Narcissus in Chains (27 page)

Me saqué la camisa de los pantalones y expuse mi sujetador. Tuve que levantar el borde del aro para mostrar el agujero redondo, ahora cicatriz, en mi corazón.

La tocó, como había hecho con todas las demás, sacudiendo la cabeza.

—Es como si algo trató de quitarte el corazón. —Levantó los ojos a mi cara—. ¿Cómo demonios has curado, Anita?

—¿Puedo vestirme?

Hubo un golpe en la puerta, y entró Zerbrowski sin esperar a que le dieran permiso, mientras que todavía estaba luchando para meter mis pechos detrás de los aros. Sus ojos se agrandaron.

—¿Interrumpo?

—Hemos terminado —dije.

—Vaya, y yo pensé que Dolph tendrían más poder de permanencia. —Los dos lo miramos. Él sonrió—. Conde Drácula ha sido procesado y está listo para salir.

—Su nombre es Jean-Claude.

—Lo que tú digas.

Tenía que agacharme y reorganizar mis pechos para que el sujetador encajara bien otra vez. Ambos vieron como lo hacía, y no se apartaron. Zerbrowski porque era un alegre, y Dolph porque estaba enojado.

—¿Quieres tomar una prueba de sangre? —preguntó.

—No.

—Podemos conseguir una orden judicial.

—¿Por qué motivos? No he hecho nada malo, Dolph, excepto mostrar que no he muerto. Si te conociera mejor, diría que estás decepcionado.

—Me alegro de que estés viva —dijo.

—Pero lamentas que no pudieras inculpar a Jean-Claude. ¿Es eso?

Apartó la vista. Finalmente lo había calado.

—Eso es todo, ¿no? Estás apesadumbrado de no poder detener a Jean-Claude, ejecutarlo. No me jodas, Dolph. ¿Por qué lo quieres muerto?

—Él ya está muerto, Anita.

—¿Es una amenaza?

Dolph hizo un ruido exasperado.

—Es un cadáver ambulante, Anita.

—Sé lo que Jean-Claude es, Dolph, probablemente mejor que tú.

—Así que sigo escuchando —dijo.

—¿Qué, estás enojado porque estoy saliendo con él? Tú no eres mi padre, puedo hacer que, o lo que, yo quiero a mi edad.

—¿Cómo puedes dejar que te toque? —Y la rabia estaba allí de nuevo.

—¿Quieres verlo muerto porque ha sido mi amante? —No podía mantener la sorpresa de mi voz.

Él no miraba mis ojos.

—Tú no estás celoso de mí, Dolph, ese no es el hecho. Simplemente te molesta que él no sea humano, ¿es eso?

—Es un vampiro, Anita. —Se encontró con mi mirada entonces—. ¿Cómo puedes estar con un cadáver?

El nivel de animosidad era demasiado personal, demasiado íntimo. Y entonces me di cuenta.

—¿Qué mujer en tu vida ha estado con los muertos vivientes, Dolph?

Dio un paso hacia mí, todo su cuerpo temblaba, sus enormes manos apretadas en puños. La rabia se precipitó en su rostro en una ola de color púrpura. Habló con los dientes apretados.

—¡Fuera!

Quería decir algo para hacerlo mejor, pero no había nada que decir. Caminé con cuidado junto a él, manteniendo los ojos en él, tenía miedo de que me agarrara. Pero él se quedó allí recuperando el control de sí mismo. Zerbrowski me acompañó y cerró la puerta detrás de nosotros.

Si hubiera estado con otra mujer, habríamos hablado sobre lo que ocurrió. Si hubiera estado con hombres en una línea diferente de trabajo, habríamos hablado de ello. Pero Zerbrowski era un policía. Y eso significaba que no se habla acerca de las cosas personales. Si accidentalmente aprendí algo verdaderamente doloroso, verdaderamente privado, lo dejó, a menos que el hombre en cuestión quisiera hablar de ello. Además, no sabía qué decir. No quería saber que la mujer de Dolph estaba engañándolo con un cadáver. Tenían dos hijos, no hijas, ¿De modo que otra cosa podría ser?

Zerbrowski me llevó a través de la oficina de la brigada en silencio. Un hombre se volvió al entrar en la habitación. Era alto, de cabello oscuro, y gris. Las líneas limpias y fuertes de su cara estaban empezando a suavizarse en los bordes, pero era todavía un rostro atractivo en un hombre viril, una especie de Marlboro de paso. Se vio vagamente familiar. Pero no fue hasta que volvió la cabeza, mostrando las cicatrices de la garra en el costado de su cuello, que lo reconocí.

Orlando Rey había sido uno de los mejores cazadores de recompensas en el país hasta que un cambiaformas casi lo mató. Las historias que nunca pudieron ponerse de acuerdo sobre qué animal lo hizo, algunos dijeron que un lobo, un oso o los demás un leopardo. La historia había crecido a medida que se contaba, hasta dudo que nadie, sabía la verdad. Rey y el cambiaformas que casi lo mata, si no habían muerto en el intento. Había un representante que nunca perdió una recompensa, nunca se detuvo hasta que su criatura estuvo muerta. Ganaba mucho dinero dando conferencias en todo el país y en otros países. Termina quitándose la camisa y mostrando sus cicatrices. Se veía un poco de feria o de circo para mi gusto, pero, hey, no era mi cuerpo. También hizo algunas consultas con la policía.

—Anita Blake, éste es Orlando Rey —dijo Zerbrowski—. Nosotros lo llamamos para ayudar a condenar al Conde Drácula por tu asesinato.

Miré a Zerbrowski, que se limitó a sonreír. Iba a seguir llamando a Jean-Claude por su mote, hasta que dejara de fastidiarme. Cuanto más rápido lo ignoraba era mejor.

—Sra. Blake —dijo Orlando Rey con voz profunda me recordaba de sus conferencias—, que bueno verte viva.

—Es bueno estar viva, Sr. Rey. Lo último que supe es que estaba dando conferencias en la Costa Oeste. Espero que no interrumpiera su gira para venir a resolver mi asesinato.

Se encogió de hombros, y había algo sobre la forma en que movía sus hombros que lo hacía parecer más alto y mayor.

—Hay muy pocos de nosotros que realmente van contra los monstruos, ¿cómo no iba a venir?

—Me siento halagada —dije—. He oído sus conferencias.

—Te acercaste y me hablaste después —dijo.

—Me siento halagada de nuevo. Debes coincidir con miles de personas al año.

Él sonrió y me tocó el brazo izquierdo, siempre tan a la ligera.

—Pero no muchos de ellos con cicatrices de sus rivales. Y la mitad no lo bastante en esta línea de negocio.

—Gracias. —Era por lo menos dos generaciones mayor que yo, así que pensé que su alabar no era tanto como el hábito de coquetear.

Zerbrowski me sonreía, y su sonrisa, dijo que no creía que Rey lo hiciera para ser simplemente amable. Me encogí de hombros y lo ignoré. He descubierto que si no pasase nada que un hombre está coqueteando contigo, la mayoría de ellos eventualmente se cansan y se detienen.

—Es bueno volver a vernos, Sra. Blake. Especialmente viva. Pero sé que debes tener prisa, si vas a rescatar a tu novio vampiro antes del amanecer.

No había la menor vacilación antes de «novio». Estudié su rostro y lo encontré neutral.

No hubo condena, nada más que una sonrisa y buena voluntad. Después de Dolph, era muy agradable.

—Gracias por la comprensión.

—Me encantaría tener la oportunidad de hablar contigo antes de salir de la ciudad —dijo.

Una vez más, me preguntaba si estaba coqueteando, y dije lo único que podía pensar.

—¿Comparar notas, quieres decir?

—Exactamente —dijo.

Simplemente no entiendo mi efecto en los hombres. No era atractiva, o tal vez simplemente no pude verlo.

Nos dimos la mano, y no tomó mi mano más de lo necesario, no apretó, como cualquiera de esos hombres cobardes cuando las cosas no están interesadas. Tal vez sólo estaba paranoica cuando se trataba de hombres.

Zerbrowski me llevó a través del mar de escritorios en busca de Nathaniel. La mujer policía estaba con Nathaniel, era la detective Jessica Arnet, uno de los nuevos miembros de la plantilla, seguía entretenida en su escritorio.

Estaba mirando los ojos color lila, como si hubiera un poder hipnótico en ellos. No lo había, pero Nathaniel era un buen oyente. Eso es bastante raro en los hombres para que sea un punto de venta más grande que un cuerpo atractivo.

—Vamos, Nathaniel, tenemos que irnos.

Se puso de pie al instante, pero lanzó una sonrisa hacia la detective Arnet que hizo que sus ojos brillaran. Nathaniel trabajaba como stripper, por lo que coqueteó instintivamente. Parecía al mismo tiempo consciente e inconsciente de su efecto en las mujeres. Cuando se concentraba, comprendía lo que estaba haciendo. Pero cuando él simplemente entraba en una habitación y las cabezas se volvían, él era ajeno.

Le toqué el brazo.

—Di adiós a los detectives. Tenemos que darnos prisa.

—Adiós, detectives —dijo.

Le di un empujón hacia las puertas.

Zerbrowski nos guió. Creo que si Nathaniel no hubiera estado con nosotros, él tendría más preguntas. Pero él nunca había conocido a Nathaniel y no confiaba en él. Así que nos movimos en silencio al calabozo, donde Jean-Claude estaba sentado en una de las tres sillas.

Normalmente el área de procesamiento estaba llena de gente entrando, saliendo, y abriendo y cerrando las puertas, que lo hacía parecer lleno de gente.

Las dos máquinas expendedoras ocupaban la habitación, pero salvo por el secretario de procesamiento de prisioneros, detrás de la ventana de su pequeño cajero prescrito, el lugar estaba desierto. Pero eran las 3:30 de la mañana.

Jean-Claude se levantó cuando me vio, su camisa blanca estaba manchada, rota en una manga. No parecía como si hubiera sido golpeado o herido. Sin embargo, solía ser un fanático de la ropa. Sólo algo drástico que ha cambiado eso. ¿Una lucha, tal vez?

No corrí hacia él, pero sí pase mis brazos alrededor de él, pulse el oído a su pecho, me aferré a él como si fuera la última cosa sólida en el mundo. Él me acariciaba el pelo y murmuró en francés. Entendí lo suficiente para saber que estaba contento de verme y que él creía que estaba hermosa. Pero más allá de eso era sólo un ruido.

No fue hasta que sentí a Zerbrowski detrás de mí que me aparté, pero la mano de Jean-Claude encontró la mía.

Zerbrowski me miraba como si nunca antes me hubiera visto.

—¿Qué? —Sonó hostil.

—Nunca te he visto ser tan… suave con nadie.

Me sorprendió.

—Me has visto darle un beso a Richard antes.

Él asintió con la cabeza.

—Esa fue la lujuria. Esto es… —Sacudió la cabeza, mirando hacia arriba a Jean-Claude, luego regreso a mí—. Él hace que te sientas segura.

Me di cuenta que tenía razón.

—Eres más listo de lo que pareces, Zerbrowski.

—Katie lee libros de autoayuda para mí. Acabo de ver las fotos. —Me tocó la mano derecha—. Voy a hablar con Dolph.

—No creo que vaya a ayudar —dije.

Se encogió de hombros.

—Si Orlando Rey puede cambiar después de tener una experiencia de conversión con los monstruos, cualquiera puede.

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

—¿Alguna vez has leído o visto, ninguna de sus entrevistas antes de su accidente? —Zerbrowski hizo comillas con los dedos cuando dijo accidente.

—Eso fue antes de que estuviera interesada en el tema, creo.

Él frunció el ceño.

—Siempre se me olvida, que estabas todavía en pañales entonces.

Moví la cabeza.

—Eso creo.

—Rey fue una de las celebridades que declaró a los licántropos no humanos, por lo que podrían ser ejecutados simplemente por existir, sin un juicio. Luego lo cortaron en pedazos, y, de aquí, se suavizó.

—Tú casi te moriste, Zerbrowski.

Él me sonrió.

—No me hizo un mejor hombre.

Presioné las manos en su estómago, manteniendo sus vísceras en el interior mientras esperábamos a una ambulancia. Había ocurrido justo antes de Navidad hace dos años. Que Zerbrowski viviera había sido todo lo que puse en mi lista a Santa de ese año.

—Si Katie no puede hacerte un mejor hombre, entonces no hay nada que hacer —dije.

Él sonrió ampliamente, luego, su rostro se puso serio.

—Voy a hablar con el jefe, a ver si puedo conseguir que se suavice sin una experiencia cercana a la muerte.

Miré esa cara seria.

—¿Sólo porque me has visto abrazar a Jean-Claude?

—Sí.

Le di un abrazo Zerbrowski rápido.

—Gracias.

Me empujó hacia Jean-Claude.

—Mejor que te resguardes antes del amanecer. —Él miró más allá, al vampiro—. Cuida de ella.

Jean-Claude dio un pequeño arco de su cuello.

—Voy a cuidar de ella tanto como ella lo permita.

Zerbrowski rió.

—Oh, él te conoce.

Nos fuimos con Zerbrowski riendo, el empleado mirando, y la noche cada vez más suave. El amanecer iba a venir, y tenía muchas preguntas.

Nathaniel conducía y Jean-Claude y yo estábamos en la parte trasera.