Narcissus in Chains (94 page)

Las cadenas crujían como los cuerpos aun girando en gran medida por encima de mí. Había pequeñas corrientes de aire. Una gota caliente golpeó mi mejilla. Una nueva hemorragia empezó de un cuerpo. Yo cerraba los ojos y me obligué a tomar constante, respiraciones. Un hombre estaba gritando: —¡Dios, Dios, Dios!— una y otra vez, tan rápido como podía respirar. Se había perdido, y no lo culpo. Yo había estado cerca, pero no estaba colgada del techo, desnuda y sangrando.

La voz de Quimera salió de la oscuridad.

—¡Cállate, cállate la boca!

El hombre dejó de gritar, casi al instante, pero su respiración se hizo en gemidos, como si él temía hacer algún sonido.

—Anita —dijo Quimera—. Anita, ¿dónde estás?

Aunque no pudo ver en la oscuridad total, el olor de la sangre, el sudor y el olor de mi carne estaban enmascarados, aparentemente. Era muy bueno, que no sabía dónde estaba. Ojalá hubiera podido pensar en algo bueno que hacer con esa información. Pero sólo estaba en la oscuridad en el suelo sucio, mi mano en la piscina de la sangre, una gota de sangre fresca, sangre caliente golpeaba mi mejilla, y no hice nada. Todo lo que tenía que hacer era quedarme donde estaba hasta que llegara la caballería. Había intentado hablar con Quimera y no había funcionado bien. Sólo trate de estar en silencio.

—Anita, Anita, contéstame.

No le contesté. Si quería encontrarme podría encender la luz. Yo creía que quería algo de luz. Pero luego pensé que tal vez realmente no quería ver lo que colgaba encima de mí en esta sala. Tal vez sería uno de los lugares de interés donde la mente guardaría cada detalle, detalles e imágenes imposibles de olvidar. Pero anhelaba ver algo, casi cualquier cosa. Me quedé en la oscuridad, acurrucada como si estuviese bajo las sábanas como un niño, miedo a la oscuridad, miedo de lo que no podía ver.

—¡Respóndeme, Anita! —Gritó esta vez, con voz áspera.

Una voz masculina de encima de mí.

—Respóndele, si puedes, no querrás que se enoje contigo.

Otro hombre le dio un sonido como una risa de asfixia. Sonaba espesa, como si no hubiera sangre en la boca y la garganta.

La oscuridad de pronto se llenó de voces diciendo:

—Respóndele. —Era como si el viento se hubiese encontrado una voz y me estaba dando instrucciones en la oscuridad.

Otra gota de sangre cayó sobre mi mejilla y comenzó a deslizarse lentamente por mi piel. No la limpie. No me moví. Tenía miedo de que cualquier movimiento dejara saber a Quimera donde estaba y no quería eso.

—¡Cállense! —gritó Quimera, y le oí moverse más en la habitación. Las voces por encima de mí quedaron en silencio. Pero todavía podía sentir un peso colgando por encima de mí, como un techo de roca que ejerce presión sobre mí. Tomé un respiro profundo, lo deje escapar lentamente. Mi claustrofobia estaba tratando de gritar en mi cabeza que no podía respirar, pero era una mentira. La oscuridad no tiene el peso, era más bien el miedo de hablar. Si Quimera quería que me acostara en la oscuridad durante la siguiente hora hasta que llegara la ayuda, me lo permitió. No me preocuparía. No serviría de nada para mí, empezar a gatear frenéticamente por el suelo con pies cepillándome la espalda. Si hiciera eso, empezaría a gritar, y no dejaría de hacerlo por un largo tiempo, muy largo.

La sangre escurría por mi cuello en mi pelo, y cerraba los ojos y me concentre en la respiración poco profunda, tranquila.

—Respóndeme, Anita, o voy a empezar a cortar a los hombres que están colgando por encima de ti —dijo Quimera. Su voz estaba más cerca, pero no demasiado cerca. Todavía estaba en el bosque de cuerpos colgantes.

Todavía no le respondí.

—¿No me crees? Déjame probártelo.

Un hombre gritó, alto, lamentable, sin esperanza.

—No —dije.

—¿No qué?

—No les hagas daño.

—No son nada para ti, no son tus animales, no son tus amigos. ¿Por qué te importan?

—Orlando Rey sabe la respuesta a tu pregunta.

—Te lo pregunto a ti —dijo Quimera.

—Ya sabes la respuesta —dije.

—¡No, no! Orlando sabe la respuesta. Yo no. Yo no entiendo. ¿Por qué te preocupas por los extraños? —Otro hombre gritó de nuevo.

—¡Basta, Quimera!

—¿O qué? —preguntó—. ¿Qué vas a hacer si no me detengo? ¿Qué vas a hacer si estoy aquí en la oscuridad y le corto sus partes a este hombre? ¿Cómo vas a detenerme?

El hombre estaba gritando:

—¡No, no, eso no, no, no! —El grito se cayó, lo que significaba que el hombre estaba muerto, o se había desmayado. Esperaba que se hubiera desmayado, pero de cualquier manera no podía hacer gran cosa al respecto.

—¿Puedes probar el miedo, Anita? Saborea en tu lengua como es fuerte el miedo.

En ese momento mi boca estaba tan seca que no podía haber probado un montón de cosas. Pero podía sentir su miedo, el olor en ellos. Todos ellos tenían miedo ahora, un nuevo terror, saliendo de sus pieles.

—Es fácil asustar a la gente en la oscuridad, Quimera. Todo el mundo tiene miedo de la oscuridad.

—¿Incluso tú?

Evité la pregunta.

—Me dijeron que si venía aquí dejarías ir a Cherry y a Micah.

—Yo no se le dije a Zeke.

Y en ese momento sabía que no tenía intención de dejarlos ir. No debería haberme sorprendido, pero lo hizo. ¿Realmente esperaba que el trato fuera justo por parte de él? Quizás. Una parte de mí se sentía ofendida por saber que no iba a hacer lo que él había dicho. Significaba que todos los negocios eran nulos. Había pasado de tener algo que negociar con él, a nada. En un arrebato, podía matar a Cherry y a Micah antes de que llegara la ayuda. Mi pulso se estaba acelerando de nuevo, y luché para mantener mi respiración constante. Levanté la mano de la piscina de sangre. Bien podía moverme.

Había podido localizarme a través de mi voz.

Puse mis manos en mi estómago y traté de pensar en lo que podía hacer, sin armas, contra un hombre que me supera en más de cien libras y era lo suficientemente fuerte como para romper paredes de ladrillo. Nada útil me vino a la mente. Tal vez la violencia no era el modo de pararlo. ¿Sexo? ¿Dulce razón? ¿Ingeniosas réplicas? ¡Dios mío, necesito un poco de ayuda aquí!

—No sientes la necesidad de hablar, ¿verdad? —preguntó la voz más tranquila de lo que había sido, más «normal».

—No, al menos que tenga algo que decir.

—Eso es inusual en una mujer. La mayoría de ellas no pueden soportar la idea del silencio. Ellas hablan y hablan y hablan. —Sonaba más tranquilo. De hecho, parecía que deberíamos haber estado sentados en una mesa en algún restaurante agradable en una cita a ciegas. Desde que estábamos en una sala de tortura a oscuras con sangre en el suelo, la voz de hecho era más aterradora que lo que había sido el delirio. Se suponía que iba a despotricar, pero era una pequeña charla tranquila, eso era realmente una locura.

Su voz se puso más tranquila, pero nunca sonó exactamente como Orlando Rey. Era como si hubiera otra voz que salía de él, otra personalidad, tal vez. Yo no sabía, y no me importaba. Si deja de cortar a la gente, entonces sí.

—¿Te gustaría ver a tu leopardo ahora? —preguntó la voz tranquila.

—Sí.

Las luces explotaron a través de mi visión, y estaba tan ciega con el brillo como lo había estado con la oscuridad. Me puse una mano sobre los ojos para protegerlos, y luego despeje lentamente mi visión irregular.

Estaba mirando un par de pies, piernas. Mi mirada se dirigió hasta la línea del cuerpo del hombre para encontrar marcas de garras de nuevo sobre sus nalgas y los muslos. Otra gota de sangre se arrastraba de su pie desnuda a mi mano. Mi mirada se dirigió lentamente hacia el siguiente par de piernas, y el siguiente, y el siguiente… Decenas de hombres colgados como adornos obscenos. Por primera vez me dejé de impresionar, ¿estaba Micah colgando en alguna parte en el bosque de cuerpos?

—¿Quieres ponerte de pie o estás disfrutando la vista desde allí? —La voz tranquila habló a sólo dos metros de mí. Eso me hizo sentirme mal. Volví la cabeza hacia atrás para ver a dos hombres de Quimera colgando lejos de mí.

—Voy a ponerme de pie, si no te importa.

—Permíteme que te ayude. —Movió a un lado uno de los hombres que colgaban como si moviera una cortina, los ojos azules no estaban abiertos, mirándolo, como el hombre no se estremeció cuando Quimera le tocó.

Estaba en mis pies, evitando cuidadosamente el cuerpo más cercano a mí, antes de que Quimera pudiera dejar el otro lado y me ayudara a ponerme de pie. Realmente no quería que me tocara.

Los ojos de Quimera habían sangrado de nuevo a gris humanos. Su rostro era blanco, ordinario. Esa sonrisa casi diabólica se había ido, pero no estaba mirando a Orlando Rey tampoco. Era alguien más. La cuestión era, ¿esta nueva personalidad va a ser más útil o más peligrosa?

Retiró los cuerpos como el acto de abrir una puerta para que pudiera salir. Me dejaba llevar, pero mantuve mi atención en él, como si esperaba que tratara de agarrarme. Supongo que sí. Cuando salí del espacio, una respiración salió de mí que ni siquiera sabía que llevaba.

Quimera se acercó a mí, y me moví un poco lejos de él. Un movimiento me llamó la atención, pero fue sólo de los hombres colgando balanceándose lentamente desde donde se había trasladado Quimera. Todos ellos tenían señales de algún tipo; garras, cuchillas, quemaduras. Uno de ellos le faltaban las piernas por debajo de las rodillas.

Me volví hacia el hombre delante de mí, y sabía que estaba pálida. No pude evitarlo. Ya no había gritos. No había entrado en mucho pánico. No podía controlar las cosas involuntarias. Estaba teniendo bastantes problemas por controlarme.

—¿Dónde están mis leopardos? —pregunté, y mi voz sonaba casi normal. Tengo un trillón de puntos Brownie para eso.

—El leopardo está aquí —dijo, y caminó hacia una cortina blanca pesada que ocupaba casi toda la pared cerca. Cogió un cordón y el telón se abrió. Detrás de él había una alcoba, y Cherry estaba encadenada por las muñecas y los tobillos a la pared de piedra. Una pelota de mordaza de cuero llenó su boca. Sus ojos estaban muy pálidos. Las lágrimas mancharon la sangre seca en el rostro. Su rostro estaba intacto, pero la sangre había llegado de alguna parte.

—Ella ha sido curada con todo lo que sabíamos —dijo Quimera. Abuta la serpiente apareció al lado de Quimera, como si hubiera sido convocado. El hombre más grande acarició la cabeza del hombre serpiente, como acariciando a un perro que le gustaba mucho—. Abuta ha demostrado un gran talento para este tipo de cosas.

Tragué saliva y traté de no enojarme. El enojo no ayuda a nadie. La ayuda venía en camino. Tenía que aguantar hasta que estuvieran aquí. Miré alrededor del cuarto. Había hombres encadenados a la pared a todo alrededor. No reconocí a ninguno de ellos.

Había una cierta uniformidad en ellos, todos jóvenes, bien construidos, algunos delgados, algunos musculosos, de todas las razas, diferentes físicos, todos atractivos.

Me pregunté ¿cuánto tiempo le había tomado a Narciso encontrar todos estos buenos hombres?

Micah no estaba a lo largo de la pared. La fotografía de la habitación se parecía más a la alcoba, que Cherry estaba y miré la parte aún sin abrir la cortina. ¿Estaba ahí detrás?

Me había acercado a Cherry sin darme cuenta, porque ella hizo un pequeño movimiento en sus cadenas, y me sorprendió. Me volví para encontrarme a Quimera. No se había movido por lo que pude ver, pero algo que él había hecho la había asustado, y finalmente me di cuenta qué. Sus ojos animales habían vuelto de nuevo, y esa sonrisa misteriosa había regresado. Quimera de nuevo, y llámenlo una corazonada, pero apostaba quién hizo la mayor parte de la labor del dolor que las otras dos personalidades.

—Desencadénala —dije, ¿cómo estaba segura de que haría lo que le pedí? No lo sabía.

Extendió una mano hacia su rostro, y me agarró por la muñeca.

—Suéltala.

Él sonrió con esa sonrisa desagradable hacia mí.

—No me gustaría perder una de las únicas mujeres que tenemos aquí. Narciso puede ir en ambos sentidos, pero mantiene a las mujeres fuera de su envase. Las reales hienas son matriarcales. Teme que si lleva la mujer en el instinto se hará cargo y perderá su manada, porque no es suficiente mujer para mantenerla.

—Siempre me gusta aprender nuevos hechos de zoología —dije—, pero vamos a desencadenar a Cherry y a sacarla de aquí.

—¿Pero qué pasa con tu amante? ¿Micah?

Observe que los ojos del animal no coincidían y luché para mantener alejado el miedo en mi rostro.

—Pensé que lo estaba ahorrando para lo último, una especie de final. —Mi voz se había ido de la calma al jadeo. Por el tono, habría pensado que no me importa una u otra manera.

Su sonrisa se hizo más profunda, y vi una expresión humana llenar sus ojos animales.

Una anticipación, la anticipación de mi dolor, creo.

Abrió la cortina lentamente, revelando a Micah encadenado por las muñecas y los tobillos a la pared, al igual que Cherry. Pero a diferencia de ella, sus heridas no habían cicatrizado. El lado derecho de su rostro había sido golpeado gravemente. Su ojo estaba hinchado, completamente cerrado, con incrustaciones de sangre seca. Esa delicada curva de la mandíbula estaba tan hinchada que no parecía real. La hinchazón había torcido el labio de un lado. Y estaba tan hinchado que pude ver el rosado interior de su boca y los dientes que ya no cerraban por completo. Oí un sonido pequeño, y era yo. Estaba cerca de un sollozo, y no podía permitirme ese lujo. Si Quimera sabía cuánto me dolía, acabaría de herir más a Micah. No pude evitar tocarlo. Tuve que tocarlo, porque sólo entonces se hizo real para mí.

Lo toqué con la punta de los dedos al lado de su cara. Su lado bueno abrió los ojos.

Hubo un momento de alivio, entonces creo que vio a Quimera, y su ojo se amplió. Trató de hablar pero no podía abrir la boca. Hizo pequeños ruidos estando herido.

Quimera tocó las contusiones ligeramente, pero Micah hizo una mueca de todos modos. Me agarró por la muñeca, como lo había hecho para Cherry, y atrapó mi cuerpo entre los dos hombres.

—Desencadénenlo.

—Le rompí la mandíbula personalmente por mentirme.

—No te mintió —dije.

—Me dijo que ibas a ser un panwere como yo, pero no lo eres. —Se inclinó hacia mí oliendo—. Huelo como si lo fuese. Eres algo, y no es humano. Huelo leopardo y lobo. —Tomó una respiración profunda justo por encima de la piel de mi cara—. Pero también hueles a vampiro. No sé lo que eres, Anita. —Miró a Micah—. Estaba tratando de hacerle daño a él o a sus gatos después de haber salvado mi pueblo, cuando llegaron a su casa.