  the  instant  the  truth  of  her  father’s  involvement  and  even  still  Ashess  could  feel  her  sorrow  and  pain,  her  desperate  need  for  retribution. 

She  couldn’t  help  but  feel  the  ache  in  her  chest,  that  undeniable  feeling  of  knowing  that  Ezek  truly  cost  them  more  than  he  would  ever  realize. 

"Had  we  known  about  the  knife,  Belle  would  be  here  now."  The  words  were  mumbled  and  Ashess  didn’t  even  know  she  had  said  them  out  loud  until  Pete  answered.

"Had  I  known  what  Belle  had  planned  I  would  have  come  to Bri sooner,  my  plan  for  Fil  be  damned."

Ash  snapped  her  head  at  Peter’s  direction  when  he  spoke  words  she  could  not  fathom.

"You  had  a  plan  with  him?"  She  snarled  and  stood  from  the  couch.  "You  actually  agreed  on  a  deal  with  that  filth?"

Ash's  hatred  for  the  demon  went  beyond  measure,  knowing  through  her  blood  bond  with Bri exactly  how  dark  and  evil  he  was.  He  knew  full  well  the  things  he  inflicted  on  her  friend.  The  way  he  used  her  love  for  each  other  against Bri every  chance  he  could.  Knowing  that Bri would  have  protected  Peter  had  she  known  what  he  had  been  up  to,  regardless  of  his  secrets  or  lies.  It  was  in  her  nature  to  defend  and  protect  and  knowing  Pete  took  advantage  of  that  had  every  nerve  in  Ashess  being  on  edge.

"As  I  said  before  to  Briar,  I  made  the  deal  in  an  attempt  to  gain  his  soul  long  before  he  could  harm  her."

"Well  it  doesn’t  matter  now,  because  the  contract and the knife  are  useless."  Fangs  voice  rolled  through  the  room  like  thunder  crashing  making  Ash  spin  around  and  Pete  jump.

"What  do  you  mean?"  Ashess  asked  and  walked  toward  the  door  expecting Bri to  stumble  in  any  second  heart  broken  and  ready  to  fight.  When  she  didn’t  enter  Ash  looked  at  Fangs.  "Where  is  she?"

Fangs  black  eyes  were  trained  on  Pete  and  Ash  had  a  passing  thought  that  if  he  even  moved  he  was  dead.  The  anger  in  Fangs  was  palpable,  had  its  own  heartbeat.  "I  don’t  know.  I  was  hoping  you  might  have  a  lead."  Fangs  didn’t  move,  he  stayed  put  at  the  door  not  trusting  himself  to  get  any  closer  to  Pete.

Ashess  shook  her  head.  "I  can  only  feel  the  pain  inside  of  her,  the  madness.  Unless  she  summons  me  I  won’t  be  able  to  find  her  until  she  calms  down."  Ash  no  longer  afraid  of  Fangs  energy  walked  towards  him  and  shut  the  door.  Looking  at  Pete,  "Pete  leave.  You’re  not  helping  the  situation  any  and  you’re  fucking  up  my  feelers  with  all  the  regret."  She  tugged  on  Fangs  sleeve  and  he  didn’t  budge.  "That  and  he  is  about  to  rip  your  throat  out  for  the  pleasure  of  it."

Fangs  hissed  in  agreement  and  Pete  took  the  hint  and  flashed  from  the  room.

Ashess  walked  into  the  room  and  sat  on  the  couch  again.  Knowing Bri was  out  there  angry  and  alone  made  her  itch  for  anything  but  sitting  and  waiting.  “What  happened?”  She  asked  hoping  that  the  evil  lay  deep  in  the  details  and  could  maybe  give  her  something  to  go  on.

Fangs  sat  and  rested  his  hands  on  his  knees  head  falling  forward  he  looked  as  if  he  would  scream  at  any  second.  “Apocalyptic  cryptic  bullshit.”  Fangs  snarled  and  moved  so  fast  Ash  couldn’t  track  his  movements,  only  seeing  him  as  he  stopped  in  front  of  his  enormous  patio  window.  “Turns  out  you  girls  are  the  ‘Be  all  End  all’  of  good  and  evil.”  He  shook  his  head  and  Ash  remained  silent  knowing  more  was  coming.

“He  told  her  the  truth  sure,  but  all  he  has  done  is  created  a  bigger  mess.”  He  looked  at  Ash  then,  his  eyes  so  black  that  even  the  depths  of  hell  would  be  more  welcoming.  Whatever  he  was  about  to  say  had  Ash  twitching.

“Just  tell  me  Fangs…The  sooner  I  know  the  faster  I  can  react.”

“The  four  of  you,  Bri,  Belle  and  Winter  are  the  fabric  of  humanity.”

To  say  she  was  dumbfounded  was  a  matter  of  opinion.  Confused…absolutely.

“Meaning  what  exactly?”

“Meaning  that  you  are  not  demons,  or  Ware’s  or 
Contaca  Souls
.  You  are  the  fabric  of  humanity,  the  balance  between  good  and  evil.”  He  chuckled  and  the  sound  was  dark  and  distorted  sending  chills up  Ash’s  spine.  “The  God  Forsaking  knot  at  the  end  of  a  rapidly  freighting  rope.  Weapons  of  Ezeks  and  the  power  you  girls  have  is  vast  and  has  gone  completely  untouched  for  fucking  centuries.”

Ash  took  a  seat  unable  to  control  the  blood  that  was  rushing  furiously  through  her  veins.  “No…”  she  breathed  not  bothering  to  look  at  Fangs.  “I  work  for  Dvina;  I  have  been  a  Succubus  for  the  last  four  hundred  plus  years.”  She  looked  at  Fangs  incredulously.  “I  sold  her  my  soul  Fangs,  I  was  there,  and  I  remember  it  all.”

“And  you  do  work  for  Dvina,  on  a  deal  that  Ezek  made  with  the  Succubus.  By  doing  so  he  still  got  the  souls  he  needed  but  you  were  able  to  live  and  work  in  the  demon  and  human  world.  You  never  needed  the  souls  to  survive,  would  have  without  lifting  a  finger.  Ezek  used  you  darling  same  as  he  used  Belle,  Winter  and  Bri.”

“Our  bond?”

“Made  to  keep Bri on  a  tight  leash.  By  connecting  the  two  of  you  and  your  contract  with  Dvina  he  ensured  the  two  of  you  together  as  a  force  to  be  reckoned  with.”

“Belle…Winter?  What  are  they?”

“The  same  as  you  and  Bri.  You,  Cinderella,  are  the  embodiment  of  despair.  Winter  is  compassion,  Belle…"  he  paused  shaking  his  head.  "Sacrifice  and Bri as  you  know  is  vengeance.”  Fangs  ran  shaking,  furious  fingers  through  his  hair  as  he  spoke.  “The  four  of  you  are  the  very  fabric  of  humanity,  the  balance  that  keeps  things  in  order.  You  all  have  unimaginable  strength,  your  beyond  immortal  you  are  all  untouchable.  When  he  saved  the  four  of  you,  it  was  through Bri that  he  bound  you  together.  You  by  blood  in  a  moment  of  utter  despair,  Belle  by  sacrifice  and  Winter  because  of  her  compassion.  Her  vengeance  has  strengthened  the  tie  that  binds  you  all.  Her  anger  and  her  pain and   suffering  has  made  you  stronger  and  more  powerful  than  even  Ezek,  her  suffering  has  made  this  possible.  It  is  why  he  created  them both,  told  the  tale  to  his  scared  daughter  that  they  would  save  her…  it’s  why  he  hid  them.  He 
never
  wanted  her  free.”

Ashess  needed  a  minute  to  process  the  events  of  a  lifetime  that  created  the  force  of  four  very  messed  up  women.  Princess’  of  pain.  Royalty  of  tainted  blood.  To  know  the  hell  that  Briar  has  endured  for  the  purity  of  the  girls,  her  love  for  them…  it  was  shattering  the  very  restraint  in  Ash.

"So  what?"  She  asked  and  stood  to  pace  the  stretch  of  hardwood  floor  like  she  was  bound  and  determined  to  leap  off the  plank.  "The  contract and the knife  are  useless,  Belles  death  was  pointless  and  now  Sleeping  fucking  Beauty  is  out  and  about  on  the  town  looking  for  Fil  and  her  only  weapon  is  what  Fangs,  her  emotions?"

Had  she  been  anyone  else  besides  Ashess,  Fangs  would  have  jumped  at  the  fight  she  was  radiating,  but  remained  collected  as  a  pissed  off  Sire  could.  "Like  I  said,  I  haven’t  a  fucking  clue  where  she  is.  I  have  fed  from  her  a  total  of  three  times  and  she  still  has  the  uncanny  ability  to  block  me.  So  no  Cinda-fucking-rella,  I  have  no  clue."  Each  word  he  spoke  with  absolute  precision  and  punctuation  making  sure  she  understood  exactly  who  she  was  talking  to.

“So  what  are  we  supposed  to  do  now?”  She  asked  needing  the  answer  to  that  question  more  than  her  next  breath.

“Now….”Fangs  let  the  word  drop  because  for  once  he  had  no  answers.  His  princess  had  her  freedom  and  with  it  she  disappeared.  “Now  I  just  need  to  find  her.”  He  looked  at  Ash  and  the  resolve  in  his  stare  froze  her  mid  step.  “Every  member  of  my  Posse  will  be  out  in  force  until  she  is  home  and  may  God  have  mercy  on  Fil,  because  I  won’t.”

*

Briar
  went  to  the  only  place  that  made  sense  in  such  a  state  of  rage.  Why  this  place  made  sense  she  didn’t  fully  understand  but  after  leaving  Ezek’  s  office  she  made  the  choice  to  let  the  power  inside  of  her  have  free  reign.

The  rain  mirrored  the  fury  inside  of Bri tonight.  The  rain  fell  like  tiny  pebbles  beating  against  her  skin  as  she  hiked  the  distance  down  the  long  dirt  drive  that  had  turned  to  mud  in  the  wrath  of  the  storm. 

With  her  fingers  frozen  and  her  body  shaking  from  the  cold  she  wrapped  her  knuckles  on  the  door  and  waited  for  Adam  Cane  to  answer  her  call.

Cane  opened  the  door  and  smiled,  stared  at  her,  a  look  of  the  fondest  pleasure  crossed  his  face  as  he  sniffed  the  air  and  caught  the  scent  of  the  purest  form  of  anger  he  had  ever  sensed  in  his  long  life.

He  stared  at  her  with  cannibalistic  eyes  desperate  to  feast  on  the  emotions  raging  through  her.  “This…”  he  sighed  and  sniffed  the  air  again.  “It  is  untouched  and  pure,  the  rage  inside  of  you.”

“I  need  you  to  focus  Cane,  focus  and  use  what  I  am  giving  off  right  now.”  She  watched  as  he  focused;  read  her  loud  and  clear  before  a  simple  slice  of  his  head  indicated  he  agreed.  He  opened  the  door  farther  and Bri stepped  inside.

The  house  was  different  from  last  time  she  was  there,  when  before  he  had  used 
fesh
  to  hinder  her  or  Fangs  from  seeing  anything,  he  didn’t  bother  now.  What  she  had  assumed  before  was  a  family  living  room,  was  nothing  more  than  a  room  of  charcoal  grey  walls  and  black  leather  couches.  The  room  was  cold  as  she  was  and  held  nothing  compassionate  to  it.  “Where  is  your  family?”  She  asked  and  slipped  the  sopping  wet  and  mud  covered  shoes  from  her  feet. 

“No  family.  It  was  illusion  I  used  to  build  a  safety  barrio  when  you  and  your  ‘not  mate’  were  here  last.”  He  winked  at  her  and  smiled.  “Hard  to  kill  a  man  when  his  family  waits  in  the  nearby  room.”

Bri  said  nothing  but  stared  at  him  in  shock  because  it  was  both  genius  and  creative,  but  creepy  all  at  once.  “I  assure  you  I  have  no  plans  to  harm  you  though  Princess.  You  fascinate  me  to  no  end.  Tell  me  what  is  it  that  brings  you  to  my  door  on  such  a  heinous  night?”

Bri  could  hear  the 
tic  tac
  of  her  teeth  as  they  chattered  and  wished  she  knew  more  of  the  power  inside  her  so  she  could  make  herself  dry  and  warm.  “It  goes  pretty  deep  here  Cane  and  I  don’t  have  the  time  for  explanations’.  I  give  you  permission  to  enter  my  mind  and  see  for  yourself.”

He  did  as  she  requested  and  the  pressure  of  his  invasion  this  time  was  less  painful  and  frightening.  She  sat  still  and  fought  the  pressure  when  he  exited  her  mind  and  sat  back  in  one  of  the  leather  chairs.

He  didn’t  speak  for  the  first  few  minutes,  simply  watched  her  as  she  took  a  seat  across  from  his,  her  body  shivering,  her  teeth  the  only  sound  in  the  room.