Awakened (A Fairy Tales Novel) (43 page)

"About  Fangs,  yes Bri I  can."

"I  needed  you  to  see  what  I  am  up  against  here  Ash,  needed  you  to  understand  and  back  me..."  Her  words  were  painfully  thick  as  she  stared  at  her  best  friend.

"This  has  nothing  to  do  what  you’re  up  against  Bri.  We  face  some  pretty  gnarly  shit  every  day.  This  is,  plain  and  simple,  you  being  too  bull  headed  and  blind  to  see  what  is  right  in  front  of  you."  She  looked  away. 

"And  what  is  that  Ash?  If  I  acknowledge  Fangs  for  what  I  believe  he  is  I  will  get  him  killed."  Perhaps  she  really  was  crazy,  the  cards  were  stacked  against  her  at  the  time  but  even  if  she  stood  alone  for  her  reasons,  she  could  still  find  the  logic.  Loving  Fangs  openly  would  get  them  both  killed.  Fil  would  be  Judge  Jury  and  executioner.

"He  is  already  dead  Bri!"  She  yelled  incredulously.  "If  you  would  use  the  brains  inside  that  thick  skull  of  yours  you  would  remember  that.  He  is  a  Vampire,  damn  near  impossible  to  kill  and  a  Sired  Vampire  at  that!  Fil  has  about  as  good  a  chance  of  beating  Fangs  in  a  fight  to  the  death  that  Dracula  would  have  if  locked  in  a  blood  bank  to  detox.  It.  Is.  Ridiculous!"

"Let  me  get  this  right."  She  asked  and  paused  because  she  felt  the  words  coming,  tried  to  stop  them  but  having  reached  her  limit  she  let  the  anger  fly.  "You!"  She  snapped  raising  her  voice  and  walked  slowly  towards  her,  stopping  when  they  stood  chest  to  chest.  "Cinda-Fucking-Rella,  is  going  to  tell  me  that  I  am  exhausting?  That  I  am  blind  and  by  account  if  I  followed  you  close  enough,  stupid?  Well  people  who  live  in  glass  houses  shouldn’t  throw  fucking  stones.  Tell  me  Ash,  does  it 
ever 
get  lonely  in  your  bed  at  night  or  is  there  a  line  out  the  front  door?"

She  said  nothing  but Bri didn’t  need  her  to.  She  could  see  the  pain  and  anger  in  her  eyes,  something  no  amount  of  words  could  explain  and Bri wished,  that  after  seeing  the  hurt  from  that  one  comment,  she  wished  she  had  just  slapped  her  instead  because  it  would  have  hurt  her  less.

"Call  it  denial  Bri,  but  I  am  a  Succubus.  When  we  get  to  the  nitty  grit  of  what  we  all  are!  So  it’s  in  my  job  description  and  I  only  get  exhausted  when  I  am  working  overtime  but  as  for  your  interest  on  how  lonely  I  would  ever  be,  yes Bri , I  get  lonely.  Every  day.  Every  night.  Every  minute  that  I  think  of 
him
,  I  die  just  a  little  more  inside."  She  gripped  her  chest  as  tears  filled  her  eyes  and Bri hated  that  she  caused  her  that  painful  reminder.  "Tell  me  Briar,  do  you  have  any  idea  what  it’s  like,  knowing  that  you  are  dying  from  the  inside  out,  miserable  because 
he
  was  all  you  ever  saw  and  would  see  for  eternity.  I  am 
never
  going  to  forget  why  I  am, 
what
  I  am,  so  don’t  do  me any  favors  by  reminding  me!"

Bri  stood  still,  unable  to  move  out  of  complete  shock.  In  the  seven  centuries  that  she  had  been  friends  with  Ashess,  never  once  in  all  that  time  did  she  mention  Golton.  Not.  Ever.  Until  she  threw  him  in  her  face  inadvertently,  reminding  her  that  she  was  what  she  was  because  of  her  love  for  him  and  he  was  dead  for  loving  her. Bri realized  then  that  if  anyone  knew  what  losing  your  mate  in  an  act  of  vengeance  felt  like  it  was  Ash,  and Bri had  inadvertently  rubbed  her  nose  in  her  biggest  regret  by  doing  the  exact  same  thing  she  did.

Bri's  tears  rolled  from  wet  eyes  as  she  chased  to  stop  her  at  the  door.  "Oh  god  Ash  I’m  sorry.  I  get  it  now.....I’m  so  sorry."

She  looked  at Bri then  with  such  a  tender  sadness  that  it  killed  her  knowing  she  had  exposed  that  wound,  spread  it  wide  and  did  it  ruthlessly.  "No Bri you  don’t  get  it,  you  won’t  until  it’s  too  late  because  that  my  dear  friend... is  how  you  learn  by  your  mistakes.  It’s  the  only  way  you  have 
ever
  learned."

*

Bri  pulled  into  the  graveyard  minutes  before  sunrise  and  rushed  to  the  entrance  of  Fangs  crypt.  By  the  time  she  left  the  condo  after  the  tremendous  let  down  of  her  father  and  the  seriously  foul  time  clock  he  had  created,  the  tension  between  Ash  and  Winter, Bri had  been  drained.  Feeding  Ash  had  left  her  all  too  weak,  the  emotions  from  Ash  stronger  than  ever  before  courtesy  of  the  whole  "You  are  Vengeance"  thing  not  to  mention  the  friendly  stroll  down  memory  lane  she  forced  on  Ash. Bri needed  the  sort  of  comfort  only  Fangs  could  provide.  Knowing  that  what  she  was  doing  was  selfish  and  cruel  but  she  needed  a  final  time  with  him,  a  final  memory  that  would  hold  her  through  eternity.  She  went  willingly,  knowing  that  before  sunset  she  would  be  shattering  the  bond  between  them.

Now  was  all  she  had  with  him  and  she  couldn’t  get  to  him  fast  enough.  She  opened  the  door  but  came  to  a  quick  halt  when  the  flood  of  anger  and  hurt  bathed  her  from  head  to  toe.  Perhaps  she  was  a  fool;  in  fact  she  knew  she  was.  She  had  disappeared  for  three  days  without  a  word  and  Fangs  was  beyond  livid.

She  walked  with  trepidation  toward  the  dim  lit  bed  where  she  could  see  the  outline  of  the  only  man  she  would  ever  love.

"But  I'm  not  a  man,  you  always  forget  that."  His  voice  startled  her  and  she  halted  her  steps.  It  was  a  fact  she  forgot  more  times  than  counted,  forgetting  he  was  a  vampire,  a  Sire  and  now  capable  of  reading  her  thoughts.  She  threw  up  her  shields  because  in  her  weakened  state  she  couldn’t  allow  him  reading  her  plans.

"I  do  forget  don’t  I?"  She  took  a  timid  step  forward  when  the  hiss  he  let  out  had  her  taking  a  few  additional  steps  back.  So...  ok...  he  was  mad.

"If  you’ve  come  to  say  your  sorry  don’t  bother,  I  think  I  may  lose  my  cool  if  I  hear  you  speak  that  filthy  word."  His  voice  held  nothing  but  empty  coldness  and Bri knew  he  wasn’t  close  to  done  but  she  spoke  anyway.

"Not  just  that  but  also-"

He  spun  on  her  cutting  her  words  off  short  as  he  moved  too  fast  for  her  to  follow  and  stood  before  her  only  inches  from  her  face.  "What  then?  Goodbye?"

She  said  nothing  and  looked  away,  the  black  of  his  eyes  had  a  light  like  a  fuse  locked  on  her  every  movement.  He  knew  what  she  came  here  for,  what  she  would  do  in  the  end  and  she  could  feel  the  hate  for  her  like  a  second  skin.  It  broke  not  only  her  heart  but  her  soul.

"Get  to  it  Briar  you  have  a  busy  night  ahead  of  you  and  you'll  need  your  rest.  Tell  me  what  you  have  to  say  and  leave."

She  couldn’t  speak  because  she  was  too  busy  trying  to  breathe  through  the  onslaught  of  emotion  he  was  letting  off.  She  searched  those  emotions  for  any  sign  of  the  light  he  once  held  for  her,  wondering  if  he  had  severed  the  claim  on  his  own.

"Fangs..."  She  choked  on  a  sob  and  he  laughed  in  her  face.

"Show  me  some  respect  Pretty  Girl  and  tell  me  the  one  thing  you  need  to  before  you’re  on  your  way."  This  was  the  political  Fangs,  the  side  of  himself  that  he  despised.  He  was  calm,  eerily  calm.

"You  don’t  understand."  She  wanted  to  make  him  understand,  knowing  he  never  would,  never  could  because  if  situations  were  reversed  she  would  react  exactly  the  same  way.

"Don’t  bother  trying  to  help  me  see  things  from  your  light  because  it’s  dim  and  burning  at  both  ends!  Say  it  and  leave  but  do  not  sit  here  and  ask  me  for  anything  other  than  a  nod  because  I  am  fresh  out  of  fiftieth  fucking  chances  with  you!”He  was  exasperated  but  didn’t  stop.

“I  have  watched  you  walk  out  my  door  enough  times  to  catch  the  scent  of  your  indecision  and  I  hate  the  fucking  stench!  Go  do  whatever  it  is  that  has  you  tucking  tail  this  time.  I  just  hope  you  can  come  out  clean  on  the  other  side,  that  is  of  course  that  whatever  monster  under  the  bed  you  face  doesn’t  decide  to  keep  you.  And  it  might  because  I  won’t  be  there  this  time.  Your  getting  what  I  never  gave  before Bri and  that’s  me  gone.  So  say  goodbye  and  go!”

"I  don’t  want  that  Fangs,  I  never  wanted  that  but  my  life  is  in  the  balance  here  and  I  have  to  make  the  hard  decisions.  I  wish  you  could  understand  that."  She  folded  her  arms  across  her  chest  and  waited  for  his  fight. 

"When  that  door  closes  it  closes  forever."  He  pointed  at  the  door  but  his  ice  cold  stare  was  frozen  on  her.

"Why  can’t  you  try  and  understand  that  it’s  not  by  choice.  He  can  kill  you  Fangs,  he  breathes  fire  for  fucks  sake!  Your  pride  is  a  weakness  you  refuse  to  admit  to.  You  are  not  indestructible!"

"You  know  nothing  about  my  capabilities  Bri,  never  have.  Vampires  control  everything,  we  are  the  fighters  and  the  killers  of  all  the  scary  shit  in  your  nightmares.    You  need  to  stop playing martyr and give someone else a shot at the glory!  Your  life  was  made  into  something  amazing,  something  that  could  never  compare  or  add  up  to  reality  and  that  burns  your  ass.  It’s  a  fairy  tale Bri but 
you’re
  not.  You  are  not  Sleeping  Beauty,  for  fucks  sake  have  you  ever  even  seen  a  spinning  wheel?  Where  is  Maleficent?  Is  that  Fil?  Who  kills  the  dragon  Bri?"  He  waved  his  arms  about  the  room  and  spun  in  a  tight  circle  as  if  looking  for  the  very  things  he  asked.  "I  mean  Jesus,  where  the  hell  is  your  Fairy  fucking  Godmother  when  you  need  one?"

She  would  have  slapped  him  if  it  would  have  made  any  difference.  "Do  you  think  this  is  a  joke?  What  I  was  turned  into  was  a  beautiful  story  but  I  live  the  reality  of  it  every  day  and  I  hate  the  way  my  cards  fell.  How 
dare
  you  stand  here  as  if  your  superior  to  me  and  make  jokes  at  my  expense.  This  isn’t  funny  Fangs  it’s  real  and  scary  and  I  would  die  if  you  were  killed  because  of  me.  I  can’t  take  anymore  Fangs  it  has  to  end  even  if  it  costs  me  my  happily  ever  after  with  you. 
That’s
  how  not  funny  this  all  is!"

"I  am  very  aware  of  how 
not
  funny  this  all  is  but  it’s  also  moot.”  He  stepped  back  from  her  and  leaned  against  the  wall,  so  calm  that  instinct  told  her  he  was  about  as  fast  as  a  snake  in  the  grass.  “You  came  to  say  goodbye Bri so  say  it  and  leave,  there  is  nothing  keeping  you  here."  He  leaned  his  back  against  the  cold  stone  of  the  crypt  and  rested  his  head  looking  just  as  tired,  just  as  broken  as  she  was  and  given  his  request  she  wondered  why  she  even  bothered.

"You  wouldn’t  hear  me  if  I  said  goodbye  Fangs."  She  turned  to  the  door.

"It  is  the  loudest  sound  I  will 
ever
  hear.”  He  spoke  the  words  softly  and  they  hurt  but  not  as  much  as  when  he  stood  and  used  the  toe  of  his  boot  to  kick  the  door  shut  in  her  face.

Fangs  was  no  fool.  He  could  read  his  pretty  girl  like  she  was  his  second  skin.  He  knew  that  in  the  end  perhaps  she  had  a  point  in  her  reasoning,  maybe,  if  he  wasn’t  the  Vampire,  the  Sire  he  was.  He  was  not  shocked  the  second  she  was  within  reach  of  his  reading  her.  Her  blood  called  to  him  like  radar.  The  minute  he  felt  her,  he  got  a  good  dose  of  what  she  had  planned.

Maybe  he  knew  all  along,  that  she  would  never  be  his  forever.  Maybe  that  was  what  she  wanted  but  needed  this  to  be  hers.  Not  like  he  would  interfere.  There  came  a  point  in  a  man’s  life,  regardless  of  the  man’s  breed,  that  he  had  to  get  his  dick  back,  take  a  stand  for  the  sake  of  his  pride.  Fangs  was  in  that  spot  now.  He  lit  a  cigarette  and  drew  in  a  plume  of  Turkish  tobacco  and  sighed  wishing  it  did  for  him  what  it  used  to  when  he  was  human.  Tonight  it  seemed  nothing  would  calm  his  rage.