Narcissus in Chains (80 page)

—Levántate, Micah, traspasó tu carótida. —Bajé la pistola y empecé a cerrar la distancia entre nosotros.

Micah miró al vampiro, todavía tenía las garras preparadas sobre la carne de Jean-Claude.

—Si muero, quiero que se vaya conmigo.

—Debe ser lo suficientemente simple para un Nimir-Raj de su poder sanar una herida tan pequeña —dijo Jean-Claude, todavía pulsando alrededor del cuerpo del otro hombre, íntimo.

Micah retiró las garras de Jean-Claude. Jean-Claude se movió lo suficiente como para sostenerse a sí mismo en sus manos. Vi a Micah tensarse un segundo antes de que su brazo se balanceara a una velocidad increíble, tan rápida, tan ágil. La garganta de Jean-Claude ni siquiera había empezado a sangrar cuando la mano de Micah volvió a su lado. Luego, la sangre se derramó en una fuente de la garganta de Jean-Claude.

—Cúralo —dijo Micah.

Me quedé allí de pie, mirando a ambos sangrar hasta la puerta. Malditos hijos de puta.

Jean-Claude casi se cayó, medio se alejó de Micah. La sangre caía en una lluvia roja cuando se puso de rodillas a cuatro patas, tosiendo, como si estuviera tratando de aclarar su garganta. La sangre bombeó más rápido.

Grité, sin palabras, al principio, luego pensé en algo mejor. Grité:

—¡Asher!

Micah ya estaba rodando en el pelo negro, los huesos entrando y saliendo, músculos que entraban a raudales vislumbrando carne rosácea. Él cambiaba y se curaba, pero Jean-Claude no podía cambiar.

Agarré el brazo de Jean-Claude y en el momento en que lo toqué las marcas quemaron entre nosotros. Me estaba ahogando en mi propia sangre, ahogando en ella. Las manos fuertes cavaron en mis hombros, los dedos se sentían como la piedra fría. Parpadeé y encontré el resplandeciente rostro de Jean-Claude como alabastro tallado con una luz blanca en su interior. Su piel brillaba detrás de la capa de sangre inferior, como rubíes repartidos en diamantes. Sus ojos eran focos de fuego de zafiro profundos, como si el fuego pudiese ser frío, dolorosamente frío. Un viento saltó de su cuerpo, de nuestros cuerpos, y era el frío de la tumba que bailaba alrededor de nosotros, nuestro cabello flotaba en torno a nuestras caras. Llegamos a aquel poder frío, lo trajimos afuera, encontramos a Richard, y la respuesta quemó en nuestra piel como antes. Jason estaba de rodillas junto a nosotros. No tenía tiempo para maravillarme de que había sanado.

Nos tomó y la marca quemaba a través del cuerpo de Richard, un calor para bailar con la frialdad. Y sabía que Micah estaba de rodillas detrás de mí, con pelo y garras. Lo sentí en mi viaje de regreso, sentí a Jason, como si estuviera vinculado a nosotros.

Micah cayó hacia atrás, gritando: «¡Nooo!». El lazo fue cortado y durante un segundo me balanceé, como si se había ido parte de mi apoyo, luego, Nathaniel estaba allí y el mundo era sólido.

Nos arrodillamos obligados por la carne, la magia y la sangre. Miré la carne en la garganta de Jean-Claude unirse, reformarse, rehacerse, cambiar hasta que fue carne perfecta y blanca, rodeada por una capa de sangre mojada. Se había curado tan rápido que la sangre no tenía tiempo para secarse.

Olí las rosas, no el suave perfume de popurrí, espeso, derritiéndose-en-tu-lengua, un antiguo jardín de rosas, como si me estuviera ahogando en la empalagosa dulzura de ellas. Era como estar sumergido en la miel que sabía que tenía veneno.

Miel, miel, ojos de miel. Me acordé de la miel de color marrón claro que eran los ojos de Belle Morte.

—¿Hueles rosas? —pregunté.

Los ahogados ojos azules de Jean-Claude se volvieron hacia mí.

—¿Rosas? No huelo nada, el aroma de tu perfume, y tu piel. —Olió el aire—. Y sangre.

Nathaniel y Jason se perdieron en el maravilloso calor del poder, pero nadie más olía las rosas. Hubo una vez que había olido un perfume, cuando un maestro vampiro había estado usando su magia. Mi amigo y compañero animador, Larry Kirkland, lo había olido también, pero nadie más alrededor de nosotros había sido capaz de olerlo.

Miré a los ojos de Jean-Claude, no con mi vista, sino con mi magia, y encontré algo en sus ojos, algo que no era él. Era sutil. Lo que había hecho conmigo antes había sido como un mazazo entre los ojos, esto era un cuchillo en la oscuridad.

Encontré el hilo de su poder, y al mismo tiempo mi magia, mi nigromancia, lo golpeó, el poder se desenrolló y era como una ventana abierta de par en par. La vi sentada en su habitación por el fuego y la luz de las velas, como si la electricidad no se hubiera inventado. Estaba vestida con una bata de encaje blanco, todo su pelo negro caía a su alrededor y había un tazón de rosas junto a su blanca mano.

Se puso pálida. Los enormes ojos de color café me miraron, y vi la sorpresa en su rostro, el shock. Ella me vio de rodillas con los hombres, como la vi antes en su tocador, con sus rosas.

La corté, expulsándola de Jean-Claude, tendría que expulsarla de mí antes.

Era más fácil, porque no había tratado de apoderarse de él, sólo manipularlo, para ser esa voz oscura en el oído que lo empujaba un poco más al filo.

Jean-Claude se desplomó de repente como si estuviera mareado. Levantó los ojos y eran tan normales como siempre lo habían sido, su acostumbrado azul medianoche. Había miedo en su rostro, no lo ocultó.

—Me pareció ver a Belle, sentada ante el espejo.

Asentí.

—Lo hiciste.

Me miró y creo que sólo nuestras manos sobre él le impidieron caer al suelo.

—Ella debilitó mi control del
ardeur
.

—Y el control de tu temperamento —dije.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Asher.

Miré hacia arriba para encontrar que todo el mundo estaba de regreso en la habitación.

—¿Toda esta sangre es suya, señora? —preguntó Bobby Lee.

Sacudí la cabeza.

—Ni un rasguño.

—Entonces creo que no vamos a terminar en la lista negra de la Unión de la Guardia por dejarla sola con un vampiro y un cambiaformas, por lo que podríamos luchar por ti —estaba moviendo la cabeza—. La próxima vez que nos pida dejarla sola porque es su vida amorosa, no vamos a escucharla.

Sacudí la cabeza de nuevo.

—Vamos a hablar de ello más tarde.

—No, señora —dijo—, no.

Dejé la discusión a un lado. Siempre había tiempo para luchar más tarde. Además, estaba demasiado cerca de lo correcto. Si hubiera interferido entre ellos en el momento equivocado, ¿quién sabía qué accidente podría haber ocurrido?

Jean-Claude habló en voz baja, con voz de urgencia, a Asher. Hablaban en francés y todavía no sabía lo suficiente para atrapar más que una palabra aquí y allá. Escuché Belle, claramente, en varias ocasiones.

En francés, Asher dijo:

—¿Te acuerdas de Marcel?

—Sí. Fue una noche loca y mató a toda su familia.

—Incluyendo a su siervo humano —dijo Asher—, que fue lo que lo mató.

Los dos vampiros se miraron fijamente.

—Nadie comprendió qué lo había causado —dijo Jean-Claude.

—Así de fortuito —dijo Asher—, sólo dos noches antes de que tuviera que luchar con Belle por su puesto en el Consejo.

Jean-Claude tomó la mano que ofrecía Asher y dejó que lo ayudara a afirmarse en sus pies. Asher tuvo que tomar a Jean-Claude con una mano por el codo.

—Fue tan fortuito que muchos trataron de probar que lo había envenenado, o algo parecido —dijo Asher.

Jean-Claude asintió con la cabeza, pasándose una mano por la cara, como si todavía estuviera mareado. No sentía nada, como si mi nigromancia me protegiera de cualquier cosa que Belle había hecho.

—El Consejo trató de probar su culpa y no pudo —dijo Jean-Claude.

—¿Contrataron una bruja para buscar en el ángulo de la magia? —pregunté. Me levanté yo sola, muy bien. Nathaniel y Jason se pusieron de pie, de nuevo sin efectos negativos, a excepción de la estúpida sonrisa de Jason, que a menudo llevaba después de que el poder lo llenaba.

Los vampiros me miraron.

—No —dijo Asher—, la verdad es que no.

—¿Por qué demonios no?

—Porque,
ma petite
, no debería ser capaz de hacer lo que le hizo a un Maestro de la Ciudad, incluso uno de su propio linaje. Que pudiera hacerlo con un Maestro de la Ciudad que no era de su linaje sería impensable.

—Imposible —agregó Asher.

—Creo que es más que realmente posible —dije—. La sorprendí en el acto.

—¿Quién es Belle? —preguntó Micah con su gruñona voz de leopardo.

Me volví hacia él, lentamente, y algo debe de haberse mostrado en mi cara, porque Merle se colocó delante de él y de pronto los dos cambiaformas rata estuvieron alerta, comenzaron a moverse a mi lado. No sé lo que iba a decir, probablemente algo muy enojado, porque Micah había golpeado en ello.

—Atravesó mi vena yugular, Anita. Se me permite defenderme cuando alguien trata de sacarme la garganta.

—Recuerda que soy su siervo humano. Si muere, yo podría morir.

Acechaba alrededor de Merle, planeando sobre sus piernas inclinadas y pies de gato.

—¿Así que se suponía que tenía que dejarlo matarme?

—No —dije—. No, pero tu herida no era mortal. Se demostró ya. No hay ni un rasguño ahora.

—Me curé, sí, pero no todos los cambiaformas podrían haberse curado. Una herida de vampiro es muy similar a una herida de plata, puede matarte, y la mayoría de nosotros sanaríamos como si fuéramos humanos.

Estaba de pie, muy cerca de mí, los ojos estaban de un color oro verde espumosos por la ira.

—Él quería matarme, Anita, no pienses que no.

—Tiene razón,
ma petite
, sino no me hubiera sostenido, habría arrancado su garganta.

Me volví hacia Jean-Claude.

—¿Qué estás diciendo?

—Lo vi encima de ti, y me ahogaba en los celos. Quería hacerle daño,
ma petite
. Se defendió.

—Él no tenía que dar ese último golpe. La lucha se había detenido.

Jean-Claude miró más allá de mí hacia Micah, y había algo en su cara, respeto, creo.

—Si me hubiera hecho a mí lo que le hice, no habría tenido ninguna opción para marcar mi punto que pareció considerar varias palabras y se decidió por «fuerza».

—¿Fuerza? El maldito casi te saca la garganta.

—Después de haber tratado de hacer lo mismo con él.

Yo estaba sacudiendo la cabeza.

—No, no, yo no…

—¿Qué,
ma petite
, estás realmente diciendo que si alguien hubiera arrancado tu garganta, tratarías de no pegarle un tiro?

Abrí la boca para discutir, la cerré, lo intenté de nuevo y me detuve. Lo miré, luego de nuevo a Micah, a continuación, de nuevo a Jean-Claude.

—Bueno, maldita sea.

—Tu Nimir-Raj se ha hecho notar,
ma petite
. Él está dispuesto a acomodar hasta un punto, más allá de ello, no hay ningún compromiso.

Micah asintió con la cabeza, y el movimiento parecía incómodo en su cuerpo peludo.

—Sí.

—Tienes la misma regla,
ma petite
, como yo. Tres de nosotros simplemente tienen sitios diferentes donde la línea es dibujada. Pero la línea está allí para todos nosotros.

—¿Cómo puedes ser tan razonable sobre todo esto? ¡Los dos casi se matan!

Se miraron el uno al otro, alrededor de mí, de nuevo, y había algo en su mirada. Era algo que los hombres mantenían en misterio, como si el hecho de que fuera una niña quería decir que no lo entendería y que no podrían explicármelo. Que hizo que me lo explicara.

—¡Oh, genial, genial! ¡Casi se matan entre sí, y eso los hace amigos!

Jean-Claude dio ese maravilloso gesto encogiéndose de hombros, su rostro aún cubierto de la sangre de Micah.

—Digamos que tenemos un entendimiento.

Micah asintió.

—Jesús, sólo los hombres podían tener una amistad de algo como esto.

—Eres amiga del señor Edward. ¿No empezaron por tratar de matarse uno al otro? —preguntó Jean-Claude.

—Eso es diferente —dije.

—¿Cómo?

Traté de argumentar, pero me detuve porque me habría parecido una tontería.

—Bien, bien, ¿y qué, los dos se maquillarán y se besarán?

Se miraron y de nuevo hubo un peso en la mirada fija, pero era un peso diferente.

—Mierda —dije.

—Creo que empezaré por pedir disculpas —dijo Jean-Claude—. Lamento verdaderamente mi falta de control.