Purgatorio (64 page)
Authors: Dante
Ed elli a lui: “Tu prima m’invïasti
→
verso Parnaso a ber ne le sue grotte,
→
66
e prima appresso Dio m’alluminasti.
Facesti come quei che va di notte,
che porta il lume dietro e sé non giova,
69
ma dopo sé fa le persone dotte,
quando dicesti: ‘Secol si rinova;
→
torna giustizia e primo tempo umano,
72
e progenïe scende da ciel nova.’
Per te poeta fui, per te cristiano:
ma perché veggi mei ciò ch’io disegno,
→
75
a colorare stenderò la mano.
Già era ’l mondo tutto quanto pregno
→
de la vera credenza, seminata
78
per li messaggi de l’etterno regno;
Vennermi poi parendo tanto santi,
→
che, quando Domizian li perseguette,
84
sanza mio lagrimar non fur lor pianti;
e mentre che di là per me si stette,
io li sovvenni, e i lor dritti costumi
87
fer dispregiare a me tutte altre sette.
E pria ch’io conducessi i Greci a’ fiumi
→
di Tebe poetando, ebb’ io battesmo;
lungamente mostrando paganesmo;
e questa tepidezza il quarto cerchio
→
93
cerchiar mi fé più che ’l quarto centesmo.
Tu dunque, che levato hai il coperchio
→
che m’ascondeva quanto bene io dico,
dimmi dov’ è Terrenzio nostro antico,
→
Cecilio e Plauto e Varro, se lo sai:
99
dimmi se son dannati, e in qual vico.”
“Costoro e Persio e io e altri assai,”
rispuose il duca mio, “siam con quel Greco
102
che le Muse lattar più ch’altri mai,
nel primo cinghio del carcere cieco;
spesse fïate ragioniam del monte
105
che sempre ha le nutrice nostre seco.
Euripide v’è nosco e Antifonte,
Simonide, Agatone e altri piùe
108
Greci che già di lauro ornar la fronte.
Védeisi quella che mostrò Langia;
èvvi la figlia di Tiresia, e Teti,
114
e con le suore sue Deïdamia.”
Tacevansi ambedue già li poeti,
di novo attenti a riguardar dintorno,
117
liberi da saliri e da pareti;
e già le quattro ancelle eran del giorno
→
rimase a dietro, e la quinta era al temo,
120
drizzando pur in sù l’ardente corno,
quando il mio duca: “Io credo ch’a lo stremo
→
le destre spalle volger ne convegna,
123
girando il monte come far solemo.”
Così l’usanza fu lì nostra insegna,
e prendemmo la via con men sospetto
126
per l’assentir di quell’ anima degna.
Elli givan dinanzi, e io soletto
→
di retro, e ascoltava i lor sermoni,
129
ch’a poetar mi davano intelletto.
Ma tosto ruppe le dolci ragioni
→
un alber che trovammo in mezza strada,
132
con pomi a odorar soavi e buoni;
e come abete in alto si digrada
di ramo in ramo, così quello in giuso,
135
cred’ io, perché persona sù non vada.
Dal lato onde ’l cammin nostro era chiuso,
→
cadea de l’alta roccia un liquor chiaro
138
e si spandeva per le foglie suso.
Li due poeti a l’alber s’appressaro;
e una voce per entro le fronde
→
141
gridò: “Di questo cibo avrete caro.”
Poi disse: “Più pensava Maria onde
→
→
fosser le nozze orrevoli e intere,
144
ch’a la sua bocca, ch’or per voi risponde.
E le Romane antiche, per lor bere,
→
contente furon d’acqua; e Danïello
147
dispregiò cibo e acquistò savere.
Lo secol primo, quant’ oro fu bello,
→
fé savorose con fame le ghiande,
150
e nettare con sete ogne ruscello.
Mele e locuste furon le vivande
che nodriro il Batista nel diserto;
per ch’elli è glorïoso e tanto grande
154
quanto per lo Vangelio v’è aperto.”
Mentre che li occhi per la fronda verde
ficcava ïo sì come far suole
lo più che padre mi dicea: “Figliuole,
→
vienne oramai, ché ’l tempo che n’è imposto
→
6
più utilmente compartir si vuole.”
Io volsi ’l viso, e ’l passo non men tosto,
appresso i savi, che parlavan sìe,
→
9
che l’andar mi facean di nullo costo.
Ed ecco piangere e cantar s’udìe
→
“Labïa mëa, Domine
” per modo
12
tal, che diletto e doglia parturìe.
“O dolce padre, che è quel ch’i’ odo?”
→
comincia’ io; ed elli: “Ombre che vanno
15
forse di lor dover solvendo il nodo.”
Sì come i peregrin pensosi fanno,
giugnendo per cammin gente non nota,
18
che si volgono ad essa e non restanno,
così di retro a noi, più tosto mota,
venendo e trapassando ci ammirava
21
d’anime turba tacita e devota.
Ne li occhi era ciascuna oscura e cava,
→
palida ne la faccia, e tanto scema
24
che da l’ossa la pelle s’informava.
Non credo che così a buccia strema
→
Erisittone fosse fatto secco,
27
per digiunar, quando più n’ebbe tema.
Io dicea fra me stesso pensando: “Ecco
la gente che perdé Ierusalemme,
30
quando Maria nel figlio diè di becco!”
Parean l’occhiaie anella sanza gemme:
chi nel viso de li uomini legge “omo”
→
33
ben avria quivi conosciuta l’emme.
Chi crederebbe che l’odor d’un pomo
→
sì governasse, generando brama,
36
e quel d’un’acqua, non sappiendo como?
Già era in ammirar che sì li affama,
per la cagione ancor non manifesta
ed ecco del profondo de la testa
volse a me li occhi un’ombra e guardò fiso;
Mai non l’avrei riconosciuto al viso;
ma ne la voce sua mi fu palese
45
ciò che l’aspetto in sé avea conquiso.
Questa favilla tutta mi raccese
mia conoscenza a la cangiata labbia,
48
e ravvisai la faccia di Forese.
“Deh, non contendere a l’asciutta scabbia
che mi scolora,” pregava, “la pelle,
51
né a difetto di carne ch’io abbia;
ma dimmi il ver di te, dì chi son quelle
due anime che là ti fanno scorta;
54
non rimaner che tu non mi favelle!”
“La faccia tua, ch’io lagrimai già morta,
mi dà di pianger mo non minor doglia,”
57
rispuos’ io lui, “veggendola sì torta.