Narcissus in Chains (96 page)

El cuerpo de Micah se derramó abierto como algo maduro que había sido arrojado contra una pared. Sus intestinos brillaban como algo separado y vivo. Pude ver las cosas dentro de su cuerpo que no estaban destinados a ver la luz del día. El convulsionó, en contra de las cadenas.

Yo grité, y algo sobre mi pánico me abrió a Richard de nuevo. Estaba tirado en el piso de abajo, y se estaba muriendo, y más que eso yo sentía que su renuncia había lastimado a los lobos. Él era su Ulfric, su corazón y su cabeza, y su voluntad era débil, y les hizo débiles. Las hienas y los hombres lobo que lucharon contra Quimera estaban luchando por lo que creían, o la lucha por los que amaban. Los lobos no tenían nada, pero si la voluntad de Richard de morir.

Y sabía en ese momento que, si moría no sólo sería Jean-Claude y yo, que nos uniríamos a él, sería igual con todos los lobos. Algo había salido terriblemente mal con Baco y el plan de Zeke. Las hienas y la masacre del hombre lobo era nuestro grupo. Todos ellos, todos ellos morirían.

Grité de nuevo, y Quimera estaba delante de mí, sus garras estaban rasgando heridas poco profundas en mi pecho. Salió a la otra parte, la espalda, y el tiempo parecía lento. Tenía todo el tiempo del mundo para decidir qué hacer, y, sin embargo, no he tenido tiempo de sobra. Sentía el aliento de Richard en mi pecho, sentí que comenzaba a morir.

El cuerpo de Micah dio un escalofrío pasado, luego se fue muy tranquilo.

Yo grité, sin palabras, para alcanzar algo, cualquier cosa para salvarlos. Mi poder vino, mi poder, y era lo único que podía hacer para salvarnos a todos. Fue una de las peores cosas que jamás había visto hacer y no lo dudé.

Llamé a mi poder, no había tiempo. Lo fusioné. Se corría para arriba, a través de mí, al instante, se derramó en mis manos. Toqué una mano un brazo que me tenía pelo, y luego bloquearon el otro brazo a su paso hacia mí en un borrón de movimiento.

Bloqueando el golpe y arrastraron mi mano libre a los largos brazos de Quimera, de modo que mis manos tocaban sus brazos. En el momento que toque lo suficientemente de él, llamé el poder que había aprendido en Nuevo México. Cuando planteé un zombi para poner la energía en el cuerpo, lo que ayudó a sentarlo en la tumba sólida y real. Este fue el reverso de eso. Tomé la energía hacia fuera, la chupe a distancia, hice que el hombre león fuese menos real, menos vivo.

La piel corría bajo mis manos hasta que me toqué la piel humana. Era el cuerpo de Orlando Rey que se derrumbó de rodillas delante de mí. Los ojos de Orlando se levantaron horrorizados grises para buscar mi cara, mi ruego, tal vez. Pero nunca me pidió que parase, y la verdad no estaba segura de que sabía cómo parar.

Él empezó a gritar justo antes que su piel comenzara a correr con líneas finas, como ver décadas ponerse al día en él en un sólo golpe. Me di de comer a través de él, me alimenté de su esencia, de lo que era. Se precipitó a través de mi cuerpo, emocionante a lo largo de mi piel, cantando a través de mis huesos, en cascada en un arrebato de alegría a través de cada fibra de mi ser, y más allá. Sentía el flujo de energía hacia el exterior para Micah, por ese vínculo que me dieron ganas de tocarlo cada vez que estábamos cerca. El poder que se dirigió a Richard le hizo respirar. Se derramó hacia el exterior para todos los lobos, y que ya no dependían de la voluntad rota de Richard, tenían la mía, porque yo quería vivir. Yo quería que todos viviesen. Nos gustaría vivir.

Queremos vivir, y nuestros enemigos tenían que morir. Lo quise así. Lo hice así. Di la vida de Orlando Rey para llenar a mis leopardos, mis lobos, y de lejos, los vampiros, con la voluntad. Voluntad de vivir, de luchar, de sobrevivir.

Y a través de todo ello, Orlando Rey gritó. Gritó mientras su cuerpo se evaporó en mis manos. Su piel era como un pañuelo de papel sucio y el esqueleto como palos cuando finalmente lo dejé ir. Se derrumbó por su parte, el gran cuerpo se volvió algo ligero como el aire, pero aún gritó. Un horror irregular de un sonido después de otro, y no sentí lástima. Sólo sentí la sensación de poder como un vuelo de alas de un pájaro dentro de mi cabeza.

Micah estaba a mi lado de negro pelaje, en forma de hombre leopardo. El centro de su cuerpo estaba entero, curado, sólo en parte, debido a su desplazamiento. Un enorme leopardo manchado del tamaño de un pony acechaba a nuestro alrededor, silbidos en lo que quedaba de Orlando. Cherry estaba en su abrigo de pelo, ni siquiera tenía sangre.

Habían permanecido allí más tiempo que el que yo creía, que drenaba la vida de Orlando Rey de distancia. El tiempo suficiente para que puedan arrancar las cadenas, el tiempo suficiente para que puedan cambiar de forma y curarse. Los hombres colgados fueron cambiando de forma, también. Y con el cambio, rompieron sus cadenas, sanaron la mayoría de los daños que se les había hecho, y cayeron al suelo en piel de manchas y las garras. Olfatearon lo que quedaba de Orlando. Dieron extraños sonidos ladraron conforme la cosa seguía gritando.

La voz de Micah era tierna, ruda con su nueva forma.

—Tus ojos son como un cielo nocturno lleno de estrellas.

No necesitaba verme a un espejo para saber lo que quería decir. Mis ojos estaban negros, nadando en la oscuridad con el resplandor de las estrellas distantes, en la oscuridad. Los ojos de Mariposa de obsidiana habían sido así, y mis ojos se reflejan en los suyos después de que ella me tocó con su poder.

La puerta se abrió y ahora los lobos convertidos en Shang-Da y Jamil y Richard se mantenían entre ellos. Todavía estaban en forma humana, seguían negándose a cambiar y ayudar al poder a curarlos.

Los lobos, algunos en forma humana, otros no, se acercaron a tocarme, lamerme, humillarse a sí mismos antes mí. Gruñían y rompían y gritaban en el suelo.

Jamil y Shang-Da ayudaron a Richard a andar por la habitación hasta que estuvo frente a mí y Micah. Fue sólo cuando estaba tan cerca que me di cuenta de que sus ojos estaban negros con el juego de las estrellas frías en ellos, también. Me preguntaba si los ojos de Jean-Claude tenían el mismo aspecto, y un pensamiento me hizo saber que así fue. Jean-Claude estaba disfrutando de la sensación de poder. Richard me miró como si hubiera atropellado a su madre. El dolor en su rostro no tenía nada que ver con la cicatrización de heridas. Había tomado un poco más de su humanidad, o así se sentía.

Contempló la cosa gritando en el suelo con las estrellas negras llenando sus ojos y dijo:

—¿Cómo pudiste hacerlo?

—Hice lo que tenía que hacer —dije.

Estaba moviendo la cabeza.

—Yo no quería vivir así.

—Lo hizo —dijo Micah.

Los dos hombres se miraron, ojos verde-amarillos hasta el negro. Algo parecía pasar entre ellos, a continuación, Richard me miró.

—¿Se está muriendo?

—No exactamente.

Cerró los ojos, y tuve una idea de lo que pasaba dentro de él antes de que él levantó sus escudos. No era el horror que le hizo palidecer, era el hecho de que la fiebre del poder se había sentido mejor que cualquier otra cosa que jamás había experimentado. Luego, apretó los escudos, pero sus ojos se quedaron inundados en una oscuridad.

—Sácame de aquí —dijo.

—Cambia de forma, Richard, cúrate a ti mismo —dije.

Sacudió la cabeza.

—No.

—¡Maldita sea, Richard!

Sólo dijo:

—No —entonces Jamil y Shang-Da lo llevaron a la puerta. Lo vi irse, pero no traté de llamarlo de vuelta. Hice lo que pude hacer, caso omiso de él, me arrodillé por el esqueleto que había hecho de Orlando Rey. Sabía cómo devolverle su energía, y que también habría sido un pico en ella su propio camino, pero Orlando se quería morir, y Quimera era demasiado peligroso para mantenerle vivo. Hice lo que quería Orlando, y dicté sentencia sobre la vida de Quimera. Llamé a mi magia una vez más y la derramé en esa lucha, en esa cosa gritando, y lancé el alma. Se agitaba por encima de mí como un pájaro invisible, y el cuerpo que le dio el aliento quedó allí. Orlando Rey murió irreconocible, a menos que se hubieran hecho registros dentales.

Micah me ayudó a ponerme de pie. Estaba de nuevo en forma humana. Antes de que yo hubiera visto a Quimera, habría dicho que el cambio de Micah fue más suave que el de cualquier persona que jamás había visto. Él me estrechó en el círculo de sus brazos y apretó mi cara contra la piel desnuda de su cuello, capté el olor de su piel, y el
ardeur
se apoderó de mí, como si hubiera estado esperando. Un escalofrío corrió en mis brazos desnudos, y le di una risa nerviosa.

—No sé si estoy a tu altura. He tenido un día duro.

Me envolví con sus brazos alrededor de mi espalda, apreté la cara contra su pecho, para escuchar los latidos de su corazón fuertes y constantes. Y por ningún motivo imaginable, me puse a llorar, y el
ardeur
fluía lejos en un baño de lágrimas, y manos. Las manos no sólo eran de Micah pero las manos de los lobos, hienas y los leopardos que habían desobedecido y llegado a la lucha. Y, finalmente, Zeke y el hombre lobo que se había unido a él. Todos ellos me tocaron, me marcaron con su olor, sus lágrimas, sus risas. Nos reímos y lloramos, aullaban y rugían, haciendo todo el ruido que alguien podría hacer. Richard perdió un infierno de una fiesta de la victoria.

Richard me hizo su
Bolverk
. Pero ya no era su novia. Incluso no estoy segura de estar molesta por eso. Él es libre para encontrar otra lupa, aunque no estoy segura de que la manada estará de acuerdo con él, me parece muy bien. Como
Bolverk
del Clan Thronnos Rokke, mi primera tarea fue la de ejecutar a Jacob. Paris sigue viva ante la insistencia de Richard. Creo que es un error, pero es él Ulfric. ¡Oh!, bueno.

No me volví peluda con la luna llena. Al parecer, Jean-Claude tenía razón acerca de que los leopardos son mis animales para llamar, al igual que Damián es un mi siervo vampiro. Estoy ganando poderes como un vampiro maestro. Ve tú a saber.

Los hombres serpiente y Marco murieron durante los combates. El resto de la gente de Quimera, se han unido con sus grupos de animales. Tenemos una forma de alianza para promover un mejor entendimiento entre los grupos. Soy el presidente, aunque traté de no serlo. Micah y su pard se quedaron en la ciudad.

Micah y yo, aún estamos saliendo, si a cita se le puede llamar compartir la cama y mi casa.

Pero no he dejado a Jean-Claude. Estoy saliendo con los dos. Soy siervo humano de Jean-Claude, y no puedo ocultar eso. Jean-Claude no estaba horrorizado por lo que hice a Orlando Rey. Él estaba contento. Encantado de que ganamos, nos complace que todos sobrevivieron. Él y Micah parecen llevarse bien, hasta ahora. Sigo esperando por la gota que derrame el vaso y el infierno se libere entre ellos, pero hasta ahora, todo va bien.

Rescatamos a José, el Rex de los leones, y su esposa todavía está embarazada, cuatro meses y contando, un record. Narciso resultó ser un hermafrodita, y está embarazado, también. No estoy segura de la cría de Narciso, especialmente sabiendo quién es el padre, pero no es mi elección. El rey cobra y su hijo habían muerto. Murieron después de que Quimera los había roto.

Me despierto presionada entre Micah y Nathaniel. No se puede alimentar el
ardeur
de la misma persona todos los días, ni siquiera de un licántropo. Es por eso que solía decir que los súcubos y los íncubos matan a sus víctimas. Puedes, literalmente, amar a alguien a muerte. Así que me alimento de Micah y de Nathaniel. Micah como mi Nimir-Raj, y Nathaniel como mi
pomme de sang
. No, no estoy teniendo relaciones sexuales con Nathaniel. Ambos parecen de acuerdo con el arreglo, aunque todavía estoy un poco reacia por mi parte. Todavía estoy esperando que el
ardeur
sea temporal.

Personas de Belle Morte se pusieron en contacto con Jean-Claude. El de la negociación es Musette, uno de los lugartenientes de Belle, vendrá de visita. La mención del nombre de Musette hizo que Asher y Jean-Claude se pusieran pálidos.

Ronnie se horrorizó cuando vio que estuve tan cerca de perder la vida, pero no ha sido ella más razonable sobre el tema de mi vida amorosa. Estamos viéndonos de vez en cuando. Tal vez Micah pueda ser mi compañero de entrenamiento, sin juego de palabras.

Todavía me encanta Richard, pero no importa. No funcionará. Él no puede aceptar lo que es, o lo que soy. Ninguno de nosotros puede cambiar nuestra naturaleza, y no quiero intentarlo nunca más. Micah me acepta por lo que soy, todo de mí. Él me ama, con mi colección de juguetes pingüino, mi practicidad a sangre fría. No le importa ver cuerpos en el suelo, como tampoco lo hace Jean-Claude. Espero que Richard haga las paces consigo mismo algún día, pero en realidad no es más mi problema. Voy a mantener la manada segura con o sin él.