Narcissus in Chains (6 page)

Salté, mirándolo fijamente.

Puso su boca lo suficientemente cerca de mi oído en voz baja pero por encima de la música.

—Respira, Anita, acuérdate de respirar.

Me sonrojé, porque así fue como Jean-Claude me afectó, como si tuviera catorce años y toda la aglomeración de mi vida. Jason aumentó la presión sobre mí, como si él creyera que podría ir corriendo hacia él. No es mala idea. Miré hacia atrás y vi que Jean-Claude estaba muy cerca. La primera vez que vi el azul-verde del mar del Caribe, lloré, por lo hermoso que era. Jean-Claude me hizo sentir igual como que debía llorar por su belleza. Era como estar mirando un original Da Vinci, no sólo para colgar en la pared y admirarlo, sino para rodar encima de él.

Me parecía mal. Sin embargo, estaba allí, aferrada al brazo de Jason, mi corazón martillando tan duramente que casi no podía oír la música. Estaba asustada, pero no era por un cuchillo en la oscuridad no por miedo, era el conejo sobre los faros del miedo.

Estaba atrapada, como siempre lo estaba con Jean-Claude, entre dos instintos dispares.

Una parte de mí quería correr hacia él, para cerrar la distancia y subir sobre su cuerpo y tirar de él a mí alrededor. La otra parte quería correr gritando en la noche y rezar, para no continuar.

Se puso de pie delante de mí, pero no hizo nada para tocarme, para cerrar este pequeño espacio. Parecía tan dispuesto a tocarme como yo a tocarlo. ¿Tenía miedo de mí? ¿O acaso el sentido de mi propio miedo y temor de que podría asustarme? Nos quedamos allí simplemente mirándonos. Sus ojos seguían con la misma oscuridad, oscuridad azul, con una gran cantidad de pestañas largas y negras.

Jason me besó en la mejilla, a la ligera, como un beso a su hermana. Me hizo saltar.

—Me siento como una vela. Vosotros jugáis bien. —Y él se apartó de mí, dejándome a mí y a Jean-Claude, mirándonos el uno al otro.

No sé lo que hubiera dicho, porque tres hombres se unieron a nosotros antes de que pudiera decir nada. El más bajo de los tres media sólo unos cinco pies y siete, y llevaba más maquillaje en su rostro pálido y triangular que yo. La composición fue bien hecha, pero él no estaba tratando de parecer una mujer. Su pelo negro era muy corto, aunque se notaba que sería rizado si fuera largo. Llevaba un vestido de encaje negro, de manga larga, ceñido en la cintura, mostrando un delgado pero musculoso pecho. La falda se derramaba a su alrededor, y las medias eran negras, con un patrón de tela de araña muy delicado. Llevaba sandalias abiertas en los dedos con tacones de aguja, y las uñas de los pies y sus manos estaban pintadas de negro. Parecía… lindo. Pero lo que me hizo mirarlo fue el poder en él. Se colgaba a su alrededor como un perfume caro, y sabía que era algo alfa.

Jean-Claude habló primero.

—Este es Narciso, propietario de este establecimiento.

Narciso me tendió la mano. Estaba momentáneamente confundida acerca de si se suponía que debía estrechar la mano o besarle. Si hubiera estado tratando de pasar por una mujer, el beso habría sido apropiado, pero no lo era. Él no trataba de parecer una mujer solo se vestía como quería. Le di la mano. El agarre era fuerte, pero no demasiado fuerte. No trataba de probar mi fuerza, algunos licántropos lo harían. Estaba seguro, era Narciso.

Los dos hombres detrás de él se cernían sobre todos nosotros, cada uno con más de seis pies. Uno tenía un ancho y musculoso pecho que quedó al descubierto en su mayoría a través de un complicado entrecruzamiento de correas de cuero negro. Tenía el pelo rubio, muy corto en los lados y gelificado en espigas cortas en la parte superior. Sus ojos estaban pálidos, y su mirada no era fácil. El segundo era más delgado, como más la constitución de un jugador de baloncesto profesional que un levantador de pesas. Pero las armas que mostró en el chaleco de cuero imponían como el músculo de todos modos. Su piel era casi tan oscura como el cuero que llevaba. Estos dos solo necesitaban un par de tatuajes de cada uno, y habría gritado ¡¡bandas!!

—Este es Ulises y Ajax —dijo Narciso. Ajax es el rubio, y Ulises el moreno.

—Mitos griegos, convención de nomenclatura —dije.

Narciso parpadeó sus grandes ojos oscuros en mí. O él no pensaba que era gracioso, o simplemente no le importaba. La música se detuvo abruptamente. Estábamos de pie de repente en un silencioso bramido, y fue impactante. Narciso habla a un nivel donde podía oírlo, pero la gente cercana no podía. Había hecho que la música se detuviera.

—Sé de su reputación, Sra. Blake. Debe darme el arma.

Miré a Jean-Claude.

—Yo no se lo dije.

—Vamos, Sra. Blake, puedo oler el arma, incluso por encima de… —Olió el aire, con la cabeza inclinada hacia atrás un poquito—, su Oscar de la Renta.

—Tengo un perfume diferente, uno con menos olor —dije.

—No es aceite. La pistola es nueva, puedo oler el… metal, como lo haría con el olor de un coche nuevo.

Oh.

—¿Jean-Claude le explico la situación?

Narciso asintió.

—Sí, pero no jugamos de favoritos en las luchas de posición dominante entre los diferentes grupos. Somos un territorio neutral, y si queremos seguir siendo eso, no habrá armas. Si le sirve de consuelo, nosotros no le permitimos a los que tienen sus gatos lleven armas en el club tampoco. —Oír eso me hizo abrir desmesuradamente los ojos—. La mayoría de cambiaformas no llevan armas.

—No, no lo hacen. —El hermoso rostro de Narciso no me dijo nada. No estaba ni molesto, ni trato de perecerlo. Era todo un juego sólo para él, como la voz de Marco en el teléfono.

Me volví hacia Jean-Claude.

—No estaré en el club con mi arma, ¿verdad?

—Me temo que no,
ma petite
.

Suspiré y volví a la espera —lo que Jean-Claude llamó— werehienas. Ellos eran los primeros que conocí, por lo que sabía. No había ninguna pista sobre en lo que se convertían cuando había luna llena.

—Voy a renunciar a ella, pero no estoy contenta con esto.

—Ese no es mi problema —dijo Narciso.

Me miró a los ojos y sentí en mi cara esa mirada que podía hacer a un buen policía flaquear, mi demonio se asoma. Ulises y Ajax empezaron a moverse en frente de Narciso, pero él les indicó que se echasen atrás.

—La Sra. Blake se portará bien. ¿No es verdad, Sra. Blake?

Yo asentí, pero dije:

—Si mi pueblo resulta herido porque no tengo un arma, puedo convertirlo en su problema.

—
Ma petite
—dijo Jean-Claude, su voz me alertó.

Sacudí la cabeza.

—Lo sé, son como Suiza, neutrales. Personalmente, Creo que neutral es sólo otra manera de salvar su pellejo a costa de otra persona.

Narciso dio un paso más cerca, hasta que sólo unos pocos centímetros nos separó. Su energía de otro mundo bailó a lo largo de mi piel, y como había ocurrido en Nuevo México con una wereanimal muy diferente, trajo a mí ese pedacito de bestia de Richard que parecía vivir dentro de mí. Su poder recorrió mi piel, para saltar la distancia entre nosotros, y mezclarse con el poder de Narciso. Me sorprendió. No había pensado que podría suceder con escudos. Marianne había dicho que mi capacidad de establecer contacto con los muertos, y por eso no podía controlar el de Richard tan fácilmente como podría controlar el de Jean-Claude. Pero debería haber sido capaz de protegerme contra un extraño. Me asustó un poco no haberlo podido hacerlo.

Había estado con wereleopardos y werejaguares en Nuevo México. Se me había confundido con otro licántropo. Narciso cometió el mismo error. Vi sus ojos abrirse, luego entornarse. Miró a Jean-Claude, y se rió.

—Todo el mundo dice que eres humana, Anita. —Levantó una mano y acarició el aire justo delante de mi cara, tocando el remolino de energía—. Creo que deberías salir del armario antes de que alguien se haga daño.

—Nunca dije que fuera humana, Narciso. Pero tampoco soy un cambiaformas.

Se pasó la mano a lo largo de la parte delantera de su vestido, como si tratara de obtener el sentimiento de mi poder en su piel.

—Entonces ¿qué eres?

—Si las cosas van mal esta noche, lo verás.

Sus ojos se cerraron de nuevo.

—Si no puedes proteger a tu pueblo sin armas, entonces deberías dimitir como Nimir-Ra y dejar que otra persona haga el trabajo.

—Tengo una entrevista pasado mañana con un Nimir-Raj potencial.

Parecía gratamente sorprendido.

—¿Sabes que no tienes el poder para gobernarlos?

Yo asentí.

—Oh, sí, soy sólo temporal hasta que pueda encontrar a otro. Si el resto de vosotros especies no fuerais tan condenadamente conscientes, los habría unido a otro grupo. Pero nadie quiere jugar con un animal que no es lo mismo que ellos.

—Es nuestra manera, siempre ha sido nuestra manera.

Y sabía que el «nuestro» no significa sólo werehienas sino todas las especies.

—Sí, bueno es una mierda.

Él sonrió.

—No sé exactamente porque me gustas, Anita, pero eres diferente, y yo siempre lo agradezco. Ahora entrega la pistola como una niña buena, y puedes entrar en mi territorio. —Él tendió la mano.

Me quedé con la pistola en la mano. No quería renunciar a mi pistola. Lo que me dijo Ronnie era cierto. No podía luchar sin armas, perdería una pelea justa. El arma era mi ecualizador. Tenía los dos cuchillos, pero, francamente, eran para casos de emergencia.

—Es tu elección,
ma petite
.

—Si te ayudara a hacer la elección —dijo Narciso—, he puesto dos de mis guardias personales en la habitación con tus leopardos. Han prohibido a los demás causar más daño a tu pueblo hasta que llegues. Hasta que entres en la sala superior, donde están esperando, nada más va a suceder que no quieran que suceda.

—Conociendo a Nathaniel, no sería tan confortable como podría haber sido. Si alguien entendiera el problema, sería alguien que iba a un club como este. Nathaniel es uno de los pocos que se piden más castigo del que puede sobrevivir. No tiene ningún punto de parada, sin capacidad para mantenerse a salvo. ¿Me entiende?

Los ojos de Narciso se abrieron sólo un poco.

—Entonces, ¿qué estaba haciendo aquí, sin estar encima de la suya?

—Le envié con alguien que se suponía iba a vigilarle esta noche. Pero Gregory me dijo que Elizabeth abandonó a Nathaniel temprano esta noche.

—¿Es uno de los leopardos, también?

Yo asentí.

—Ella está desafiándola.

—Lo sé. El hecho de que Nathaniel sufra a ella no parece molestarle.

Estudió mi rostro.

—No veo ira en ti sobre este tema.

—Si tuviera que enfadarme cada vez que Elizabeth me desobedece, siempre estaría enfadada. —A decir verdad, estaba cansada. Cansada de tener que rescatar al grupo de una emergencia tras otra. Cansada de que Elizabeth me desobedeciera en mi cara y no cuidara de los demás, a pesar de que, supuestamente, era la dominante entre ellos.

Había evitado sancionarla, porque no podía pegarle, era lo que necesitaba. La única cosa que podía hacer era dispararle. Algo que había estado tratando de evitar, pero ella esta vez me empujó lo suficiente para que no tuviera opciones. Vería la realidad del daño que ya estaba hecho. Si alguno murió a causa de ella, entonces sería la siguiente. Odiaba el hecho de que no me importara matarla. Después de haber sufrido su presencia por más de un año. Me habría importado, pero no lo hice. No me gustaba, y ella había estado faltándome al respeto durante tanto tiempo como yo la había conocido. Mi vida sería más fácil si estuviera muerta. Pero tenía que haber una mejor razón para matar a alguien, más que eso. ¿No la hay?

—Algunos consejos —dijo Narciso—. Todos los desafíos de la dominación, especialmente de su propio pueblo, deben ser manejados de manera rápida, o el problema se extiende.

—Gracias. En realidad, lo sabía.

—Y ella todavía la desafía.

—He estado tratando de evitar su muerte.

Nos miramos unos a otros y en voz muy baja, y él asintió con la cabeza y me dijo:

—Su arma, por favor.

Suspiré y levanté la parte delantera de la camisa, el material era lo suficientemente rígido para que tuviera que rodar para dejar al descubierto la culata de la pistola. Levanté el arma y comprobé el cierre de seguridad por costumbre, aunque sabía que estaba bloqueada.

Narciso tomó el arma. Los dos guardaespaldas se habían movido, bloqueando de vista de la multitud de nosotros. Dudaba que la mayoría de la gente supiera lo que acababa de hacer. Narciso sonrió cuando coloque mi camisa en su lugar y la funda, ahora vacía.

—A decir verdad, si no supiera quién es y su reputación, no habría olido la pistola, porque no me hubiera fijado. Su ropa no se ve como para esconder un arma de este tamaño.

—La paranoia es la madre de la invención —dije.

Le dio un pequeño arco de la cabeza.

—Ahora, entra y disfruta de los placeres, y los terrores, de mi mundo. —Con esa frase un tanto críptica, él y sus guardaespaldas, se trasladaron a través de la multitud, llevando mi arma con ellos.

Jean-Claude puso sus dedos en mi brazo, y con un pequeño movimiento me dio la vuelta hacia él, mi piel tembló. Esta noche era lo bastante complicada sin este nivel de tensión sexual.

—Tus gatos estarán bien hasta que entres en la habitación superior. Sugiero que hagamos la marca ahora, en primer lugar.

—¿Por qué? —pregunté, con mi pulso de repente en mi garganta.

—Vamos a nuestra mesa, y te explico. —Se alejó entre la multitud, sin tocarme más. Le seguí y no podía dejar de ver la forma en que se ajustaba el vinilo por detrás. Me encantó verle caminar, si era ir o venir, una doble amenaza.

Los apartados eran pequeños, y no había muchos de ellos llenos contra las paredes. Pero habían limpiado la pista de baile para que pudieran establecer algún tipo de espectáculo o demostración. Hombres y Mujeres vestidos con cuero fueron una recreación dentro de un marco de metal con una gran cantidad de tiras de cuero. Estaba verdaderamente esperanzada por estar en otro lugar antes de que comenzara el espectáculo.

Jean-Claude me llevó a un lado antes de llegar a la mesa donde estaban Jason y tres desconocidos que se habían reunido alrededor. Se giró tan cerca de mí que hizo que nuestros cuerpos se tocan. Me apreté contra la pared y traté de no respirar. Puso su boca contra mi oreja y habló tan bajo que lo que sentí fue simplemente el suave sonido de su aliento sobre mi piel.