El diccionario del Diablo (9 page)

s
. Miembro del sexo
insignificante. El macho de la especie humana es generalmente
conocido (por la mujer) como Simple Hombre. El género tiene dos
variedades: buenos proveedores y malos proveedores.

s
. Olvidado de los dioses que
alcanza una edad muy avanzada. La historia nos da numerosos
ejemplos, desde Matusalén hasta el Old Parr, pero algunos casos
notables de longevidad son menos conocidos. Un campesino calabrés
llamado Coloni vivió tanto que llegó a tener un vislumbre de la paz
universal. Scanavius dice que conoció a un obispo tan viejo que era
capaz de recordar una época en que colgarlo hubiera sido una
injusticia. En 1566, un tejedor de Bristol, Inglaterra, declaró que
había vivido quinientos años, y que en todo ese tiempo jamás había
dicho una mentira. En nuestro país también hay un caso de
longevidad (macrobiosis). El senador Chauncey Depew es tan viejo
que se ha vuelto inteligente. El Director de The American,
periódico neoyorquino, tiene una memoria que se remonta a la época
en que era un pillo, aunque no se remonta al hecho mismo de que era
un pillo. El presidente de los Estados Unidos nació hace tanto
tiempo que muchos de los amigos de su juventud han escalado altas
posiciones políticas y militares sin el concurso de méritos
personales.

s
. Arte de convertir la
superstición en moneda contante y sonante. Hay otras artes que
sirven al mismo fin, pero el discreto lexicógrafo no las
nombra.

adj
. Dícese de lo que sufre la
influencia del magnetismo.

s
. Lo que ejerce influencia
sobre algo magnético. Estas dos definiciones están condensadas de
la obra de un millar de eminentes hombres de ciencia, que han
arrojado sobre el tema una luz deslumbrante, con indecible progreso
del conocimiento humano

adj
. Dotado de esplendor o
grandeza superiores a los que el espectador está habituado; por
ejemplo, las orejas de un asno para un conejo, o la gloria de una
luciérnaga para un simple gusano.

s
. Tamaño. Como la magnitud es
puramente relativa, nada es grande y nada es pequeño. Si todo lo
que compone el universo aumentara su tamaño en un millar de
diámetros, nada sería más grande que antes, pero si una sola cosa
permaneciera igual, todas las otras serían más grandes de lo que
fueron. Para un intelecto familiarizado con la relatividad de la
magnitud y la distancia, los espacios y las masas del astrónomo no
serían más impresionantes que las del microscopista. Al fin y al
cabo, nadie nos asegura que el universo visible no sea una pequeña
parte de un átomo, con sus iones componentes, flotando en el fluido
vital (o en el éter luminífero) de un vasto animal. Posible mente
las menudas criaturas que pueblan los corpúsculos de nuestra propia
sangre experimenten la emoción debida al contemplar las impensables
distancias que los separan.

s
. Condición y titulo de rey,
considerados con justo desprecio por los Muy Eminentes Grandes
Maestres, Grandes Cancilleres, e lmperiales Potentados de las
antiguas y honorables órdenes de la América republicana.

s
. El principal factor en el
progreso de la raza humana.

adj
. Relativo a Malthus y
sus doctrinas. Malthus creía en la necesidad de limitar
artificialmente la población, pero descubrió que eso no podía
hacerse hablando. Uno de los exponentes más prácticos del
malthusianismo fue Herodes de Judea, aunque todos los militares
famosos han participado de esas ideas.

s
. Prenda del vestuario
teatral destinada a reforzar con una particular publicidad el
entusiasmo general del agente de prensa. Durante algún tiempo, la
atención del público se desvió de esta prenda para concentrarse en
la negativa de Miss Lillian Russell a usarla. Se hicieron muchas
conjeturas sobre sus motivos, hasta que una actriz rival, Pauline
Hall, sugirió —dando muestras de notable ingenio y reflexión— que
la naturaleza no había dotado a Miss Russell de bellas piernas. El
intelecto masculino no pudo aceptar esa teoría, pero la mera idea
de que existiera una pierna femenina defectuosa era tan
prodigiosamente original que figuró entre las mayores hazañas de la
especulación filosófica. Es extraño que en toda esta controversia
nadie haya pensado en atribuir a «pudor» la actitud de Miss
Russell. La naturaleza de ese sentimiento no es muy bien
comprendida en la actualidad, e incluso es difícil decir con el
vocabulario que nos queda, de qué se trata. Recientemente, sin
embargo, ha resucitado el estudio de las artes perdidas, y algunas
de ellas se han recuperado. Esta es una época de renacimientos, y
cabe esperar que el primitivo «rubor» sea rescatado de su escondite
entre las tumbas de la antigüedad y devuelto al escenario en alas
de un silbido.

s
. Familia de vertebrados
cuyas hembras, en estado natural, amamantan a su cría, pero cuando
se vuelven civilizadas e inteligentes la dan a la nodriza o usan el
biberón.

s
. Dios de la religión que
predomina en el mundo. Su templo principal se halla en la santa
ciudad de Nueva York.

s
. Alimento dado milagrosamente a
los israelitas en el desierto. Cuando no lo recibieron más, se
afincaron y labraron la tierra, fertilizándola, por regla general,
con los cadáveres de sus primitivos ocupantes.

s
. Partes inmortales de los
griegos y romanos que morían.

Experimentaban un sordo malestar hasta que los cuerpos de
donde habían exhalado se quemaban y enterraban. Después de esto,
tampoco lograban sentirse particularmente felices.

s
. Antigua doctrina persa
según la cual hay guerra incesante entre el Bien y el Mal. Cuando
el Bien abandonó la lucha, los persas se pasaron a la oposición
victoriosa.

s
. Instrumento singular que se usa
al extremo de un brazo humano, y que por lo general se encuentra
metida en un bolsillo ajeno.

s
. Método empleado por
nuestros enemigos para anular nuestro declarado y honroso esfuerzo
por hacer lo justo.

s
. El que después de cenar debe
encargarse de lavar el plato.

s
. Alguien que avanza hacia una
muerte deseada siguiendo el camino de la menor
repugnancia.

adj
. Grado comparativo de
demasiado.

s
. Orden de ritual secreto,
grotescas ceremonias y extravagantes ropas, a la que, tras su
fundación por los artesanos de Londres bajo el reinado de Carlos
II, han adherido los muertos de los pasados siglos, en incesante
retroceso. Actualmente abarca todas las generaciones del hombre, de
Adán acá, y está reclutando distinguidos adeptos entre los
habitantes precreacionales del Caos y del Vacío. Informe. La orden
fue creada en diferentes épocas por Carlomagno, Julio César, Ciro,
Salomón, Zoroastro, Confucio, Thotmés y Buda. Sus
emblemas y símbolos se han encontrado en las catacumbas de París y
Roma, en las piedras del Partenón y la Gran Muralla China, entre
los templos de Karnak y Palmira, y en las pirámides egipcias. El
descubridor fue siempre un masón.

v
.
t
. Crear una vacante sin
designar un sucesor.

s
. Condición o estado de una
comunidad formada por un amo, un ama y dos esclavos, todos los
cuales suman dos.

s
. La última y más divertida
locura de los ricos.

s
. Uno de los aderezos que usan
los franceses en lugar de la religión del estado.

s
. Bastón que en la función pública
denota autoridad. Su forma, que es la de un pesado garrote, indica
su propósito primitivo, que era calmar a los disidentes.

s
. Curva sinuosa. Toma su nombre
de un río situado unas ciento cincuenta millas al sur de Troya, que
cambia de curso para no oír a griegos y troyanos jactarse de sus
hazañas.

s
. Pequeño disco de metal que se
da en premio de virtudes, hazañas o servicios más o menos
auténticos. A Bismarck le dieron una medalla por rescatar
valerosamente a una persona que se ahogaba. Cuando le preguntaron
el significado de la medalla, respondió: «A veces salvo vidas».
Otras veces hacía lo contrario.

s
. Alguien a quien lanzamos
nuestras súplicas cuando estamos enfermos, y nuestros perros cuando
nos hemos curado.

adj
. Aficionado a la
retórica.

v
.
t
. Pedir algo con intensidad
proporcional a la creencia de que no será otorgado.

s
. El que ha confiado en la
ayuda de los amigos.

adj
. Menos objetable.

s
. Misteriosa forma de la materia
segregada por el cerebro. Su principal actividad parece consistir
en el esfuerzo por determinar su propia naturaleza, tentativa que
parece fútil, puesto que la mente, para conocerse, no dispone de
otra cosa que sí misma.

s
. Argumento que el futuro
prepara en respuesta a las demandas del socialismo
americano.

s
. Baluarte del
provincialismo.

s
. Nombre dado al Hipnotismo
antes que empezara a vestir con elegancia, tuviera carruaje e
invitara a cenar a la Incredulidad.

n. Caso objetable del pronombre
personal de primera persona, que tiene tres casos: dominativo,
objetable y opresivo. Cada uno de ellos es los otros
dos.

s
. Acontecimiento inexplicable y
extraño al orden natural, como ganar con un póker de ases y un rey
contra un póker de reyes y un as.

s
. Feriado de mil años a cuyo
término se clavará la tapa, con todos los reformistas
adentro.

s
. Agente de un poder superior
con una responsabilidad inferior. En diplomacia, funcionario
enviado a un país extranjero como encarnación visible de la
hostilidad de su soberano por ese país. El principal requisito para
ser ministro es un grado de plausibilidad en la mentira apenas
inferior al de un embajador.

adj
. Lo que me pertenece, siempre
que pueda apropiármelo.

s
. Daga que en la guerra
medieval usaba el infante para recordar a un caballero desmontado
por su cabalgadura que él también era mortal.

s
. Virtud que aman los
delincuentes sorprendidos.

s
. Título con que marcamos a las
mujeres solteras para indicar que están disponibles en el mercado.
Miss, Misses (Mrs.), y Mister (Mr.) me parecen las tres palabras
más desagradables de la lengua inglesa, tanto por su sonido como
por su sentido. Las dos primeras son una corrupción de «Mistress» y
la tercera de «Master». Mientras los demás títulos han sido
abolidos en nuestro país, estos sobreviven para complicarnos la
vida. Si fuera indispensable conservarlos, deberíamos ser
coherentes y encontrar uno que designe al hombre
soltero. Me atrevo a sugerir la palabra Mush ( abreviada Mh., (Mush
significa harina de maíz).

s
. Una de las dos partes en que
una cosa puede dividirse o considerarse dividida. En el siglo XIV
teólogos y filósofos discutieron acaloradamente si la Omnisciencia
podía partir un objeto en tres mitades; y el piadoso padre
Aldrovinus rogó públicamente en la catedral de Rouen porque Dios
demostrara la afirmativa de la proposición en alguna forma notable
e inconfundible (preferiblemente, si le pluguiera, en el cuerpo de
ese empedernido blasfemador, Manutius Procinus, quien sostenía la
negativa). Procinus, sin embargo, fue preservado
para morir de una mordedura de serpiente.

s
. Conjunto de creencias de un
pueblo primitivo relativas a su origen, héroes y dioses, por
oposición a la historia verdadera, que inventa más
tarde.

s
. Déspota a quien los sabios
ridiculizan y obedecen.

s
. Celestina que se oculta a
espaldas de su conducta.

s
. Ultima e indivisible unidad
de la materia. Se distingue del corpúsculo, que también es la
última e indivisible unidad de la materia, por una semejanza más
estrecha con el átomo que es, asimismo, la última e indivisible
unidad de la materia. Las tres grandes teorías científicas de la
estructura del universo son la molecular, la corpuscular y la
atómica. Una cuarta postula, con Haeckel, la condensación o
precipitación de la materia a partir del éter, cuya existencia es
probada por esa condensación o precipitación. La corriente actual
del pensamiento científico se inclina hacia la teoría de los iones.
El ión difiere de la molécula, el corpúsculo y el átomo en el hecho
de ser un ión. Una quinta teoría es sostenida por los idiotas, pero
es dudoso que ellos sepan algo más sobre la materia que los
otros.