Awakened (A Fairy Tales Novel) (40 page)

"I  love  Fangs  and  I  will  do  anything  to  keep  him  clean  of  this.  You  have  my  word  that  I  will  do  what’s  necessary  on  my  end  to  ensure  Fil  comes  to  me  and  that  the  only  double  crossing  you  do  is  between  Fil  and  yourself."

She  was  going  to  have  to  throw  stones.

Adam  Cane  held  out  his  hand.  "I  sure  hope  you  have  one  hell  of  an  aim  Princess,  because  there  is  no  room  for  error.  You  beat  him  down  with  those  stones  and  keep  him  as  far  from  this  as  possible  or  your  both  dead.  Even  something  as  worthless  as  Fil  can  bring  light  to  the  dark  and  for  your  Vampire,  it  will  be  his  demise."

And  that  was  how  Sleeping  Beauty  made  a  deal  for  an  ever  after,  regardless  how  miserable  it  would  be  without  Fangs.

*

Bri
  didn’t  go  straight  back  to  Fangs  condo  though  she  knew  that  was  where  he  would  be  waiting  and  most  likely  climbing  the  walls  and  seething  in  anger  at  her  little  disappearance...  three  days  ago.

She  holed  up  in  Canes  house  getting  a  little  demon  one  on  one.  She  had  in  the  short  time  there  mastered  the  art  of  truly  fucking  up  some  mild  emotions  and  damn  near  devastating  some  strong  ones. 

Cane  had  shown  her  how  to  rely  on  her  opponents  fear,  to  use  it  to  her  advantage  and  warp  it  into  a  weapon  of  her  choosing.  Cane  would  be  at  her  side  in  this  fight  and  she  needed  to  know  how  to  contain  her  own  emotions,  block  her  own  fear  because  when  the  time  came  she  absolutely  could  not  allow  Cane  to  sense  her  fear,  he  would  not  be  able  to  control  his  demon  reaction.  Fear  was  crack  to  him  and  there  was  no  room  for  error.  He  needed  to  focus  wholly  on  Fil. 

Three  days  after  seven  hundred  years  of  absolute  waste  she  had  become  what  Ezek  had  always  needed  her  to  be.  She  was  Vengeance.

Absolute.

Undiluted.

Pure. 

Rage.

In  that  time  she  had  felt  the  weight  of  Ash  calling  to  her  and  knew  by  day  three  there  was  no  choice  but  to  go  to  her  or  risk  forcing  Ash  into  a  bloodlust  that  wouldn’t  sate  no  matter  how  much  she  drank,  no  matter  the  lives  she  took  in  trying  to  sate  the  hunger.

Her  life  was  calling  and  she  was  stalling.  At  least  upon  her  return  Fangs  would  be  looking  for  a  fight.  It  was  a  cowards  way  out  she  knew  and  hated  herself  for  it  but  Cane  had  been  right.  She  had  to  throw  stones  because  in  the  end she  had  never  fought  Fil and  as  Cane  had  made  pointedly  clear,  there  was  no  way  of  knowing  if  he  shifted  mid  fight  if Bri could  even  feed  off  his  demon  emotions.  It  was  the  final  factor  in  the  scenario  that  had  her  seeing  from  a  different  spectrum  and  it  did  not  include  Fangs,  or  the  girls  and  Beast  for  that  matter.  This  was  as  far  and  deep  into  the  unknown  that Bri had  ever  gone  and  she  was  risking  nothing  and  no  one  valuable  in  the  process.

Accept  of  course  Adam  Cane.

She  reached  for  her  cell  and  made  a  dreaded  call  to  a  sure  to  be  pissed  off  Cinderella.

"It  is  about  god  damned  time!"  She  roared  when  she  answered  cursing Bri from  the  Dark  to  the  Devine.  "Have  you  any  idea  the  walls  I  have  been  climbing  trying  to  reach  you?  Where  the  hell  have  you  been?"

She  didn’t  tell  Ash,  couldn’t  say  the  words  of  what  she  was  training  for,  not  yet,  not  when  she  knew  Ash  would  warn  Fangs  and  tell  her  what  a  dumb  idea  it  was.  She  had  watched  them,  all  of  them,  sacrifice,  defend  and  protect  her  for  too  long  and  the  gift  that  they  were  to  her  was  to  be  cherished  for  as  long  as Bri could  hold  out.  "I  needed  a  minute  Ash,  I’m  sorry  you  worried  and  I  know  you  need  me  back  asap  and  I  will  be  there  but  I  have  something  I  need  to  do  first  and  I’m  sorry  but  I  can’t  tell  you  what."

"You  know  they  should  have  named  you  Secret  Beauty."  The  anger  was  still  in  her  voice  but Bri knew  the  fight  was  put  on  hold  until  she  fed  and  read  it  all.  Ash  was  more  than  willing  to  let  it  go  for  the  time  being  because  there  were  never  secrets  between  them.  Blood  always  told  the  truth.

She  smiled.  "Well  they  should  have  named  you  Bitch-a-rella  and  trust  me  you  can  start  bitching  when  I  get  there.  Are  you  at  your  house  of  Fangs?"

It  was  a  valid  question  but  also  a  fish  for  info  on  where  Fangs  was  at  emotionally.  "Oh  hell  no,  after  the  first  night  you  didn’t  show  I  got  the  hell  out.  He  is  mad  as  hell Bri and  every  member  of  his  Posse  and  his  allies  are  out  in  force  looking  for  you  so  where  ever  you’re  going  make  sure  your  eyes  are  on  point  because  they  will  drag  you  back  kicking  and  screaming  per  his  orders."

Her  heart  sank  at  what  she  was  doing  to  him,  the  worry  the  anger.  She  tried  comforting  herself  with  knowledge  that  he  would  be  free  of  her  soon,  knowing  that  she  would  never  truly  be  free  in  the  end.

"Whatever  you  have  planned  Briar,  I  can  feel  the  sadness  like  a  fucking  beacon  and  I  need  to  know  if  you  know  what  you’re  doing  here."

"No,  but  I  have  no  choice.  I'll  see  you  in  a  few  hours  Ash  and  talk  to  no  one." Bri ended  the  call  and  took  a  deep  breath.  She  had  a  final  stop  on  her  way  to  her  destiny  and  it  came  with  a  very  tall  list  of  demands.

*

Bri  walked  into  Neverland  and  sidled  her  sassy  self  toward  the  offices  of  one  former  leader  Peter  Pan  and  his  fairy assistant  Lola.

Peter  rose  from  behind  the  desk  and  leaned  to  the  right  where  Lola,  in  her  Fae  form  perched  daintily  on  his  shoulder  and  spoke  something  in  his  ear.  Peter  nodded  before  looking  at  Bri.  His  sadness  and  regret  held  the  stench  of  rain  and  dust  and  caused  a  tickle  in  Bri's  throat.

"I  need  a  favor  and  I’m  not  asking  here  Pete,  we  both  know  you  owe  me  one."

" Bri..."  He  sighed  and  scrubbed  his  hands  over  his  face. Bri had  never  saw  Pete  dressed  less  than  a  five  thousand  dollar  suit  and  an  impeccable  manicure  and  tidied  hair.  Tonight  he  looked  disheveled,  his  small  frame  adorned  a  pair  of  faded  denim  jeans  and  an  old  worn  out  hooded  sweatshirt.  "I  do  owe  you,  but  even  I  can’t  provide  what  you  are  here  for."

"You  can,  and  you  will,  or  so  help  me  Pete,  I  will  do  it  myself  and  the  consequences  be  damned."

"I  think  we  both  know  that  it’s  not  consequences  I  am  concerned  about.  It’s  that  in  which  you  ask.  It  goes  against  everything  that  Neverland  stands  for  and  the  consequence  won’t  affect  you  and  I  the  same  way  it  would  her."

He  knew  exactly  what Bri was  there  for  and  whatever  he  thought  he  was  protecting  was  horse  shit.  This  was  her  battle. She  would  fight  it  and  she  would  pay  back  her  favors.

"Give  me  the  key  Pete  or  I  go  in  unarmed  and  risk  my  own  heartbeat."

He  gave  the  key  with  a  reluctant  stagger  as  he  walked  her  to  the  main  hall.

" Briar."  Lola's  chime  like  voice  rang  through  the  office  as  Peter  stood  waiting  for Bri to  follow.

"Yes  Lola."

"I  am  so  sorry  for  the  roll  I  played  in  this  fate.  It  was  never  my  or  Peters  intention  to  harm  you  or  anyone  but  only  to  protect.  We  did  the  best  we  could."  Her  green  eyes  glossed  over  with  unshed  tears  but  her  voice  grew  a  strength  that  didn’t  match  the  five  inch  frame  and  almost  clear  wings.  "I  do  however  assure  you  that  we  had  no  idea  what  we  had  agreed  to  when  he  presented  the  knife.  Had  we  known  it  was  a  farce  we'd  have  come  to  you."

Bri  just  shook  her  head.  "Well  I  don’t  see  a  point  in  fighting  any  longer;  it  will  all  come  clean  in  the  wash." 

Lola  nodded  and  gave Bri a  look  that  was  more  knowing  than  anything.  The  Fae  knew  what Bri had  planned.  She  flew  to  the  door  and  followed Bri and  Pete  to  the  gates  of  Neverlands’  boarding  center.

Lola  drifted  above  Bri's  head,  her  wings  a  buzz  in  her  ears  as  Fae  dust  fell  upon  her  face  and  shoulders.  Lola  was  giving Bri full  sight  of  Neverland  as  a  gift  between  friends. Bri was  about  to  get  an  up  close  and  personal  visit  with  the  dream  world.

Neverland  wasn’t  like  anything  you  could  ever  imagine,  hence  it’s  name.  Each  cell  that  housed  a  soul  was  created  in  the  image  of  the  soul  inside. Bri passed  dozens  of  family  reunions  gone  right  rather  than  wrong  based  on  the  dream  the  soul  wished  most  for.  There  were  marriage  proposals  to  the  ones  who  got  away  and  also  the  ones  of  those  who  denied  hoping  for  a  better  outcome.  The  corridor  was  longer  than  never  ending;  it  was  eternal  and  housed  a  new  cell  when  one  was  needed.  Looking  down  the  corridor  now  it  went  far  deeper  than  anything Bri had  ever  seen  before.  Neverland  was  packed  and  it  was  courtesy  of  a  Vampire  named  Crave.  Packed  full  of  souls  who  didn’t  come  to  her.

Pushing  the  thought  away  because  her  shopping  cart  of  shit  was  packed  full  at  the  moment,  she  made  a  mental  note  to  look  into  the  disappearance  of  her  Casper  friends  and  find  out  the  whys.

If  she  survived  of  course.

She  continued  walking  until  she  found  the  cell  that  she  was  looking  for  and  choked  on  a  sob  at  the  images  coming  from  the  world  inside  the  cell.  Belle  was  dressed  in  a  gown  of  gold  and  danced  in  the  arms  of  Beast  in  his  human  form.

The  images  flickered  like  a  low  battery  on  a  flash  light,  the  music  had  the  cracks  and  pops  that  Belle  always  desired  most  on  old  records.  The  era  was  circa  now  though  they  dressed  as  if  in  eighteenth  century  France.  They  were  in  Belles  house  dancing  to  music  from  a  long  time  ago  in  the  couples  French  tongue.

Belle  reached  up  and  cupped  Beasts  cheek  in  her  palm  and  let  her  gaze  fall  to  his,  a  look  of  such  complete  love  and  understanding  between  the  two  could  bring  the  devil  himself  to  his  knees.

It  was Bri choking  on  her  sobs  at  the  sight  of  her  beloved  friend  that  shattered  the  image  in  the  cell,  leaving  the  truth  before  Bri.

Belle  lie  naked  and  curled  in  a  ball  on  a  hard  cement  floor,  thought  the  room  was  furnished  with  all  the  needs  for  comfort,  Belle  chose  the  floor,  no  pallet  of  blankets,  no  clothes  to  warm  her.  She  snapped  her  head  up  and  glared  at  Bri,  anger  fusing  them  in  a  stare  down  that Bri couldn’t  back  down  from.

"Why  are  you  here?"  Belle  all  but  snarled  and  dropped  her  gaze  long  enough  to  snap  her  body  off  the  floor  and  rush  the  glass  separating  them.

"To  see  you..." Bri choked  and  placed  the  palm  of  her  hand  against  the  glass,  wishing  like  hell  she  could  touch  Belles  hair,  her  cheek  anything  to  feel  her  friend  again.  She  missed  her  to  the  fullest  extent  right  then,  it  was  the  loss  magnified  by  a  thousand  at  seeing  the  one  person  who  robbed  you  of  a  goodbye,  the  one  you  went  after  because  it  wasn’t  right.

"You  will  ruin  everything  by  coming  here  Bri.  Dammit!"  Belle  pushed  away  from  the  wall  and  envisioned  herself  clothed  in  her  basic  jeans  and  a  t  shirt  look,  her  beautiful  auburn  hair  had  been  only  moments  before  in  a  chignon  was  now  pulled  up  in  a  messy  knot  and  belle  was  lighting  a  cigarette.  It  was  exactly  how Bri had  always  seen  her  until  she  invaded  the  image  of  the  lovers  dance  only  minutes  before.  Belle  was  truly  a  beautiful  beast  who  had  come  and  gone  from  Bri's  life  like  a  thief.