Narcissus in Chains (44 page)

Íbamos en la parte posterior de la limusina, con uno de sus wereratas de conductor. Merle y Zane se encontraban delante con el conductor.

Merle, porque se había opuesto a todos nosotros, y Zane, porque simplemente no confía completamente en Merle todavía. A pesar de que no me hacía ilusiones acerca de cuál de ellos iba a ganar en la lucha, si se llegara a eso. Richard hubiera enviado un hombre lobo o dos si hubiera apostado en contra de Merle, pero había algo francamente que daba miedo en los guardaespaldas de Micah, un «algo» que les faltaba a todos mis leopardos.

No es crueldad, es más bien una práctica final. Simplemente Merle haría todo lo que tenía que hacer, sin duda, no hay simpatía, sólo negocios. Cuando te guías por eso es más o menos que comienzas a reconocerlo en otras personas si se les mira de cerca.

Todos los dirigentes viajaron en la parte posterior de la limusina, eso me lleno de elitismo, pero así nos permitió a todos hablar, y nadie parecía tener un problema con eso. No estaba segura de por qué me molestaba, pero lo hacía.

Rafael era alto, moreno, guapo y muy mexicano. Habló sin rastro de acento, más bien parecía que era de Missouri. Se sentó frente a nosotros. Sí, nosotros. Micah se sentó a mi lado. No íbamos de la mano. No nos mirábamos con anhelo el uno al otro. De hecho, por extraño que sea una vez que estaba lejos de los otros leopardos, me sentía incómoda en torno a él. Tal vez fue mi malestar habitual de siempre después de la intimidad. Pero no estaba segura, se sentía diferente. O tal vez fue que nos acercábamos a ver a Richard, me preguntaba qué demonios estaba haciendo. ¿Estaba yo realmente dispuesta a decirle que me había llevado un amante? ¿Otro cambiaformas? Habíamos roto antes y reconciliado de nuevo, pero si Richard pensó que había tomado un amante permanente, además de Jean-Claude, habíamos terminado. No quería que terminara, aunque parte de mí no estaba nada segura de que era sano para ninguno de nosotros. No éramos muy buenos uno para el otro. El amor a veces es como es.

Aparté los pensamientos graves y miré al último miembro de nuestra pequeña fiesta. Donovan Reece es el nuevo rey cisne de la ciudad. Tenía unos seis pies de altura, aunque era difícil decir exactamente cuando estaba sentado.

Su piel era perfecta y una tez como crema de leche, como en los anuncios de belleza. Era más blanco que yo, tan blanco como Jean-Claude, pero había un ligero rubor rosado en las mejillas de Donovan, como aplicarse perfectamente rubor. Casi se podía ver la sangre que fluya debajo de su piel, como si fuera casi translúcida. No sólo parecía viva, sino muy viva, como si estuviera caliente al tacto.

Sus ojos eran de un azul pálido, casi gris, que cambiaban con su estado de ánimo como un cielo de verano no podría hacer su cuenta si quería estar en paz con esponjosas nubes blancas o de la lluvia. Él era guapo, un tipo bonito, como si hubiera estado en un campus universitario lleno de fraternidades y cervezas por todos lados. En su lugar, se iba con nosotros a una reunión de hombres lobo en el que sería el único no predador.

Eso no suena como una buena idea para mí.

—Salvaste la melena de cisne, Sra. Blake. ¡Casi te matan por hacerlo! No podía arriesgar a las niñas al venir, que no… —Se miró las manos cruzadas, y luego levantó los ojos cambiantes para mí—. Ellos son como su Nathaniel, las víctimas.

—Nathaniel está conduciendo mi Jeep con el resto de mi gente en él —dije.

Reece asintió.

—Sí, pero la forma de la bestia es un depredador. Mis hijas no lo son. Si pierden el control y cambian durante la reunión, serían la comida.

—Estoy de acuerdo contigo, Reece, ¿pero la misma lógica se aplica a ti?

—Soy un rey cisne, Sra. Blake, no voy a cambiar de forma a menos que yo lo quiera así.

Nunca había oído a nadie decirlo de esa forma. Donovan Reece tenía un mal caso de arrogancia. No iba a hablar con él de esto. Rafael lo había estado tratando antes de mi llegada. Micah nunca se ofreció. Había sido muy bueno, me dejaba hacer todo lo de hablar. Me gusta eso en un hombre.

—¿Puedes luchar? —pregunté.

—No voy a ser una carga, Sra. Blake, no te preocupes.

Estaba preocupada, porque podía oler la sangre justo debajo de su piel. Casi podía ver lo que fluye bajo su carne. Olía a carne, sangre, y calor. Olía a comida. Había estado en torno a cambiaformas que eran animales de presa, pero nunca me había dado cuenta de que podía decirlo por el olor, lo que no era un depredador. Sabía por el olor suave que la bestia Reece es algo suave y fácil de destruir. Algo que si lucha, no me haría daño.

Tuve que tragar saliva, tratando de disminuir el pulso, pero no se hacía lento. Quería caer de rodillas delante de él y oler su piel, frotar mi rostro contra sus brazos desnudos, abrir los botones de la camisa,… me detuve. Una camiseta blanca se veía por la parte superior de la camisa de rayas azules y blancas. Quería romper la camisa, hacer saltar los botones por los aires, tomar un cuchillo de mi muñeca y cortar la camiseta, el pecho desnudo y el estómago. Pero no fue el
ardeur
, no era sexo en lo que estaba pensando.

Quería ver el vientre desnudo, para sentir el tejido blando en la boca, los dientes, para morder… Cubrí mis ojos con mis manos, y pensaba. ¿Qué es lo que me pasa?

Micah me tocó el brazo suavemente.

—Anita, ¿qué pasa?

Bajé mis manos y lo miré.

—Huele a comida.

Micah asintió.

—Sí.

Sacudí la cabeza de nuevo.

—No entiendes lo que estoy pensando… Es espantoso.

No podía decirlo en voz alta. Quería alimentarme de él, o al menos hundir los dientes en su carne. Creo que podría evitar la verdadera alimentación, pero el impulso de la marca, en su piel sin defectos era tan fuerte que casi no me fiaba de mí misma.

—Cuando me dijiste por qué marcaste a Nathaniel sabía que era el hambre. —Micah dijo la última palabra en letras mayúsculas—. Por lo general toma unos días o semanas, antes de la primera luna llena, que el hambre se convierta en un problema. Está bien tener pensamientos, imágenes en la cabeza acerca de la alimentación. Es normal.

—Normal. —Me reí, pero era un sonido áspero—. Lo que estoy pensando no es ni siquiera cercano a lo normal. —Una vez más no me atreví a decirlo en voz alta.

—¿Qué quieres hacer con Reece? —preguntó Rafael.

Miré por encima del asiento a él. Abrí la boca para decir algo, y luego miré a Reece y me detuve.

—No, es como decir una fantasía sexual ante el extraño con el que acabas de tener la fantasía. Considero que es íntimo.

—Es íntimo —dijo Rafael. Miré hacia él, y sus ojos oscuros mantuvieron mi mirada—. Si le dices al Sr. Reece lo que quieres hacer con él, entonces puede ser que él vuelva a casa.

—Una rata es un animal de presa, también —dijo Reece.

—Todo lo que es más pequeño es un animal de presa —dijo Rafael—, pero las ratas son omnívoras. Comen cualquier cosa que se cruce en su camino, incluyendo humanos, si no pueden escapar. Un wererata no es poca cosa, Sr. Reece, somos lo suficientemente grandes para ser los depredadores que nuestros homónimos no pueden ser.

Reece nos frunció el ceño a todos. Sacudió la cabeza con rabia y se inclinó hacia adelante y empujó su muñeca hacia mi cara.

—Tengo un olor bueno, a todos ustedes parece que les gusta.

—Yo no haría eso —dijo Rafael.

—Escúchalo, Reece —dijo Micah.

No dije nada porque el olor de su carne tan cerca era embriagador. Era como la propagación de un perfume más exótico a través de sábanas de seda, con un fondo de pan recién hecho y un cierto toque a jalea dulce sobre la carne. No tenía palabras, pero olía mejor que cualquier cosa que había olido en mi vida.

Sostenía su muñeca, presionando la fina piel contra mis labios, antes de que me diera cuenta de lo que estaba haciendo. La piel era tan tierna, y pude oler la sangre debajo de la capa de papel fino de piel. Quería hacer algo más que olerlo.

Quería probarlo, sentí entrar los dientes en su cuerpo, el chorro de sangre caliente en mi boca… Me aparté de él y me arrastré hacia Micah, en el asiento para acurrucarme en un rincón lo más lejos que podía del rey cisne sin saltar por la puerta.

Debe haber visto algo en mi cara, en mis ojos que le daba miedo, porque abrió los ojos, y la boca.

—Oh Dios, su control es realmente malo.

Me las arreglé para decir:

—Lo siento.

—¿Realmente quieres ponerte en medio de cientos de nosotros? —preguntó Rafael.

—No voy a ser engañado —dijo Reece—. No me hará daño. Todo lo que he oído hablar de Anita, y de ti, Rafael, es que son los buenos. —Su mirada se desvió a Micah—. Él, no lo sé, pero sé que los cisnes no han dado su lealtad a nadie. Hemos estado autónomos. El hecho de que estoy apoyando a Anita y a sus leopardos significará algo para los lobos. Somos débiles como aliados en la batalla, pero cualquier animal que no sea de su propiedad y que se alíe con sus leopardos significará algo para su Ulfric.

Me acurruqué en el rincón más alejado de la sede, los brazos abrazando las piernas contra mi pecho, una posición que no es realmente buena mientras llevas una sobaquera. Pero estaba, literalmente, agarrándome a mí misma, abrazando mi control y mi cuerpo. ¿Cómo iba a pasar esta noche sin hacer algo vergonzoso, o mortal? ¿Mucho peor será mi control?

—El último rey cisne ahora fallecido respondió a su lupa —dijo Rafael.

—Eso he oído. Aunque técnicamente era un príncipe cisne, no un rey. No sé lo que debía a la lupa antigua, pero supongo que era algo malo, porque he encontrado algunas cosas que te hacen sonrojar.

Tuve que limpiar mi garganta dos veces antes de que pudiera hablar.

—Kaspar se negó a participar en las películas sucias de Raina. El precio de ello fue la gente que ayudó a la audición de las películas….

Reece me miró.

—Audición, ¿qué quieres decir?

Me acurruqué y hablé, pero estaba hablando sobre el pulso en la cabeza, el flujo de sangre en mi cuerpo. Quería estar al lado de Reece. Quise tomar un bocado. En cambio, hablaba.

—Kaspar podía cambiar de forma de cisne a hombre a su voluntad. Raina lo usó para ver si los no cambiaformas se asustaban cuando cambiaba en el sexo.

Sentí la reacción de Micah, incluso desde la distancia. Reece miró horrorizado.

—¿Has visto eso?

—No, pero Raina tenía gran deleite al hablarme de los detalles. Intentó hacerme ver una de sus audiciones, pero tenía mejores cosas que hacer.

—¿Lo hizo de buena gana? —preguntó Reece.

—No —dije—. No fue definitivamente su elección. Parecía odio.

—Consideramos el hecho de que podemos cambiar de forma a voluntad como un gran regalo. Somos uno de los pocos cambiaformas que pueden hacerlo con facilidad.

—¿Es porque tu regalo sea una maldición o un talento nato, lo que la hace una enfermedad?

—Nosotros lo creemos así —dijo.

—Kaspar estaba bajo una maldición —dije.

—¿Estás diciéndolo por mí?

En realidad, estaba viendo cómo se balanceaba su manzana de Adán cuando hablaba, y me preguntaba qué se sentiría al hundir los dientes en su garganta, pero probablemente sería mejor guardarlo para mí. Seguí hablando, pero creo que tanto Micah como Rafael sabían de mi control. Me abracé y seguí hablando, porque el silencio se llenaba de imágenes terribles, terribles deseos.

—Sí —dije.

—Nací siendo rey cisne.

—Naciste rey cisne, no un swanmane. ¿Eso significa que es de sexo masculino? ¿Swanmane sólo se utiliza para las mujeres?

Me miró, estudiando mi cara.

—Nací para ser su rey. Soy el primer rey en más de un siglo.

—Todo el mundo es elegido para conducir, o luchar por el derecho, suena como una monarquía hereditaria —dije.

—Lo es, pero no es linaje lo que hace la diferencia, ser un swanmane es de familia. Pero no heredé el título.

—Entonces, ¿cómo lo sabes? —pregunté.

Sus ojos se habían vuelto oscuros, gris oscuro, como nubes de tormenta.

—La respuesta a eso es algo íntimo.

—Lo siento, no lo sabía.

—Te daré la respuesta que buscas, si respondes a una pregunta….

Nos miramos el uno al otro. Mi ritmo cardíaco era casi normal. Podía mirarlo sin oler la sangre bajo su piel. Hablar, escuchar, hacer cosas normales, había ayudado. Era una persona, con el habla y las funciones superiores, no un animal. Podía hacer esto. Realmente. Deshice la pelota de mi cuerpo.

—Pídemelo y te lo diré —dije.

—¿Mataste a Kaspar Gunderson, el antiguo rey cisne?

Parpadeé. Eso fue inesperado. La sorpresa hizo que mi pulso aumentara de velocidad.

—No, no, no lo hice.

—¿Sabes quién lo hizo?

Parpadeé de nuevo. Me preguntaba si podía mentir, y si sería capaz de decir no. Finalmente decidí decir la verdad.

—Sí.

—¿Quién?

Sacudí la cabeza.

—No responderé.

—¿Por qué no?

—Porque Kaspar me habría matado si hubiera podido.

—Sé que él fue responsable de varias muertes, y que trató de matarte, y a algunos de tus amigos —dijo Reece.

—Fueron un poco más diabólicos que eso —dije—. Él estaba tomando el dinero de los cazadores y proporcionándoles presas.

Reece asintió.

—Él también hizo que las swanmanes fueran víctimas. Creo que eso es lo que él y la antigua lupa compartían, sadismo sexual.

—¿Es por eso que tus niñas, como dices, estaban en el club con Nathaniel?

—Sí, No acepto ese tipo de juegos, y ellas lo anhelan.

Yo asentí.

—Simpatizo —dije.

—Has respondido a mis preguntas con sinceridad, no puedo hacer menos.

Comenzó a desabrocharse la camisa.

Miré a Micah, quien se encogió de hombros. Miré a Rafael, que sacudió la cabeza. Ninguno de nosotros sabía por qué estaba desnudándose.

Se sacó la camisa, pero empezó a tirar de la camiseta interior de sus pantalones. Estaba a punto de destapar sus vergüenzas, y no estaba al cien por cien segura de mi control. Tenía el pulso en la garganta. Ya que al parecer ninguno de los dos iba a preguntar, le pregunté.

—¿Por qué te desnudas?

—Para mostrar el símbolo de mi reino.

Me quedé mirándolo.

—¿Perdón?

Reece frunció el ceño hacía mí.

—No te preocupes, Sra. Blake, no estoy a punto de montar el espectáculo.