Narcissus in Chains (41 page)

Él sonrió y desvió la mirada. Él contestó mirando hacia el piso.

—Lo que hiciste la primera vez cuando marcaste mi espalda, estaba más cerca de ser sexo real para mí.

—¿Así que fue dominio/sumisión?

—No —dijo, sin dejar de mirar hacia abajo—. Si hubiera condones, entonces habría sido sexo.

—¿Te refieres a la relación sexual? —dije.

Asintió con la cabeza, todavía no me miraba.

—Así es como me siento. Jean-Claude dijo que me estaba engañando a mí misma.

En el rostro de Nathaniel destellaba una pequeña sonrisa, luego volvió a mirar a la nada.

—Me dijo que era muy americano, muy masculino y muy joven.

—Tú eres americano, hombre, y tienes veinte años —dije—. ¿Qué más se supone que eres?

Me miró por un momento y luego miró de nuevo al suelo. Él estaba sin duda incómodo ahora.

—¿Qué más dijo Jean-Claude? —pregunté.

—Te vas a enfadar mucho.

—Sólo dime, Nathaniel.

Se encogió de hombros, las correas finas de la parte superior mostraron la mayoría de sus hombros.

—Él está esperando a que me elijas como tu
Pomme de sang
. Dijo que te lo comentó.

—Él lo mencionó.

—¿Puedo quitarme el cinturón de seguridad? —preguntó.

—Claro.

Él dejó caer el cinturón a un lado y se volvió por lo que estaba frente a mí, con una pierna en el asiento, su trenza enroscada sobre su hombro.

—Jean-Claude dijo que cuanto más luches contra el
ardeur
crece más fuertemente, pero si lo alimentas la primera vez entonces no es tan importante.

—Él me dijo —dije.

—Tiene miedo de que trates de aguantarte mañana sin él. Tiene miedo de que luches todo el día, sólo se da cuando es necesario.

—Suena como un plan para mí —dije.

Nathaniel sacudió la cabeza.

—Anita, no pelees. Tengo miedo de lo que ocurrirá si lo haces.

—¿Qué se supone, que debo despertar mañana por la mañana y caer en tus brazos? —No podía detener el sarcasmo de mi voz, aunque atrajo una mirada herida a su rostro, y me dieron ganas de pedir disculpas—. No es nada personal, Nathaniel. No eres tú.

—Ya lo sé. —Bajó la cara, no encontró mis ojos, de nuevo—. Sólo prométeme que cuando el hambre se eleve mañana, que me tendrás a mí, o a alguien, al principio y no trataras de ser tan… difícil.

—Realmente ¿qué ibas a decir al final de esa frase?

Él sonrió.

—Terca.

Tuve que sonreír.

—No creo que pueda rodar sobre el
ardeur
la primera vez que me golpee. No puedo darme tan rápidamente, Nathaniel. ¿Entiendes eso?

—Hay que demostrar que eres más dura de lo que eres —dijo.

—No, tengo que ser quien soy, y lo que soy, no me doy a nadie, ni a nada.

Él me sonrió.

—Eso es una subestimación.

—Te estás burlando de mí —dije.

—Un poco —dijo.

—Viste lo que hice en el cuello de Jason, Nathaniel. ¿Qué pasa si le he hecho daño? ¿Que de verdad le duela?

—Jason se cura, Anita, y no se quejaba cuando Asher se lo llevó.

Nathaniel sonrió y desvió la mirada, como si estuviera tratando de no reírse.

—¿Qué?

Sacudió la cabeza.

—Te enojarás, y no quiso decirlo de esa manera.

—¿Qué te dijo, Nathaniel?

—Pregúntenle a él. Siempre parece ser capaz de decir cosas escandalosas para ti y piensas que es lindo. Cuando lo digo yo, simplemente te enojas.

—¿Qué pasa si te ordenó que me digas?

Parecía pensarlo por un segundo, entonces le brilló otra sonrisa. Era una buena sonrisa, joven, relajada, de verdad. Pensaba que Nathaniel se había olvidado cómo sonreír de esa manera.

—No, no, yo no lo haría.

—Pensaba que eras sumiso —dije.

La sonrisa se amplió a una gran sonrisa.

—No me querías sumiso.

Me hizo sentir incómoda.

—¿Así que estás cambiando a favor de mí?

La sonrisa se desvaneció, pero no como si él no fuera feliz, más como si su expresión hubiera cambiado de humor a reflexivo.

—Al principio, pero últimamente a mí favor también.

Eso me hizo sonreír.

—Esa es la mejor noticia que he tenido toda la noche.

—Estoy contento —dijo.

Abrí mi cinturón de seguridad.

—Vamos a salir de este coche antes de que nos derritamos.

Abrí la puerta y sabía que él haría lo mismo. Cerramos las puertas, y pulsé el botón en mi llavero que cerró el Jeep. Este hizo un pitido, y me di la vuelta a los coches de la carretera, donde el caminar era más suave. Nathaniel y yo empezamos a caminar por la fila de carros hacia mi casa. Su trenza cayó a lo largo de la columna vertebral como una cola larga y gruesa, con movimiento al caminar.

Cherry y Zane salieron de entre los coches por delante de nosotros.

—Creíamos que os habíais perdido —dijo, sonriendo.

—¿Dejasteis entrar a todo el mundo en casa? —pregunté.

Su sonrisa se desvaneció.

—Sí, espero que este bien.

Le sonreí.

—Está bien, Cherry, de verdad. Estaba pensando que me ha ayudado que alguien los dejara entrar.

Se relajó visiblemente y se arrodilló delante de mí. Le ofrecí mi mano izquierda. Estaba manteniendo mi mano derecha libre en caso de que tuviera que sacar mi arma. No es probable, pero nunca se sabe.

Cherry se apoderó de mi mano entre las suyas y frotó la cara contra ella como un gato marcando su olor. El saludo formal implica lamer, pero por fin había convencido a todos mis gatos que frotarse la cara era más cómodo.

Zane se fue de rodillas junto a Cherry, pero no trato de agarrar mi mano derecha. Esperó hasta que ella acabara con la izquierda. También les había convencido de ser cuidadosos con la mano del arma de fuego. Se frotó la cara en mi mano, y no había la más mínima aspereza al lado de su mandíbula, como si no hubiera perdido un punto cuando se afeitaba.

Cherry se frotó contra mis piernas mientras Zane me saludó. Era como tener el cuerpo de un gato muy grande, frotándome, pero estando en forma humana. Las primeras veces que había sucedido, me asusté. Pero simplemente ya no me parecía extraño. No estaba segura de sí eso era bueno o triste.

Cuando el saludo termino, Zane dijo:

—Tenemos la llave extra, por lo que nos hicimos cargo de la compañía. —Ambos estaban de pie ahora, como buena gente, bien, gente de gran talla, lo que sea.

—Bueno, no tenía idea de que tendríamos esta gran multitud.

Cayeron en el paso, uno a cada lado de nosotros, y podía sentir a Cherry junto a mí. Podía sentir su energía como una línea que vibra contra mi cuerpo. Nunca había percibido su fuerza antes. Sólo otro clavo en el ataúd del Nimir-Ra.

La evidencia era lo suficientemente gruesa como para que si no hubiera estado tan bien en el auto-engaño, habría tenido que admitirlo. Pero ya había tenido suficiente por un día. Necesitaba un pase esta noche. Así que no hice caso, y si Cherry sentía algo diferente, no lo dijo.

Zane puso su cara junto a Nathaniel y le olió mientras caminábamos.

—Hueles como a heridas frescas.

Me tocó volverme hacia Nathaniel mostró la parte superior del cuerpo. Sabía que había marcas de dientes alrededor de los hombros, todo el camino hasta el cuello. Debería haber sabido que no podía ocultarlo. Diablos, incluso con la ropa que lo cubre, la olerían.

—¿Qué has estado haciendo? —preguntó Zane—. ¿O debería decir con quién?

Nathaniel ni siquiera me miró. Él iba a dejar todo para mí, ¿Qué decía y qué no? ¡Oh pequeño! O tal vez simplemente no sabía qué decir. Traté de pensar en una mentira que lo explicaría todo, y nada que Nathaniel,… algo vino a mi mente. ¿Había tenido relaciones sexuales con una mujer extraña, o… o… o qué? ¿La verdad? No quería decir la verdad hasta que estuviera segura de lo que sentía. Quién sabe, podría tomar al menos un par de días.

Cherry y Zane fueron alrededor de Nathaniel en círculos cada vez más estrechos, hasta que sus cuerpos le rozaron mientras se movían alrededor de él. Se chocaron con él continuamente, como una tentativa de tiburón para ver si eres bueno para comer.

—Vamos chicos, no tenemos tiempo para esto. Tenemos que llegar al lupanar y rescatar a Gregory.

Zane cayó de rodillas junto a Nathaniel, pasando sus manos sobre el cuerpo del hombre más pequeño. Las manos de Zane se deslizaron bajo la ropa de Nathaniel.

—Zane, levántate —dije.

Cherry se puso muy cerca de Nathaniel, mirándole, poniéndole una mano bajo de la barbilla para levantar la cara, como si fuera a darle un beso.

—¿Quién era?

—Esto es un negocio de Nathaniel —dije.

Nathaniel me miró de lado. La mirada era suficiente para decirme que estaba siendo una cobarde. Mi pulso iba demasiado rápido en mi cuello, como si hubiera tratado de tragarme algo mientras todavía estaba tratando de escapar.

—Si fuéramos Zane, o yo, sí —dijo Cherry—. Pero mientras estaba en el hospital en estos últimos días hemos decidido que Nathaniel tiene que conocer todas las novias muy bien antes que él haga algo íntimo con ellas.

—¿Como Nimir-Ra, no tengo el veto presidencial?

Cherry me miró.

—Por supuesto, pero tienes que estar de acuerdo con la comprobación de la gente para Nathaniel. Él casi muere otra vez.

Estaba de acuerdo, pero no sólo esa noche. Esa noche, todas las noches, quería a cada uno de sus propios asuntos. A nadie le importaba un bledo con quien dormía. Es lógico. Iba a tener que confesar, aunque todavía no sabía lo que sentía por ello. Abrí la boca para decir que era yo, pero me detuve cuando vi a la wereleopardo siguiente bajando por la calle. De todos ellos, fue una de las que menos iba a hablar delante de ella de unos asuntos tan íntimos.

Era Elizabeth. Su caminar ha sido siempre un cruce entre un puntal y un planeo, a pie de la prostituta ultímate. Ella salió de entre los coches del brazo de Caleb, y hubo una sonrisa de satisfacción en su rostro que dijo que no sabía que estaba enojada con ella o que ella confiaba en que no podía hacer nada al respecto.

Era más alta que Caleb por casi cinco pulgadas. El cabello le caía en rizos hasta la cintura, de un moreno tan oscuro que lo habría llamado negro si no tuviera mi cabello para comparar. Era bonita en una especie de forma exuberante, como una especie de planta tropical con hojas gruesas, carnosas y flores hermosas, pero mortal.

Llevaba una falda tan corta que la parte superior de las medias negras y las ligas se mostraron. Sus zapatos eran sandalias negras con un tacón más bajo de lo que solía llevar. Después de todo, iban a andar por el bosque. La camisa era lo suficientemente transparente que a la pura luz de las estrellas se veía que ni siquiera llevaba sujetador, y ella, como yo, era una mujer que lo necesitaba.

Caleb llevaba un par de pantalones vaqueros de campana, sin zapatos, sin camisa. Los pantalones vaqueros fueron cortados lo suficientemente bajo como para mostrar en su vientre el anillo de botón. Era demasiado joven para recordar usar pantalones acampanados personalmente, pero me hizo recordar mis primos mayores que compiten para ver quién podía conseguir la campana más amplia. Ya de niña había pensado que los pantalones eran feos. El tiempo no ha cambiado en mi opinión.

Caleb parecía bastante satisfecho consigo mismo. Apostaba que habían tenido relaciones sexuales, pero no era asunto mío, honestamente no lo era.

—Me alegro de que hayas tenido una buena noche, Elizabeth.

Ella apretó el brazo de Caleb.

—¡Oh, ha sido una muy, muy buena noche!

—Me alegro, porque lo que va venir es muy, muy malo —dije.

Ella hizo un falso mohín de mí.

—Oh, ¿nuestra poca Nimir-Ra ha llenado sus sentimientos de dolor, porque no vine a dormir desnuda junto a ella?

Me tuve que reír.

—¿Qué es tan gracioso? —preguntó ella. Caleb empezó a alejarse de ella, caminando.

—¿Por qué es que no crees que te vaya a matar, Elizabeth?

—¿Por qué? —preguntó ella.

—¡Oh, tal vez por desertar del club y dejar a Nathaniel con los malos, lo cual lo llevó al punto de estar cerca de la muerte!

—Estoy cansada de cuidar a él —dijo—. Solía ser muy divertido, pero ya no. Tiene normas ahora.

—Lo que significa que no te necesita una mierda más —dije.

El primer contacto de ira real cayó en su cara.

—Nathaniel y yo teníamos algunos muy buenos momentos.

—No es suficiente, al parecer —dije.

Se dirigió para estar al lado de Cherry, lo que la puso muy cerca de mí.

Ella no tenía miedo de mí, y sabía por qué, o lo pensaba. Había sido insultante, arrogante, y un dolor en el culo francamente desde que asumió el leopardo y no la había lastimado.

Voy a dejar todo como estaba, ya que, como ella estaba tan contenta de señalar, que podía matarme, pero no podía castigarla. Sancionar a un cambiaformas, darle una paliza o hacer algo de basura mística que la asusta de mierda.

Ella tenía razón. No podía hacer las cosas de cambiaformas. Me había tomado un tiempo darme cuenta de por qué dejé los desliz de Elizabeth.

Había matado a su papi, el hombre que amaba. Me hizo sentir mal. Gabriel se había ganado la muerte, pero ella lo había amado, y me simpatizaba. Pero ella había acabado hasta el último gramo de mi simpatía cuando vi a Nathaniel colgando de las cadenas con las espadas en su carne. Las reglas han cambiado, y Elizabeth no lo sabía. Todavía.

Los otros wereleopardos se deslizaban de los árboles, hasta el camino. El cabello de Merle resplandeció blanco en la oscuridad, su barba y bigote plateados. Llevaba pantalones jeans rectos y botas de vaquero con plata en la punta. Una chaqueta de cuero abierta hizo de marco en el pecho. Había una mujer con él.

Era alta seis pies o tal vez un poco más. Llevaba unos zapatos deportivos, pantalones vaqueros, y un pullóver que le llegaba hasta la mitad del muslo. El pulóver no podía ocultar el hecho de que ella era de piernas largas y bien construidas. Su pelo era casi negro y lacio, espeso, cortado justo por encima de los hombros.

No llevaba maquillaje, y los huesos de su rostro la hacían parecer esculpida casi dura. Sus ojos eran pálidos, sus labios delgados. Ella tenía una de esas caras que han sido preciosas, con un poco de maquillaje, pero seguían siendo impresionantes. Era un rostro que no se olvidaba o te cansas de él.