Narcissus in Chains (7 page)

—Todos vamos a estar más seguros cuando nos unamos con las marcas, pero hay otros… beneficios para ti. He traído muchos menos vampiros a mi territorio en los últimos meses,
ma petite
. Sin ti a mi lado, no me atreví a atraer a más competencia, por temor a que no pudiera mantenerlos. Una vez que las marcas estén unidas entre nosotros, tú serás capaz de sentir a los vampiros que son míos. La excepción, como siempre, es un vampiro maestro. Pueden ocultar sus lealtades mejor que el resto. La unión de las marcas también hará que mi gente sepa quién eres, y qué pasará con ellos si sobrepasan sus límites contigo.

Hablé, mis labios apenas se movían, más bajo de lo que él había hablado, porque sabía que aún podía oírme.

—Has tenido que ser muy cuidadoso, ¿no?

Apoyó la mejilla contra mi cara por un momento.

—Ha sido una danza delicada de coreografiar.

Había entrado aquí esta tarde con mi escudo metafísico colocado en su lugar.

Marianne me había enseñado que con mi aura rota, el otro blindaje era de primordial importancia. Blindada con piedra esta noche, perfecto, sin fisuras en la piedra. Nada podía entrar, o salir, sin mi permiso. Salvo que el poder de Narciso ya había bailado en mi escudo. Tenía miedo de que el toque de Jean-Claude fuera suficiente para romper la piedra, pero no fue así. Ni siquiera era consciente de la protección, a menos que estuviera realmente concentrada. Podría permanecer en su lugar, incluso cuando dormía. Sólo cuando era atacada no tenía que concentrarme, si eran buenos los blindajes. Había pasado una semana en el comienzo del mes en Tennessee con Marianne, trabajando en nada más que esto. No era muy buena con él, pero tampoco lo hacía mal.

Mis escudos estaban en su lugar. Mis emociones se estaban ahogando en Jean-Claude, pero mi mente no lo estaba, lo que significa que Marianne tenía razón. Podía sostener a los muertos fuera de mi escudo más fácilmente que a los vivos. Esto me dio el coraje para hacer un poco más. Incliné mi rostro contra Jean-Claude, y no pasó nada. ¡Oh!, el tacto de su piel contra la mía envió un escalofrío recorriendo mi cuerpo, pero mi escudo nunca vaciló. Me sentía tensa porque no pensaba que fuera a ser tan fácil. Quería que me sostuviera. No fue sólo sexo. Si eso era todo lo que era, podría haberme librado de él hace mucho tiempo. El debió sentir algo, también, porque sus manos se apoyaron ligeramente en mis brazos desnudos. Cuando no protesté, acarició mi piel, y ese pequeño movimiento hizo de mi aliento un suspiro.

Me incliné hacia él, envolviendo mis brazos alrededor de su cintura, presionando las líneas de nuestros cuerpos juntos. Apoyé la cabeza sobre su pecho, y pude escuchar su corazón palpitar. No siempre latía, pero esta noche lo hizo. Nos abrazamos, algo casi casto, a la renovación del hecho de que estábamos tocándonos otra vez. Yo había trabajado en las cosas metafísicas para que pudiera hacer esto y no perderme. Había valido la pena el esfuerzo.

Se retiró en primer lugar, lo suficiente para mirar mi cara.

—Nos podemos unir con las marcas aquí, o encontrar un lugar más privado. —Él no hablaba en voz tan baja como antes.

Al parecer, no le importaba ahora si los demás sabían lo que estábamos haciendo.

—No me queda claro lo que significa unirse con las marcas.

—Pensé que Marianne te lo había explicado.

—Ella dijo que encajan como piezas de rompecabezas y habrá una liberación de energía cuando eso suceda. Pero también dijo que la manera en que se realiza es individual depende de los participantes.

—Suena como si la estuvieras citando.

—Lo hago.

Él frunció el ceño, e incluso ese pequeño movimiento era de alguna manera fascinante.

—No quiero que sea una desagradable sorpresa,
ma petite
. Estoy tratando de ser honesto, ya que el valor es tan alto. Nunca he hecho esto con nadie, pero la mayoría de las cosas entre nosotros son sexuales, queramos o no, así que es probable que esta lo sea también.

—No puedo dejar a los leopardos aquí el tiempo suficiente para tomar una habitación de hotel, Jean-Claude.

—Ellos no se verán perjudicados. Hasta que subas las escaleras, estarán a salvo.

Sacudí la cabeza y me alejé de él.

—Lo siento, pero no me voy de aquí sin ellos. Si deseas hacerlo
a posteriori
, está bien, pero los leopardos son prioridad. Están esperando a que los rescate. No puedo ir fuera a hacer el equivalente a tener relaciones sexuales metafísica mientras tienen miedo y hemorragias.

—No, no puede esperar. Tenemos que hacer esto antes de que la pelea comience. No me gusta que te hayan quitado tu pistola.

—¿Es porque la unión de las marcas me dará más… habilidades?

—Sí.

—¿Y tú, que sacas de esto? —estaba de pie contra la pared, ahora, sin tocarlo.

—Mis propias defensas serán también más fuertes, voy a ganar poder, también. Tú lo sabes.

—¿Hay alguna sorpresa relacionada con esto que yo debería saber?

—Como he dicho, nunca he hecho esto con nadie, ni he visto hacerlo. Será tanto una sorpresa para mí como para ti.

Me quedé mirando a esos ojos encantadores que creía que quería.

—Veo la desconfianza en tus ojos,
ma petite
. Pero no es a mí a quien debes temer. Es a tu poder. Nada va como debería contigo,
ma petite
, porque no podías venir con nosotros.

Tu magia esta salvaje, indómita. Te alejas de la única solución que tenemos.

—He estado aprendiendo control, Jean-Claude.

—Espero que sea suficiente.

—Me estás asustando.

Suspiró.

—Y eso es lo último que quería hacer.

Sacudí la cabeza.

—Mira, Jean-Claude, sé que todo el mundo sigue diciendo que mi pueblo está muy bien, pero quiero verlo por mí misma, por lo que vamos a hacer esto.

—Esto debe ser algo especial y místico,
ma petite
.

Miré a mí alrededor en el club.

—Entonces, necesitamos una configuración diferente.

—Estoy de acuerdo, pero el entorno fue tu elección, no la mía.

—Pero tú eres él que insiste en que tiene que ser ahora mismo tenemos que iniciar los fuegos artificiales delante de todos.

—Cierto. —Suspiró y me tendió la mano—. Vamos, por lo menos a nuestra mesa.

En realidad pensé en rechazar la mano. Gracioso, lo rápido que podía ir de querer saltar a sus huesos a querer deshacerme de él. Por supuesto, no era exactamente de él, más de las complicaciones que venían con él. Las cosas místicas entre nosotros nunca fueron sencillas. Dijo que era culpa mía y tal vez lo fue.

Jean-Claude era un vampiro maestro bastante estándar, y Richard, un Ulfric bastante estándar también. Ambos eran extraordinariamente poderosos, pero no hay nada demasiado terrible o extraordinarios en sus poderes. Bueno, hubo una cosa de Jean-Claude. Él podría acumular poder alimentándose de la energía sexual. En otro siglo hubiera sido denominado Íncubos. Es raro, incluso para un vampiro maestro, tener una forma secundaria para poder ganar fuerza, fuera de la sangre. Por lo tanto, era impresionante. Los únicos otros maestros que había conocido que podía alimentarse de otra cosa que no fuera la sangre se habían alimentado del terror. Y de los dos, prefería la lujuria. Por lo menos no había que sangrar por ello. Normalmente. Pero era el comodín, el que tenía poderes parecidos, más que leyendas de nigromantes, había muerto hace tiempo. Leyendas tan viejas que nadie creía que podría ser verdad, hasta que llegué yo. Triste, pero cierto.

Habían limpiado la mesa mientras susurrábamos. Ahora, Jason y otro hombre estaban allí. El hombre estaba vestido de cuero marrón, por lo que pude ver de los pantalones y la camisa de cierre de cremallera frontal, sin mangas, que llevaba puesta. También llevaba una de esas mascaras hasta la boca, tapaba su nariz, a abarcaba el resto de su cara. Francamente, he encontrado las capuchas agobiantes, pero bueno, no era yo la que la estaba usando. En la medida en que no intentara nada conmigo, estábamos bien. No fue hasta que me miró a la cara que reconocí los pálidos ojos azules-hielo, impresionantes ojos azules de un siberiano Husky. Ningún ser humano que hubiera conocido tenía los ojos así.

—Asher —dije.

Él sonrió, y me di cuenta de la curva de sus labios. Sabía por qué había llevado la capucha. No era su preferencia sexual, o al menos yo no lo creía. Fue para ocultar las cicatrices. Una vez, unos doscientos años atrás, algunos bien intencionados funcionarios de la iglesia habían tratado de quemar el diablo de Asher. Se habían hecho con agua bendita. El agua bendita es como el ácido sobre la carne de vampiros. En una ocasión había sido, a su manera, tan impresionante como Jean-Claude. Ahora la mitad de su cara era una ruina derretida, la mitad de su pecho, la mayor parte del muslo, la que yo había visto. Lo que había visto en el resto de él era perfecto, tan perfecto como el día que murió. Y las partes que no había visto, no estaba segura de querer conocerlas. A través de las marcas de Jean-Claude tuve recuerdos de Asher antes de que se las hicieran. Sabía lo que su cuerpo se parecía a la perfección sin problemas cada centímetro de él.

Asher y su siervo humano, Julianna, había sido parte de un
Ménage à trois
con Jean-Claude durante unos veinte años. Ella había sido quemada como una bruja, y Jean-Claude sólo había sido capaz de salvar a Asher cuando el daño ya estaba hecho. Los hechos ocurrieron hace más de doscientos años, sin embargo, ambos todavía lloraban a Julianna, entre ellos. Asher era ahora el segundo al mando de Jean-Claude, pero no eran amantes. Y eran amigos incómodos, porque todavía no habían superado lo ocurrido. Asher aún culpa a Jean-Claude, por no salvarlos a tiempo, y a Jean-Claude le era difícil discutir sobre eso, porque en el fondo, aún se culpaba a sí mismo, también. Me agaché y di a Asher un rápido beso en la mejilla de cuero.

—¿Qué hiciste con tu pelo largo? Por favor, dime que no lo cortaste.

Se llevó mi mano a la boca y dejó un tierno beso en ella.

—Está trenzado, y más que nunca.

—Casi no puedo esperar para verlo —dije—. Gracias por venir.

—Cruzaría el infierno para llegar a tu lado, lo sabes.

—Ustedes hablan un bonito francés —dije.

Se rió suavemente.

Jason interrumpió.

—Creo que el espectáculo está a punto de comenzar. —Me volví y vi una mujer que está dirigiéndose hacia el escenario que había sido creado. Llevaba una túnica, y realmente no quería ver lo que estaba debajo de ella.

—Vamos a hacer eso y conseguir los leopardos.

—¿No quieres ver el show? —preguntó Jason. Sus ojos eran inocentes, pero su sonrisa era burlona.

Simplemente fruncí el ceño. Pero sus ojos miraban detrás de mí, y sabía que alguien venía hacia nosotros. Me volví para encontrar a Ajax. No me hizo caso y habló con Jean-Claude.

—Tienes quince minutos, antes de que empiece el espectáculo.

Jean-Claude asintió.

—Dile a Narciso que agradezco el aviso.

Ajax hizo una pequeña reverencia de cabeza, al igual que su maestro lo había hecho antes, y luego se marchó a través de las mesas.

—¿Qué fue todo eso? —pregunté.

—Sería considerado de mala educación hacer algo mágico durante el espectáculo. Le dije a Narciso que algunos íbamos a llamar a… el poder.

Debo haber mirado con sospechosa, como me sentía.

—Está empezando a cabrearme el «súper» acto de magia.

—Eres un nigromante, y soy el vampiro maestro de esta ciudad. ¿Estás segura de que podemos combinar nuestras fuerzas y no tener todos los muertos vivientes de la cuidad en la sala? No sé si el cambiaformas será capaz de sentirlo, pero es probable, ya que también estamos unidos a un hombre lobo. Todo lo no humano en este club sentirá algo. No sé cuánto, o exactamente qué, pero algo,
ma petite
. Narciso se lo habría tomado como un insulto grave si hubiéramos interrumpido la actuación sin previo aviso.

—No quiero meterles prisa —dijo Asher—, pero si van a utilizar su tiempo en hablar sean rápidos al respecto.

Jean-Claude lo miró, y no fue una mirada del todo agradable. ¿Qué habría pasado entre ellos para que Jean-Claude le diera una mirada así a Asher? Jean-Claude me tendió la mano. Dudé un segundo, luego bajó la mano hacia él y me llevó a la pared cerca a la mesa.

—¿Y ahora qué? —pregunté.

Ahora hay que levantar los escudos,
ma petite
, que tan fuerte barrera has erigido entre mí y tu aura.

Me miró fijamente.

—No quiero hacer eso.

—No lo pediría si no fuera necesario,
ma petite
. Pero incluso si fuera capaz de hacerlo, ninguno de nosotros disfrutaría romper su blindaje. No podemos combinar nuestras auras si mi aura no puede tocar la tuya.

De repente sentí miedo. Realmente mucho miedo. No sabía lo que pasaría si descendía mi escudo con él allí mismo. En tiempos de crisis nuestras auras estallaban en conjunto formando un todo único. No quería hacer esto. Soy una obsesa del control, y todo lo relacionado con Jean-Claude comían esa parte de mí que más necesita de control.

—No estoy segura de que pueda hacer esto.

Suspiró.

—Es tu elección. No voy a forzarte, pero temo las consecuencias,
ma petite
.

Temo por ellos.

Marianne me había hablado de ello, y realmente era demasiado tarde para echarse atrás. Tampoco podía seguir adelante así, tarde o temprano, uno de nosotros iba a morir.

Probablemente yo. Parte de mi trabajo iba en contra de monstruos sobrenaturales, las cosas con la magia suficiente como para sentir un agujero en mi defensa. Antes de que hubiera sido capaz de controlar las auras, o al menos antes de que supiera que lo estaba haciendo, mi aura estaba intacta. Con mi talento natural, propio, me había sido suficiente. Pero últimamente me parecía estar en la línea de ejecución de monstruos más grandes, más malos. Finalmente, podría perder. Podría haber sido capaz de vivir con eso, más o menos. ¿Pero cargar con Jean-Claude y Richard, con sus vidas? Eso no lo podía manejar. Sabía todas las razones por las que debía hacer esto, y aun así me quedé mirando a Jean-Claude, mi corazón latiendo en mi garganta, mis escudos apretando en su lugar. Una parte de mi cerebro sabía que esto era lo que tenía que hacer. La otra parte no estaba tan segura.

—Una vez que deje caer el escudo, entonces, ¿qué?