Narcissus in Chains (82 page)

Sus pupilas eran enormes, ahogándose en el círculo negro de sus ojos verde-amarillo. Vi a sus pupilas descender en un espiral de pequeños puntos hasta que el color casi los abrumó, como los ojos de un vampiro. Podía sentir su mirada fija en mí, el peso de sus ojos como algo que me empujaba. Se inclinó hacia mí, poco a poco, con los labios entreabiertos.

Me quedé donde estaba, congelada, sin saber qué hacer. No era que él fuera menos hermoso de lo que había sido. Era sólo que… Oh, diablos, no sabía qué hacer. Ni siquiera sabía lo que quería hacer.

—¿No necesitabas levantar a Damián de su ataúd? —la voz de Asher vino seca, lo que me alejó de Micah.

Jean-Claude le gruñó, viéndose más inhumano que durante todo el tiempo en que se había alimentado.

Asher se levantó con un suave movimiento, como un títere tirado por sus cuerdas.

—Bueno, pero si vas a tener relaciones sexuales, no tengo que verlo.

Me quedé con las manos de Micah deslizándose por mi cuerpo cuando me aparté del sofá. Me enfrenté a Asher.

—Mira, estoy tan lejos de mi zona agradable ahora que no se me ocurre, pero te diré una cosa. No voy a tranquilizar tu ego masculino mientras que la pequeña voz en mi cerebro sigue gritando, corre lejos, corre lejos. Así que dame la ley del hielo, Asher, no puedo tratar con ello ahora.

De repente lo sentí vibrar con la ira, los ojos como piscinas de hielo azul.

—Lamento que mi incomodidad te moleste.

—Jódete, Asher.

De repente lo sentí avanzar en un borrón de velocidad. Me moví tan rápido que me caí contra el sofá. Micah me atrapó, o me habría caído al suelo. Tuve tiempo de sacar una pistola o un cuchillo, pero ni siquiera lo intenté. Asher no estaba tratando de hacer daño a mi cuerpo, sólo a mis sentimientos. Se inclinó por la cintura, cerniéndose sobre mí y Micah, aunque creo que esa parte fue accidental. Puso una mano en cada lado de nosotros, y se inclinó contra mi cara, tan cerca que tuve que retroceder para centrarme en los escalofriantes ojos azules.

—No ofrezcas cosas que no estás dispuesta a hacer,
ma cherie
, porque es molesto. —Se levantó bruscamente y salió de la habitación.

La voz de Micah era suave.

—¿Qué fue todo eso? —sus manos estaban todavía en mis brazos, medio reteniéndome, medio protegiéndome.

Sacudí la cabeza.

—Pregúntale a Jean-Claude —me empujé a mis pies—. Voy a ir a buscar a Damián.

—Te acompañaré,
ma petite
.

—Bien.

Empecé a caminar. Podía sentir que me seguían, los dos detrás de mí. Casi me di la vuelta para ver si estaban cogidos de la mano, pero si lo estaban, no estaba lista para verlo.

Bobby Lee se puso a la zaga sin una palabra. Un hombre inteligente.

La habitación tenía paredes de piedra desnuda. No había ninguna pretensión de amabilidad. Era la versión vampírica de la cárcel, y parecía una. Había media docena de ataúdes apoyados en la plataforma con cadenas de plata a su alrededor, esperando abrirse y cerrarse con cruces. Las únicas cruces estaban en dos ataúdes cerrados. ¿Dos? Dos ataúdes encadenados. Damián estaba en uno. ¿Quién demonios estaba en el otro?

—¿Cuál es tu chico? —preguntó Bobby Lee.

Sacudí la cabeza.

—No lo sé.

—Pensé que se suponía que eres el amo de este tío.

—En teoría.

—Entonces, ¿no deberías ser capaz de decir cuál ataúd es?

Lo miré, asentí un poco.

—Punto para ti.

Miré hacia la puerta, pero aún estaba vacía, sólo nosotros. No sabía dónde habían ido todos y estaba tratando no especular sobre lo que podría haber distraído a Micah y a Jean-Claude.

Traté de concentrarme en lo que se encontraba en los ataúdes pero no pude. Una vez pude sentir a Damián incluso antes de que se despertara en su ataúd, pero no obtenía nada de la caja, excepto que había vampiros en ellos. Fui al ataúd más cercano. La madera era pálida y suave. No era el más caro, pero tampoco el más económico, costoso, de hecho. Pasé la mano por encima de la suave madera, mis dedos acariciando la frialdad de las cadenas. Algo golpeó contra la tapa del ataúd. Salté.

Bobby Lee se rió.

Le fruncí el ceño, después me volví hacia el ataúd, pero no lo toqué más. Sabía que no era posible con una cruz bendita sobre la tapa, pero había tenido una imagen repentina de un brazo rasgando a través de la madera y agarrándome. Damián se suponía que era un loco homicida. Mejor ser cuidadosa que muerta.

Le puse las manos encima al ataúd, no muy conmovida. Saqué mi nigromancia, como dibujando un suspiro, y respiraba a través de mi cuerpo, no precisamente a través de mis manos, sino en todas partes. La nigromancia era parte de lo que era, sólo quién era yo. Empecé a empujar mi poder en el ataúd, pero fue retirado, como agua cayendo en un agujero. El agua caía hacia abajo por culpa de la gravedad y no había que detenerse, natural, automático. Mi nigromancia se derramó en el ataúd, y en Damián.

Lo sentí tendido en la oscuridad, su cuerpo contra el delgado raso. Vi sus ojos mirar hacia arriba, a los míos, sentí algo brillar en su interior, algo que reconoció mi poder, pero no pude sentirlo. No había personalidad, no Damián. Y no sabía que era él pero no había pensado en él, nada más que la pequeña chispa de reconocimiento, apenas eso.

Traté de conciliar lo que sentía de Damián, y era como si se hubiera convertido en otra cosa. Dije una oración y ni siquiera me sentí rara por orar a Dios acerca de un vampiro. Había tenido que renunciar a mis estrechas ideas sobre Dios hace mucho tiempo, o renunciar a la iglesia, y todo lo que tenía en gran estima por mi religión. El acuerdo era, si Dios estaba de acuerdo con todo lo que estaba haciendo, entonces yo lo estaba, también.

—¿Dónde están todos? —pregunté en voz alta, por lo que Bobby Lee respondió.

—No sé, pero si quieres venir conmigo, vamos a buscarlos.

Sacudí la cabeza, mirando al otro ataúd. ¿Quién estaba allí encerrado en la oscuridad? Tenía que saber, y si pudiera, me gustaría sacarlo. No aprobaba la tortura, y ser encerrado en un ataúd en el que nunca morirías de hambre, pero siempre la sientes, no mueres de sed, pero te consumes por la necesidad de líquidos, estabas atrapado en un espacio tan pequeño que no podías ni siquiera moverte al lado, era una buena definición de tortura en mi libro. Me gustaban los vampiros de Jean-Claude, y no quería dejarlos como estaban, no si podía persuadirlo de que habían sido suficientemente castigados. Era muy reacia a ese tipo de cosas, y Jean-Claude quería complacerme ahora, podría conseguir a cualquiera para dejarlo salir. Daría lo mejor. Pero ¿quién era? Es cierto, había vampiros por los que me esforzaría más para dejarlos libre, como personas.

Fui a pie al otro lado del ataúd y empujé mi magia en ella. Tenía que empujar en esta ocasión, no era como Damián. Lo que estaba en ese ataúd no me dio la bienvenida. No había ninguna conexión. Sentí algo y sabía que era una especie de no-muerto, pero no era como un vampiro. Más vacío que eso. Totalmente oscuro; debería haber movimiento, vida, algo, pero no había nada. Empujé más lejos en la cosa y encontré el menor de los pulsos contestarme. Era como si lo que estaba allí estaba mucho más muerto que vivo, pero no realmente muerto.

Un sonido me volvió hacia la puerta. Jean-Claude se deslizó en la habitación, su túnica atada apretadamente ahora, como una señal de que estaba dispuesto a ponerse a trabajar. Estaba solo.

—¿Dónde está Micah? —pregunté.

—Jasón le llevó a conseguir algo de ropa. Deben ser capaces de encontrar algo que le quede bien.

—¿Quién está en este ataúd? —Casi había dicho «qué», pero apostaba que era un vampiro, aunque no había sentido nunca antes uno así.

Su rostro era ya cuidadoso y neutral.

—Me gustaría pensar,
ma petite
, que ya tienes suficiente con preocuparte de Damián.

—Tú y yo sabemos que no me moveré hasta que no sepa quién está aquí.

Suspiró.

—Sí, lo sé. —En realidad miró hacia el piso, como si estuviera cansado, y porque su rostro no mostraba nada, el gesto se vio a medio terminar, como una mala actuación. Pero sabía que él estaba trabajando tan duro en mantener su cara vacía, sólo para dejar que su cuerpo lo traicionara significaba que era muy infeliz. Lo que significaba que yo realmente no iba a amar su respuesta.

—¿Quién, Jean-Claude?

—Gretchen —dijo, finalmente encontrándose con mis ojos. Su cara no dijo nada, una palabra blanca.

Una vez Gretchen había intentado matarme, porque ella quería a Jean-Claude para sí misma.

—¿Cuándo consiguió volver a la ciudad?

—¿Volver? —le dio ese pequeño acento que lo hizo una pregunta.

—No seas tímido, Jean-Claude. Regresó a la ciudad por mi sangre, y la pusiste aquí, ¿así que, cuándo?

Su cara era una escultura, pocos movimientos en la misma. Estaba escondiéndose, tanto como podía, y los escudos eran como una armadura.

—Te digo otra vez,
ma petite
, no fue a ninguna parte.

—¿Qué se supone que significa eso?

Miré esa cara perfecta, pero ilegible.

—Eso significa que desde el momento en que viste que la puse en el ataúd en mi despacho en el Placeres Prohibidos, siempre ha estado aquí.

Parpadeé, fruncí el ceño, abrí la boca, la cerré, volví a intentarlo y no. Debo haberme visto como un pez recién pescado, porque no podía pensar en una maldita cosa que decir. Se quedó allí, no me ayudó. Encontré mi voz y era entrecortada.

—¿Estás diciendo que Gretchen ha estado en un ataúd por dos, no, tres años?

Sólo me miró. Había dejado de respirar. No había ningún sentido de circulación en él, como si el que apartara mis ojos nunca lo vería de nuevo, se volvería invisible.

—¡Respóndeme, maldita sea! ¿Ha estado en un ataúd durante tres años?

Dio el más pequeño de los asentimientos.

—Jesús, Jesús. —Me paseé por la sala, porque si no hacía algo físico, le iba a pegar o comenzaría a gritar. Finalmente terminé de pie delante de él, las manos en puños a ambos lados—. Eres un cabrón.

Mi voz era un susurro ronco, expulsado de mi garganta, porque de hacer cualquier otra cosa hubiera querido despotricar contra él.

—Trató de matar a mi siervo humano, a quien también amo. La mayoría de los Maestros se habrían limitado a matarla.

—Eso hubiera sido mejor que esto —dije, todavía mi voz era un susurro.

—Dudo que Gretchen estaría de acuerdo.

—Abramos el ataúd y veamos —le dije.

Sacudió la cabeza.

—No esta noche,
ma petite
. Sabía que ibas a sentirte así, y podemos tratar de ponerla en libertad, aunque tengo la esperanza, aunque tengo una pobre esperanza de ello.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Ella no era la mujer más estable cuando la encerré. Esto no fortaleció su comprensión de la realidad.

—¿Cómo pudiste hacerle esto a ella?

—Te dije antes,
ma petite
, obtuvo su castigo.

—No tres años —dije. Mi voz estaba comenzando a sonar normal. No iba a golpearlo, genial.

—Tres años por casi matarte. Podría dejarla tres años más, y no sería suficiente castigo.

—No voy a discutir contigo si el castigo es justicia o es excesivo, ni nada. Todo lo que puedo decir es que quiero sacarla de allí. No voy a dejar que la dejes estar otra noche. No queda casi nada ahora.

Miró el ataúd.

—No lo has abierto, ¿cómo sabes lo que hay dentro?

—Quería saber cómo estaba Damián. Usé un poco de magia para explorar lo que estaba dentro de los ataúdes.

—¿Y qué descubriste? —preguntó.

—Que mi nigromancia reconoce a Damián. Que Damián no está allí. Es como si su personalidad faltara. Lo que lo hizo, lo que es él, falta.

Jean-Claude asintió.

—Con los vampiros que no son Maestros y nunca lo serán, a menudo es el Maestro de la Ciudad, o su creador, el que les permite existir como una fuerte presencia. Aislados de ello, a menudo se desvanecen.

Desvanecen, él lo llamó, como si estuviera hablando de cortinas que habían estado demasiado a la luz del sol, en lugar de un ser vivo. Bueno, una especie de ser vivo.

—Bien, Gretchen se desvaneció, en pasado. No hay casi nada. Dejémosla incluso una noche más allí y ella puede desparecer.

—Ella no puede morir.

—Tal vez no, pero el daño… —sacudí la cabeza—. Tenemos que sacarla ahora, esta noche, o también podríamos ponerle una bala.