Sárkányok tánca (27 page)

Köpködve és káromkodva bukkant a felszínre, bömbölve követelte, hogy valaki húzza ki, mielőtt egy aligátorteknős leharapja a nemesebb részeit. Tyrion bedobott neki egy kötelet.

– A kacsák ennél jobban úsznak – jegyezte meg, miközben Yandry felsegítette a lovagot a fedélzetre.

Ser Rolly megragadta a törpe gallérját.

– Lássuk, hogy úsznak a törpék! – mondta, azzal fejjel előre behajította Tyriont a vízbe.

A törpe nevetett utoljára; meglehetősen jól úszott, és most is kellemesen érezte magát... amíg görcsölni nem kezdett a lába. Ifjú Griff egy csáklyát nyújtott neki.

– Nem te vagy az első, aki megpróbál vízbe fojtani – mondta Kacsának, miközben kiöntötte a vizet a cipőjéből. – Apám a születésem napján bedobott egy kútba, de olyan csúnya voltam, hogy az ott élő vízboszorkány kiköpött. – Levette a másik cipőt is, majd végigcigánykerekezett a fedélzeten, és mindenkit lefröcskölt.

Ifjú Griff nevetett.

– Ezt hol tanultad?

– A komédiásoktól – hazudta. – Anyám az összes gyermeke közül engem szeretett a legjobban, mert olyan kicsi voltam. Hétéves koromig szoptatott. A testvéreim irigykedtek rám emiatt, ezért betettek egy zsákba, és eladtak egy komédiás társulatnak. Amikor megpróbáltam megszökni, a vezetőjük levágta a fél orromat, így nem maradt más választásom, mint velük tartani, és megtanulni, hogyan szórakoztassak másokat

Az igazság persze egészen más volt. A nagybátyja tanította meg rá hat- vagy hétéves korában. Tyrion lelkes tanítványnak bizonyult. Vagy fél évig csak így közlekedett Casterly-hegyen, mosolyt csalva a septonok, apródok és szolgálók arcára. Még Cersei is nevetett egyszer-kétszer, amikor látta.

A vidámságnak hirtelen szakadt vége azon a napon, amikor apja hazatért Királyvárból. Aznap este Tyrion meglepte atyját, kézen állva végigment az asztal mellett. Tywin nagyúr egyáltalán nem volt elégedett.

– Az istenek törpének teremtettek. Muszáj egyúttal bolondnak is lenned? Oroszlánnak születtél, nem majomnak.

Most már halott vagy, apám, én pedig úgy ugrálok, ahogy akarok.

– Tehetséged van az emberek megnevettetésére – mondta Lemore septa a lábujjait törölgető Tyrionnak. – Hálát kéne adnod az Atyának odafent amiért ajándékkal látja el minden gyermekét.

– Valóban – bólogatott a törpe kedvesen.
És ha meghalok, temessetek el velem egy számszeríjat is, hogy ugyanúgy megköszönhessem az ajándékot a fenti atyának, ahogy a lentinek megtettem.

Ruhája még mindig csuromviz volt, rátapadt a karjára és a lábára. Amíg Ifjú Griff elment Lemore septával, hogy a nő beavassa a Hit rejtelmeibe, Tyrion megszabadult nedves gönceitől, és szárazat húzott helyettük. Kacsa jót nevetett rajta, amikor újra feljött a fedélzetre, és a törpe nem hibáztatta érte. Az új ruhájában valóban komikus látványt nyújtott. Zekéje bal oldala bíbor bársonyból készült, és bronzszegecsek díszítették, míg a jobb oldalát gyapjúból varrták, és zöld növénymintázattal látták el. Nadrágja hasonlóan festett: a jobb oldala egyszínű zöld volt, a bal vörös-fehér csíkos. Illyrio egyik ládája tele volt dohszagú, de erős gyerekruhákkal. Lemore septa mindegyiket szétbontotta, majd a feleket véletlenszerűen párosítva újra összevarrta. Griff még ahhoz is ragaszkodott, hogy Tyrion segítsen a munkában. Nem kétséges, meg akarta alázni a törpét, de Tyrion élvezte a kézi munkát. Lemore mindig kellemes társaságnak bizonyult, annak ellenére, hogy rendszeresen megdorgálta, amikor valami durvát mondott az istenekkel kapcsolatban.
Ha Griff azt akarja, hogy bolondot játsszak, igazodom a szabályaihoz.
Érezte, hogy Tywin Lannister nagyúr valahol odalent meg van botránkozva, és ettől máris sokkal jobban érezte magát.

Másik feladata is merő ostobaság volt.
Kacsának kardja van, nekem tollam és pergamenem.
Griff ráparancsolt, hogy írjon le mindent, amit a sárkányokról tud. Hatalmas munka volt, de a törpe mindennap dolgozott rajta, keresztbe tett lábbal letelepedett a kabintetőre, és lejegyzett mindent, ami eszébe jutott.

Az évek során rengeteget olvasott a sárkányokról. A beszámolók nagyobbik része egyszerű mese volt, nem lehetett komolyan venni őket, az Illyriótól kapott könyvek pedig nem azok voltak, amelyekre vágyott. Igazából
A Birtok tüzei
re lett volna szüksége, Valyria történetére Galendro tollából. Westeroson azonban senki sem tudott teljes másolatról, még a Fellegvárból is hiányzott huszonhét tekercs.
Ó-Volantisban biztosan van könyvtár, ott talán találok egy hiánytalan másolatot, ha egyáltalán sikerül bejutnom a Fekete Falon belülre.

Barth septon
A sárkányok, férgek és wywernek meghökkentő története
című művével kapcsolatban még ennyire sem volt bizakodó. Barth egy kovács fia volt, akit Békítő Jaehaerys uralkodása idején kineveztek a Király Segítőjévé. Ellenségei mindig azt mondták, sokkal inkább volt varázsló, mint septon. Áldott Baelor trónra lépésekor utasítást adott Barth összes írásának megsemmisítésére. Tyrion tíz éve olvasott egy részletet a könyvből, amely elkerülte Baelor figyelmét, de kételkedett benne, hogy Barth bármelyik munkája átjutott volna a Keskeny-tengeren. Természetesen arra még kevesebb esélye volt, hogy beleakadjon abba a töredékes, véráztatta, ismeretlen szerzőtől származó műbe, melyet
Vér és tűz
, vagy néha
Sárkányok halála
néven emlegettek – az egyetlen megmaradt példányt valószínűleg a Fellegvár alatt őrizték, egy zárt kamrában.

Amikor a Félmester ásítozva feltűnt a fedélzeten, a törpe éppen a sárkányok párzási szokásairól írt, amiről Barth, Munkun és Thomax is teljesen másképp vélekedett. Haldon hátrasétált, és levizelte a nap hullámzó tükörképét a vízen.

– Estére odaérünk, ahol a Noyne beleömlik a folyóba, Yollo – szólt hátra.

Tyrion felnézett.

– A nevem Hugor. Yollo a nadrágomban rejtőzik. Kiengedjem játszani?

– Inkább ne, megijesztenéd a teknősöket. – Haldon mosolya olyan éles volt, akár a tőre pengéje. – Mit is mondtál, mi annak a lannisrévi utcának a neve, ahol születtél, Yollo?

– Egy sikátor volt, és nincs neve. – Tyrion gúnyos élvezetet talált Hegyi Hugor, vagy más néven Yollo, a lannisrévi fattyú mozgalmas élettörténetének kitalálásában.
A legjobb hazugságok egy kis igazsággal vannak fűszerezve.
A törpe tudta, hogy westerosinak, mégpedig előkelő születésű westerosinak látszik, ezért Hugornak nemesi fattyúnak kellett lennie. Úgy döntött, Lannisrévben született, mert jobban ismerte a települést, mint óvárost vagy Királyvárat, és a legtöbb törpe a városokban kötött ki, még azok is, akiket Bugris Jóasszony szült meg a répaföldön. Vidéken nem voltak csepűrágók vagy komédiások... csak rengeteg kút, ahová be lehetett dobni a felesleges kismacskákat, a háromfejű borjakat és a hozzá hasonló csecsszopókat.

– Látom, újabb adag drága papírt szemetelsz össze. – Haldon megkötötte a nadrágját.

– Nem mindenki lehet félig mester. – Tyrion keze már görcsölt, ezért letette a tollat, és megtomáztatta elgémberedett ujjait. – Nincs kedved még egy játszma
cyvasse-
hoz? – A Félmester állandóan legyőzte, de jól el lehetett ütni vele az időt.

– Majd este. Csatlakozol hozzánk Ifjú Griff okításán?

– Miért is ne? Valakinek ki kell javítania a tévedéseidet.

A
Szende Szűzön
négy kabint alakítottak ki. Yandry és Ysilla osztoztak egyen, a két Griff a másikon. Lemore septa saját kabint kapott akárcsak Haldon. A Félmester kabinja volt a négy közül a legnagyobb. Az egyik falat teljesen elfoglalta egy régi tekercsekkel és pergamenekkel telerakott polc, a másikon pedig főzeteket, gyógynövényeket és italokat tárolt. A kerek ablak homályos, sárga üvegén keresztül aranyló fény ömlött a helyiségbe. A bútorzat egy ágyból, egy íróasztalból, egy székből, egy sámliból és a Félmester
cyvasse
asztalából állt rajta a faragott fafigurákkal.

A tanítást a nyelvekkel kezdték. Ifjú Griff úgy beszélte a közös nyelvet, mintha beleszületett volna, ezenkívül folyékonyan beszélt nemes valyr nyelven, Pentos, Tyrosh, Myr és Lys dialektusaiban, valamint a tengerészek kereskedőnyelvén. A volantisi dialektus ugyanolyan új volt számára, mint Tyrionnak, ezért mindennap megtanultak néhány szót, miközben Haldon javította a hibáikat. A meereeni már sokkal nehezebbnek bizonyult; az is valyriai gyökerekkel rendelkezett, de a fát Ó-Ghis durva, csúf nyelvével oltották be.

– Egy méhet kell felnyomni az orrodba, ha hibátlanul akarod beszélni a ghisit – morgott Tyrion.

Ifjú Griff nevetett, de a Félmester csak annyit mondott:

– Újra!

A fiú engedelmeskedett, bár ezúttal már a szemét forgatta a
zzz
hangoknál.
Sokkal jobb füle van, mint nekem,
ismerte el kelletlenül Tyrion,
bár fogadni mernék, hogy az én nyelvem jóval fürgébb.

A nyelveket a geometria követte. A fiú ebben már nem volt olyan ügyes, de Haldon türelmes tanárnak bizonyult, és itt már Tyrion is hasznossá tehette magát. Casterly-hegyen apja mestereitől sajátította el a körök, négyzetek és háromszögek tudományát, és sokkal könnyebben sikerült felidéznie a tudást, mint gondolta volna.

Mire sor került a történelemre, Ifjú Griff láthatóan nyughatatlanabbá vált.

– Legutóbb Volantis történetéről volt szó – mondta Haldon. – Meg tudod mondani Yollónak, mi a különbség a tigris és az elefánt között?

– Volantis a Kilenc Szabad Város legidősebbike – mormolta a kölyök unott hangon. – A Végzetet követően a volantisiak a Birtok örököseivé, valamint a világ törvényes uraivá nyilvánították magukat, de az uralkodás mikéntjében már nem egyezett a véleményük. Az ősi vérvonalak leszármazottai a kard útját akarták követni, míg a kereskedők és a pénzkölcsönzők a kereskedelmet részesítették előnyben. A város feletti uralomért küzdő csoportokat tigriseknek, illetve elefántoknak nevezték.

– A tigrisek Valyria végzete után még csaknem egy évszázadig uralkodtak, és egy darabig eredményesek is voltak. A volantisi flotta elfoglalta Lyst, a hadsereg pedig Myrt, és két generáción át mind a három várost a Fekete Falon belülről irányították. Ennek akkor lett vége, amikor a tigrisek megpróbálták bekebelezni Tyrosht is. Pentos hadba lépett a tyroshiak oldalán, akárcsak a westerosi Viharkirály. Braavos egy lysi száműzött vezetésével odaküldött száz hadihajót, Aegon Targaryen Sárkánykőről érkezett a Fekete Iszonyat hátán, Myr és Lys pedig fellázadt. A háború terméketlen sivataggá változtatta a Vitatott Földeket, és felszabadította Lyst és Myrt a rabiga alól. A tigrisek más téren is vereséget szenvedtek. A Valyria visszafoglalására küldött flottának nyoma veszett a Füst-tengeren. Qohor és Norvos megtörte haderejüket a Rhoyne-on, amikor gyújtógályákat vetettek be a Tőr-tavon. Keletről a dothrakik közeledtek, elkergették a közembereket a viskóikból és az urakat a palotáikból, amíg csak fű és romok maradtak Qohor erdei és a Selhoru forrásvidéke között. Egy évszázadnyi háborúzás után Volantis megroskadt, tönkrement, elnéptelenedett. Ekipr következett el az elefántok felemelkedése, és azóta is ők uralkodnak. A tigrisek bizonyos években megválasztanak egy triarkát, más években nem, de egynél többet sohasem sikerül, így az elefántok háromszáz éve zavartalanul irányítják a várost.

– Úgy van – bólintott Haldon. – És a jelenlegi triarkák?

– Malquo tigris, Nyessos és Doniphos elefánt.

– Milyen tanulságot szűrhetünk le Volantis történelméből?

– Ha meg akarod hódítani a világot, legyenek sárkányaid.

Tyrion akaratlanul is elnevette magát.

Később, amikor Ifjú Griff felment a fedélzetre, hogy segítsen Yandrynak a vitorlánál és a köteleknél, Haldon felállította a
cyvasse
táblát. Tyrion felemás szemével figyelte az előkészületeket.

– A fiú okos. Jó munkát végzel vele. Némi sajnálkozással kell megállapítanom, hogy Westeros nemeseinek fele sincs ennyire kiművelve. Nyelvek, történelem, dalok, számtan... alapos oktatás egy zsoldos fiának.

– Megfelelő kézben egy könyv ugyanolyan veszélyes lehet, mint egy kard – felelte Haldon. – Ezúttal próbálj jobban helytállni, Yollo. Ugyanolyan gyengén játszol, mint ahogy futsz.

– Csak megpróbállak hamis biztonságérzetbe ringatni. – Elrendezgették a bábuikat a tábla két oldalán. – Azt
hiszed,
te tanítottál meg játszani, de a dolgok néha nem azok, mint aminek látszanak. Talán egy sajtkereskedőtől tanultam, ez még nem jutott eszedbe?

– Illyrio nem játszik
cyvasse-
t.

Nem,
gondolta a törpe,
ő a hatalmasok játékát játssza, te, Griff és Kacsa pedig csupán bábok vagytok, melyek az ő akarata szerint mozognak, és szükségszerint ugyanolyan feláldozhatóak, mint Viserys.

– Akkor hát egyedül a te hibád. Ha rosszul játszom, arról csak te tehetsz.

A Félmester kuncogott.

– Hiányozni fogsz, ha a kalózok elvágják a nyakad.

– És hol vannak azok a híres kalózok? Kezdem azt hinni, csupán te és Illyrio találták ki őket.

– Az Ar Noy és a Bánat közötti folyószakaszon vannak a legtöbben. Ar Noy romjai felett a qohoriak felügyelik a folyót, a Bánat alatt pedig Volantis gályái járőröznek, de a közbülső szakaszra egyik sem tart igényt, így a kalózok kisajátították maguknak. A Tőr-tó tele van szigetekkel, ahol rejtett barlangokban és titkos erődítményekben bujkálnak. Készen állsz?

– Rád? Kétségkívül. A kalózokra? Nem annyira.

Haldon félrehúzta az elválasztó falat Hosszasan tanulmányozták a másik felállását.

– Fejlődsz – állapította meg a Félmester.

Tyrion majdnem megfogta a sárkányát, de aztán meggondolta magát. Az előző játszmában túl hamar vetette be, és egy kőhajító végzett vele.

– Ha találkozunk azokkal a mesebeli kalózokkal, talán csatlakozom hozzájuk. Elmondom nekik, hogy a nevem Félmester Hugor. – Könnyűlovasát Haldon hegyei felé tolta.

Haldon válaszként az elefántjával lépett.

– A Féleszű Hugor sokkal jobban illene rád.

– Csak a fél eszemre van szükség, hogy méltó ellenfeled legyek.

– Tyrion a nehézlovasával támogatta a könnyűt. – Nincs kedved fogadni a végeredményre?

A Félmester felvonta a szemöldökét.

– Mennyivel?

– Nincs pénzem, úgyhog
y fizessünk titkokkal.

– Griff kivágja a nyelvem.

– Félsz tőle? A helyedben én is azt tenném.

– Akkor fogsz engem megverni
cyvasse-
ban, amikor teknősbékák másznak elő a seggemből. – A Félmester lépett a lándzsásaival. – Legyen, ahogy akarod, kis ember.